人类的鼻子形状各异，大小不一。有的人长着锋利的鹰钩鼻，有的人虽然长着樱桃小嘴，鼻子却非常宽大。
新近研究认为，鼻孔的宽度与我们祖先所生活的气候环境有关联，并且发现一个人鼻子的形状是进化选择的结果。或寒冷干燥，或温暖湿润的气候环境使得人类的鼻子进化演变成不同尺寸以便能顺畅呼吸。
虽然各种动物的鼻子形状很容易区分，但是在包括人类在内的类人猿中，鼻子的大小宽度特征却不是那么清晰。
此前的假说认为，鼻子能够调节进入我们肺部的空气的温度和湿度。
但是，在2016年，一项研究对此假说提出了异议。该研究表明：我们的鼻腔并不能很好地调节空气的温湿度，因此，我们各自相异的鼻子形状可能只是一种由于脸型变化而导致的随机特征。
现在，来自不同国家的人类学家们已经组成了一个团队，他们想要通过对比两鼻孔之间的距离与温度、相对湿度和绝对湿度等气候条件之间的关系来对人类的鼻子进行分析。
虽然此前科学家们也做过类似研究，但这是他们首次通过测量活人的脸部来考察我们周围的气候环境和鼻子形状之间是否真的有关系。
“为了得到答案，很多人都曾测量过颅骨，但目前还没有人测量过活人的面部。” 来自宾夕法尼亚州州立大学的研究员Mark Shriver 说。
也许，我们所见的鼻子尺寸和形状的差异仅仅是由于基因渐变引起的——所谓基因渐变是指少部分基因会因为随机死亡和位置迁徙发生频率上的变化。
因此，研究人员扫描了来自西非、东亚、南亚和北欧四个地区的476名志愿者的面部。
通过将结果构建成3D模型，科学家测量了鼻尖突度、鼻孔有肉部分的基准宽度（也就是鼻翼宽度）以及鼻孔本身的宽度变化数值，并且运用相关统计数据测出了每种特征中由基因渐变带来的相似性。
经过试验，科学家们发现不同人种间受到自然选择影响的特征只有两项 —— 鼻翼宽度和鼻孔宽度。
而人们鼻子的高度，则有可能是不同人种在进化选择的压力下进化而成的。但是，全球人口迁徙并不会对此造成分化。
接下来，研究人员记下了研究中140名女性的父母的出生地，并分配给志愿者们一个基于地区气候条件所得出的值。
他们发现鼻孔的宽度和地区的平均温度和及绝对湿度有极大关联。所谓绝对湿度就是在不计算温度的情况下蒸发到空气中的水的总量。
基本上，宽大的鼻子在气候温暖而湿润的地区十分常见，而在寒冷干燥的地区，更多的则是窄小的鼻子。
“我们又回到了汤普森法则中。”Shriver说。他所指的是英国著名解剖学家Arthur Thompson.
“他曾说过，在19世纪晚期，干燥寒冷地区的人长着又瘦又长的鼻子，而热带湿润地区的人们则长着短小而宽阔的鼻子。”
毫无疑问，我们还会继续听到人们问这样的问题：为什么现代人类和他们的祖先有这样奇怪的鼻子？ 但至少我们对不同脸型进行细致描述的新数据会让讨论内容更加充实。
还有一种可能是：影响我们鼻子大小和形状的因素并不是气候，而是压力。
在未来进一步考察中，研究人员希望检测分析所包含的血缘种类更为广泛，例如：北美原著居民。这样一来，他们就能最终明确基因在鼻子的形状和尺寸方面扮演的潜在重要角色
虽然人类存在种种不同之处，但若提到我们的鼻子，按研究表明：其实同远远大于异。
蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者 XPY，转载须授权
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