在日常生活中，有一种说法，就是不能多吃味精，吃多了会中毒。可是，遍观我们周围的小饭店、路边小摊，哪一个离开过味精？因此，我们不禁要问，味精真的有毒吗？
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关于味精中毒的说法是这样的：味精中的谷氨酸会在人体代谢作用下转化成丙氨酸。食用味精过量，大量谷氨酸还没有转化就被吸收了，血液中谷氨酸含量升高，限制了人体必需的钙、镁离子的应用，从而出现中毒症状。如果是婴幼儿的话，谷氨酸会和血液中的锌发生特异性结合，婴儿缺锌，甚至会造成智力减退，发育迟缓的不良后果。
事实真是如此吗？
为了探究这个问题，我们就先要弄明白味精为何物。
味精，成分为谷氨酸钠(C5H8NO4Na)，化学名α-氨基戊二酸一钠，是一种由钠离子与谷氨酸根离子形成的盐。谷氨酸生产菌主要是棒状杆菌属、短杆菌属、小杆菌属及节杆菌属中的细菌。通过以上四种菌，生产出谷氨酸，然后再加上钠盐结晶，就形成了味精。
吃味精不会中毒。我们摄入的谷氨酸实际上非常有限，就那一点量并不会对身体造成中毒反应。在国际上，味精是被认可的。美国食品和药品管理局把味精归入为一般认为安全(GRAS)之列，而欧盟则视其为一种食品添加剂。
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另一方面，我们也要看到，所谓“味精中毒”，曾是炒作的概念，背后有经济利益之争。改革开放后，市面上出现过各种“精”类调味品。然而由于它定价不菲，销售不畅，不少商家就炒作出味精有毒的概念，忽悠群众，让他们转买别的“精”，以满足商家的赚钱欲望。
但是，我们也要清醒的看到，味精虽然无毒，但是不能多吃。谷氨酸虽然没有问题，但我们不要忘记它其中还有钠盐。钠不宜摄入太多，吃多了对肾脏、血压都不好。所以吃味精等于是盐吃多了，低盐低糖最健康，我们还是要控制味精的摄入量的。
