斗牛比赛是西班牙最著名的运动，即使从来没有去过西班牙的人也能想到那些刺激的场景。很多动画作品中都会恶搞斗牛比赛——在某个地方涂上红油漆，公牛看见之后就会立即眼珠通红地冲过去，甚至吓得很多人不敢穿红衣服到有公牛的牧场去了。那么，为什么红色的东西让公牛这么不爽呢？
认知心理学方面的研究显示，哺乳动物的视网膜上，分布着两种感光细胞——视杆细胞和视锥细胞。其中，视杆细胞主要负责“暗视力”，也就是不能分辨颜色，在夜间发挥地较好；视锥细胞主要负责“明视力”，可以分辨颜色。动物学家通过对牛眼的解剖分析发现，牛的视杆细胞非常发达，视锥细胞却非常稀少，是典型的夜行性动物的眼睛，是不能分辨颜色的，却能灵敏感知物体的运动。其他的家畜和食肉猛兽祖先也是夜行性动物，和牛一样不能分辨颜色。
人类的视网膜上，确实视锥细胞比较发达的，有对红、绿、蓝三种光敏感的色素(目前学术界还略有争议)，所以可以看出周围物体的颜色。红色作为波长最长的人眼可见光，和鲜血、火焰等相同，容易引起人类的亢奋、紧迫、激动的感觉，所以人们就想当然地认为，公牛也是看到红色的东西会发怒。
如果多看几场斗牛比赛就会发现，斗牛的布并不一定都是大红色的，也有粉色、蓝色、紫色等颜色，而有些斗牛场的墙确实红色的，如果公牛真是看红色就发怒，那它应该不去攻击那些没拿红布的斗牛士，而是往墙上撞了，可是现实中再傻的牛也不会这样做。
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现在，让公牛愤怒的“嫌疑犯”就只有一个了，那就是斗牛用的布了。原来公牛是脾气非常暴躁的动物，而且很狂妄(中国也有“初生牛犊不怕虎”的说法)，也很一根筋，它非常讨厌有东西在它眼前飘来飘去，再加上斗牛士的各种“得瑟”动作(如喊叫、扭动身躯等)，让公牛不由得有一种想撞他的感觉。
所以人们在去公牛(尤其是发情期的公牛)比较多的牧场参观时，一定不要穿太张扬的容易飘动的衣服，也不要做有挑衅性的姿势，这样才能保证自己的安全。单纯的红色是不会惹得公牛撞过去的。
