将药物置于白酒（酿造酒）中浸泡而成。治疗时可用手蘸药酒（水）涂于体表而后做手法治疗，具有舒经活血、温通发散之作用。
酒为五谷之精华，酒与药物结合是饮酒养生的一大进步。药酒包含酒和药的双重功效，俗话说“酒乃百药之长”“酒本身也有药的作用，酒可以使药力外达于表而上至于颠，使理气行血药物的作用得到很好的发挥，也能使滋补药物补而不滞。酒还可以使药物的有效成分更多的溶出，大部分水溶性物质及水不能溶解的物质均可以溶于酒中。中药的多种成分都易溶于酒中。酒还具有良好的通透性，能够较容易的进入药材的组织细胞中促进置换，扩散，有利于提高浸出速度及浸出效果。“酒借药势，药借酒力”，酒和药相互提高作用。另外，酒还具有防腐作用，一般药酒都能保存数月甚至数年而不变质。
中医一般把药酒分为3类:
滋补类药酒:
用于气血双亏、脾气虚弱、肝肾阴虚、神经衰弱者，主要由黄芪、人参、鹿茸等制成。著名的药方有五味子酒、八珍、十全大补酒、人参酒、枸杞酒等。
选用滋补药酒时还要考虑到体质问题，形体消瘦的人，多偏于阴虚血亏，容易生火、伤津，宜选用滋阴补血的药酒。形体肥胖的人，多偏于阳衰气虚，容易生痰、怕冷，宜选用补心安神的药酒。
活血化瘀类药酒:
风寒、中风后遗症者，药方有国公酒、冯了性酒等;用于骨肌损伤者，方剂有跌打损伤酒等;有月经病的患者，可以用调经酒、当归酒等。
抗风湿类药酒:
用于风湿病患者，著名的药方有风湿药酒、追风药酒、风湿性骨病酒、五加皮酒等。其中症状较轻者可选用药性温和的木瓜酒、养血愈风酒等;如果已经风湿多年，可选用药性较猛的蟒蛇酒、三蛇酒、五蛇酒等。
