在众人眼里，讲到精神分裂的时候，总是联想到电影中的某些情结：一个人可以分裂为多种人格，在不同的情况下呈现不一样的性格特征，如电影《致命ID》呈现的。
在电影《致命ID》中描述了这样一个场景：一个漆黑的夜晚，在一个没有边际的沙漠荒原，因为一场暴风雨，其中的一座汽车旅馆与外界通讯中断，完全隔离。聚集了11个相互完全不了解的人，包括孩子、男人和女人。每个人有不同的生活和追求，在扑朔迷离的故事背后，其实这11个人都是麦肯·瑞夫的子人格，这些子人格交替控制着他的身体。
类似的电影还有《搏击俱乐部》，讲述了重压之下的白领分裂出了一个强势领导人格，《一级恐惧》则是一部双重人格杀人片。但精神分裂和人格分裂所属两个不同范畴，分裂一词容易让二者产生混淆。
精神分裂是一种精神疾病
精神分裂是常见的精神疾病，全世界每100人中就有1名精神分裂患者。精神分裂主要症状涉及感知觉、思维、情感和行为等多方面的障碍以及精神活动的不协调。比如感觉出现幻听幻视，思维方面障碍最常见的就是妄想，80%精分患者有被害妄想，情感表现出淡漠，有焦虑、抑郁情绪出现，意志活动减退，对各种活动兴趣减退，且认知功能障碍成为精神分裂的突出表现。
精分患者总会认为自己听到了某些声音，而且都是对自己有敌意的声音；他们有自己的一套认知和理念，但是不能够和正常人进行沟通交流；在日常中会夸大表现出个人情绪，如无缘由突然大笑、莫名其妙异常悲伤等，正常人无法和他们进行情感接触，也不能进行交流。目前对精分研究发现，具有易感特质的人，在遭遇生活重大问题时容易发病。
文学题材中的人格分裂
人格分裂症，严格来说为 “解离症（Dissociative Disoders）”，主要表现为患者经历一些痛苦事件，将一些不愉快的记忆从精神层面分离开来，即个体不再是作为整体存在。在个体发展心理学中，有“自我同一性”这一概念，即在青春期结束时明确自己作为独立个体，将精神层面整合为一体。但人格分裂患者会具有两种或两种以上的自我认同和性格状态，各对环境及自体有某种的知觉、关系、想法，各不相同，且不同时间由不同人格主导，不同人格间有些具有联系，但有些则彼此不知道对方存，并且不同人格间差异巨大。
通过催眠等技术发现，这些子人格存在并非因为幻想导致，而是个体精神层面出现了不同的人格个体。人格分裂有两个分类，一是心因性失忆症，即因为心理上不愿意面对导致失忆，二是多重人格症，即常说的人格分裂症。
人格分裂案例非常少，首次记录出现在1815年，由安德鲁·埃利科考提出的有关玛丽·雷诺尔兹身上出现的两种人格的发现，还有安塞尔·伯恩身上出现了一个叫布朗的人格等，还有24个人格的比利。确切详实的人格分裂案例有待考证，目前多具有修饰色彩。
精神分裂与人格分裂的区别
首先两者发生率不同，精神分裂已成为最常见的精神疾病，发病率很高，而人格分裂发病率极低；其次个体心理机能受损不同，精神分裂患者个体认知功能受损，不能够参与正常生活，而人格分裂患者每一子人格都像是一个独立的个体，认知功能相对完善；发病机制不同，精神分裂多具有生理基础，而人格分裂多为心理因素导致；最后，治疗方式不同，精神分裂多为药物治疗为主，心理治疗为辅，而人格分裂多以心理治疗方式为主，如融合、催眠疗法等。
需要注意的是，在心理疾病中还有一个概念，即“分裂型人格障碍”，是一种表现为敏感多疑、妄自尊大、极易产生羞愧感和耻辱感的异常人格，需要借助心理治疗和生物医学治疗方式，不同于精神分裂和人格分裂。
