口语交际作为一种非常普遍的社会活动，是人类文明的标志和社会进步的象征。它在促进人类发展和社会进步中发挥着举足轻重的作用。为了更形象地说明这一问题，我们先来看一个小故事：相传在很久很久以前的古巴比伦王国，有一天人们突发奇想，想要上天看看。可是怎么上去呢？有人提议建一座塔楼，大家认为这个主意不错，纷纷响应。于是人们开始建塔，希望这座塔可以把他们带上天。塔越建越高，以致后来惊动了上帝。上帝觉得必须阻止这种荒唐的行为，怎么办呢？上帝决定，打乱他们的语言。顷刻间，建塔的人有了各种各样不同的语言，他们再也听不懂别人所说的话，也不了解别人的意思，无法沟通和交流，塔自然也就建不成了。
这虽然只是一个神话故事，但却从一个侧面很好地诠释了口语交际之于人类社会活动的重要性，同时也揭示了口语交际最本质、最重要的作用——传递信息、促进沟通、达成共识。
综观人类历史，我们不难发现，口语交际是人与人交往中最基本、最便捷也是最古老的一种形式。众所周知，口头语言是先于书面语言的，在有文字记载的历史之前，人类对大自然的认识以及在生产生活中积累的经验，都是依靠口语交际口口相传的。时代发展到今天，虽然信息的传播渠道和传播媒介已经相当丰富和发达，但依然无法撼动口语交际的重要地位。举个例子，尽管随着网络时代的到来，人们可以用QQ等聊天工具，在指尖的轻舞和键盘的滴答中交流与沟通，但人们往往更愿意打开语音、打开视频进行对话。为什么呢？因为屏幕上闪烁的文字是没有表情、没有生命的，而口语交际则融入了非常丰富的感情色彩，口语交际可以使躺着的文字站起来，可以使沉默的思想活起来，可以使松散的个体团结起来，可以使人们的思想和行动统一起来，从而促进社会的发展与进步。
