德国长剑有多种样式，使用者根据不同需求可以任选不同的长度和尖兵。从长剑盛行的时期的记载来看，剑士佩戴的最理想的剑要能尽可能长时间的单手持握。
长剑分为两个主要部分：剑柄（由十字护手、柄把和圆头组成）和剑刃，绝大多数攻击都会直接作用剑刃，而极少数情况下圆头或十字护手也会在战斗中起作用：例如当敌人距离很近到不允许再伸出剑刃时，剑柄部分就成了攻击工具。
剑刃也分为两大部分：距离剑柄最近的厚刃部分——强剑身和最接近刀尖的薄刃部分——弱剑身（许多现代的剑艺表演者就会灵活使用这两部分进行剑术的展示）。其实，两部分在结构上并没有强弱的区别。之所以这样说，是因为当外力作用在前者时，根据杠杆作用，你很容易就可以将外力化解掉。而弱剑身部分移动速度更快，攻击要通过能快速移动的部分来实现。
▲剑柄持握方式
另外，当手握长剑时，最靠近你第二个指关节边缘一侧的剑刃是长刃；最靠近你前臂边缘一侧的则是短刃（在其他术语中这两边也被称为“真刃”和“假刃”）。虽然许多人主要使用长刃攻击，但高手也能做到两刃攻击。
▲中击
▲下削
▲上切
使用长剑的艺术在欧洲具有传统深刻的历史。以前，西方武术被认为是野蛮的因为不需要过多的技巧。然而，对历史的研究表明，当时的剑客主要还是依靠策略、技巧和效率来击败对手。而要真正领略剑斗艺术的精髓，动作和步伐的细节不可或缺，记载原作者剑斗理念的专业论著也是必不可少的。现代人没机会看到真正的中世纪剑术格斗。所以，那些记载剑斗的文章书稿成为我们获取中世纪剑术格斗的重要来源，也带我们截然不同的战斗理念，同时也给予了西方武术一个更科学的印象。
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