“海内存知己，天涯若比邻。”作为地球友好的近邻，月球可以使地球上的潮水时起时落，进而可以让人类借助潮汐来发电。那么，作为向来友好的邻居，月球是否有在背后“捅一刀”呢？2016年9月12日，由日本东京大学的研究人员发表在《Nature Geoscience》上面的一篇文章表明，月球在不经意间影响着地球上地震的发生。
在弄清楚月球如何引发地球上的地震之前，我们先来看看地球上的地震大致是怎样产生的。一般说来，地震产生于地壳中，随着地球绕太阳的公转和自身的自转，地球内部的构造也在发生微妙的变化。地震的发生大部分来源于地球内部的板块与板块之间的挤压，在挤压的过程中便会产生一定“应力”（为了更加形象地了解地震的发生，可以拿两块毛巾平放在水平桌面上，让这两块毛巾相互挤压，由此便会看到原本平坦的毛巾在它们的结合部产生了一些形变和褶皱，地震的发生与此类似）。通常，地震局测试地震就在地下安装一定数量的传感器，测量由于板块之间的挤压而产生的应力以及其他的参数来确定震源深度和地震等级。
在大致了解了地震的发生成因之后，我们就来看看月球如何影响地球上地震的发生。我们现在知道，地球上的潮起潮落是由于地-月-太阳所施加的合力引起的（具体的可移步《月球如何让地球潮起潮落的？》一文）。我们或许会产生疑问了：月球的万有引力会对地球上地震时，板块移动所产生的应力带来一定影响吗？关于月球会影响地震的发生的问题，早在19世纪就有人提出来了，但是并未有明确的定论。
研究人员在仔细地分析了从1976-2015年期间一万多次地震数据的同时，也统计了每次地震发生时当日当地的潮汐力的大小，统计结果表明，地震当地当天的潮汐力越大，大地震发生的概率也越高。研究人员发表在《Nature Geoscience》上的文章表明，当月球处于满月或者新月时（满月指的是地球处于月球和太阳中间，因而满月时地球上可以看见月球的表面积最大；新月是指月球处于太阳和地球之间，在地球上观察月亮发现由于月球的背面挡住了太阳光，因而所看见月球的表面积几乎为零），月球所产生的潮汐力是最大的，此时对地球上板块的形变程度影响最大，因而更有可能引发更大的地震。
图2：满月和新月：满月指的是地球处于月球和太阳中间，因而满月时地球上可以看见月球的表面积最大；新月是指地球处于太阳和月球之间，因而所看见月球的表面积几乎为零（图片来自网络）
就目前而言，我们并没有一种较好的方法可以精确地预测地震的发生，科学家们研究地球上地震成因的目光已经开始转向了外星球，而外界引力等因素将会对以后研究地震的成因提供一定的指导方向。
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