每年四月的第二个星期六，是国际爱鼻日。说到鼻部疾病，就不能不提因为医疗纠纷而逐渐走入大众视野的空鼻症。
空鼻症的痛苦
2013年的温岭杀医案，让空鼻症第一次为大众所知。其实早在此之前，空鼻症就和医疗就跟密不可分了。有学者统计，2012年全国共发生恶性伤医案件1 1 起，死伤35人。其中，发生在耳鼻喉科的就有3起，造成7名医护人员死伤。[1]
不少患者，提起空鼻症，都是声泪俱下。“头痛难忍”、“呼吸像刀子割一样疼”等等。
总的来说，空鼻症的临床表现，可以分为两部分。首先，是标志性的、矛盾性的鼻阻塞。患者主诉鼻塞，但是临床检查却显示，其鼻腔宽大、通畅，不存在通气障碍。其次，嗅觉减退乃至消失、出现呼吸相关性疼痛，部分患者还可能出现精神性症状，如注意力难以集中、疲劳、易激怒、焦虑、抑郁等。[2]
空鼻症的病因
那么，空鼻症是怎么产生的呢？
鼻子最基础的功能，一是嗅觉，二是通气。人的鼻由外鼻、鼻腔和鼻窦组成。鼻腔内，又有毛发和黏膜。黏膜分为两种，一种分布在鼻腔顶中部、外侧壁上部等位置，富含大量的嗅细胞，可以产生并维持嗅觉；另一种则分布更加广泛，覆盖鼻内大部分区域，尤其是下鼻甲，形成气道，通过分泌粘液，湿润、清洁进入肺部的空气。
有些患者，下鼻甲因为种种原因增生、肥大，产生通气困难、呼吸不畅。传统上，如果药物治疗无效的话，医生就会考虑手术治疗，将下鼻甲切去一部分或者完全切除，恢复鼻的通气功能。切去下鼻甲，不可避免地会除去一部分黏膜。
通常来说，移除这部分黏膜并不会造成不良后果。不过，意外总是存在。有的患者在术后，因为黏膜缺损，失去了湿润、清洁空气的能力，鼻腔产生严重干燥感；时间长了，鼻腔内部会发生一系列的病理变化，如静脉炎症、血管萎缩等，这些病理改变，又进一步加重黏膜萎缩，引起黏膜不可逆性损伤，上皮鳞状化生，甚至神经细胞纤维变性等。
1994年，有学者第一次提出，用空鼻症（又称空鼻综合征Empty Nose Syndrome，ENS），描述这类疾病。[2]从这里我们可以看出，空鼻症和手术的关系，十分密切。
真假空鼻症
然而，奇怪的地方在于：多数患者在下鼻甲切除术后，并没有出现这种疾病；近年来，下鼻甲切除术已经逐渐被临床医生抛弃，改为符合微创原则的下鼻甲黏膜下低温等离子消融术等，这类手术不仅能改善鼻阻塞，也能很好地保留和改善鼻黏膜功能，[3]但有些患者反而出现了空鼻症。
还有些空鼻症患者，虽然也出现了空鼻症的典型症状，但是在检查中，找不到明显的病理改变。下鼻甲完整、黏膜表面光滑、鼻中隔没有偏曲，CT等也未见异常。[4]
对此，有学者认为，空鼻症的概念，并不够准确，应该对其进行更详细的区分。将有病理实据的，称之为空鼻症；将没有病理改变的，称之为类空鼻综合征。
类空鼻综合征和手术关系不大，主要跟患者的精神状态有关。抑郁、焦虑等精神性疾病，都有可能出现躯体性症状，如头痛、鼻塞、嗅觉减退等。如果患者恰好接触过相关报道，却没有对空鼻症的全面认识，就有可能“自我诊断”，觉得自己得了空鼻症，反复要求医生进行治疗，甚至和医生产生矛盾。
治疗和应对
空鼻症的诊断，主要依靠病史和病理检查。患者有没有进行过鼻腔手术？有的话，鼻内镜、CT、MRI检查有没有异常，如鼻甲萎缩、鼻骨萎缩，鼻黏膜干燥、坏死，分泌物异常等？倘若鼻内存在这些病理改变，又具备空鼻症的典型症状，便可以确诊。
在治疗方面，既可以用物理手段，提高空气湿度，改善鼻腔的干燥，也可以用药物冲洗鼻腔，清洁鼻腔、改善炎症、保持鼻腔湿润感，[2]还可以通过手术，进行鼻甲重建，恢复鼻粘膜的结构和功能。[5]
总的来说，空鼻症是一种十分年轻的疾病，对于其病因、机制都还有很多争议。这里也提醒广大读者，既要对医生有着充分的信任，出现生理或心理异常后及时寻求帮助，又要意识到医生的局限性。毕竟，医学进步是需要时间的。
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参考文献
[1] 李娜, 彭云鹏, 支国成等. 以空鼻综合征为例分析医患冲突产生的原因及对策[J]. 中国医学伦理学, 2015, 28(2): 206–207.
[2] 董频, 黄若飞. 鼻腔疾病与精神异常的联系-“空鼻症” 与 “类空鼻综合征”[J]. 中国医学文摘: 耳鼻咽喉科学, 2014(1): 19–21.
[3] 赵宇. “空鼻症” 的认识和思考[J]. 中国医学文摘: 耳鼻咽喉科学, 2014(4): 227–228.
[4] 颜永毅. 鼻腔鼻窦术后的精神异常 (附 3 例报告)[J]. 中国医学文摘: 耳鼻咽喉科学, 2014(2): 97–98.
[5] KUAN E C, SUH J D, WANG M B. Empty nose syndrome[J]. Current allergy and asthma reports, 2015, 15(1): 1–5.
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