欧洲近代的“佣兵王”华伦斯坦对于坚决执行自己战略意图和战术部署的人立刻予以嘉奖，替自己的属下承担执行命令带来的损失和失败，论功行赏的时候依据指挥能力和作战表现，不怎么考虑家系传承和贵族出身的问题。这种作风很快就树立起他对雇佣军的绝对控制。他也关心战士的福利，运用个人的恩情来对他人施加影响。
比如，华伦斯坦手下的主要将领之一伊索拉尼（Isolani）因为达成作战目标而从华伦斯坦那里领到了4000弗罗林的奖励，但是当天晚上就喝酒赌博，一夜变回了穷光蛋。华伦斯坦听说这个消息之后，立刻派人送去了2000弗罗林给他救急。伊索拉尼后来因为这事跑来向华伦斯坦致谢，这时华伦斯坦指着桌面上的侦查结果要伊索拉尼自己看。伊索拉尼发现情报上面说瑞典方面正躲在后方安全距离之外，向前线运送补给品。
伊索拉尼立刻激动起来，用行动向华伦斯坦报答知遇之恩。他只带了一个摩拉维亚团队趁夜向着瑞典人背后进行大纵深穿插，部队就位后干净利落地击溃了这些瑞典军队。当然，他也没忘了抢掠战利品这种雇佣兵的老本行。还有一次，华伦斯坦发布指令，要求军官统一使用红色绶带。其中有一名善于表现的下级军官接到命令后立即把自己珍爱的白色弗兰德斯花边绶带取下来扔在泥里，还跺了几脚。华伦斯坦对此表示大为赞赏，马上对他进行提拔。
对于雇佣兵中的小头目，华伦斯坦也无愧于他慷慨的名声。自从他1625年当上神圣罗马帝国元帅之后，他对自己拉起来的雇佣兵队伍就开始实行周薪制度。每周他发给骑兵和步兵上校的薪水是500古尔登，上尉的每周薪水则为100古尔登，少尉的薪水只有上尉的一半。为了保证作战勇猛，他给军法官的薪水也比照少尉。军医、神父这类专业技术人员的薪水为每周6-8古尔登。
但是华伦斯坦同时也认为，适度的饥饿、抢劫和放纵有助于军队的士气和忠诚。所以，他不打算给一般雇佣兵士兵们发现金。每周，普通士兵领到的给养就是他的工资。这些给养总共只包括2个面包，2升啤酒，1.5磅肉。显然，靠这么一点东西维持一周是不可能的，那么，士兵们就只能紧密团结在各自团体的小头目周围。而且他们还得以战养战，劫掠乡村。就这样，华伦斯坦提升了他的军队的破坏性和组织程度。当然，蝗虫大军的名头也就在波希米亚不胫而走。
而根据席勒的《三十年战争史》和一些其他同时代人的记录，1624年华伦斯坦在弗里德兰开始招兵的第一个月的军队规模为2万人，到1625年他第一次升任神圣罗马帝国元帅的时候已经有61900人聚集在他手下，其中步兵45300人，骑兵16600人。1628年他春风得意的时候，雇佣兵人数已经膨胀到了130200人，其中骑兵27300人，步兵102900人。1630年，他的军队人数达到顶峰，共有150900人，含骑兵21000人，步兵129900人。由此我们就能够猜想，华伦斯坦为了让这些人保持战斗力所必须列支的各项费用有多少了。这些钱财都是德意志地区人民的斑斑血泪凝结而成。
▲席勒剧作：华伦斯坦军营
对于这些雇佣兵蝗虫大军以及他们的元帅，当时担任神圣罗马帝国占星家、预言师兼首席天文学家的约翰内斯·开普勒（就是后世行星运动开普勒定律所指的那个开普勒，开普勒自从华伦斯坦还是个青年的时候就认识他）在自己的笔记里记下了这样一段话：“（华伦斯坦）只忠于自己和自己的欲望……贪得无厌，虚伪狡诈……总是默不作声，常常做出暴行”；还有与他同时代的人的日记记载，华伦斯坦最喜欢听见人遭到折磨后的惨叫声。他还极其严苛，仅仅因为自己的仆人在他睡觉时把他吵醒了，就下令把这个仆人抓起来绞死，以儆效尤。诸如此类的暴虐记录不胜枚举。
其中固然有德意志新教诸侯和他的捷克老乡对他的憎恨之语和夸大其辞。但毫无疑问，华伦斯坦绝不是一个宽厚或善良的人。相反，他冷酷、残忍、无情、甚至嗜杀。但是，慈不掌兵，义不掌财却是古今中外的共同原则，概莫能外。华伦斯坦残酷的名声除了来自于“蝗虫大军”外，应该还来自于他所执行的残酷军法，其目的自然是为了使得这支雇佣军达到如臂使指的驯服程度。古罗马时代对付不服从军令的军人还仅止于抽签杀头，但华伦斯坦却远远有过之而无不及。他曾宣布把不服从战役安排的一个连队，全员吊死在树上，全军必须现场观礼。由此达到了恐怖的震慑效果，全军肃然。对付这样一群“千里打仗只为钱的乌合之众”，华伦斯坦可谓是恩威并施，效果斐然。
▲瑞典军队中的德意志雇佣骑兵部队
当然，德意志人民自然是横遭兵祸。你不能指望17世纪的德意志邦国军队和五花八门的雇佣兵有什么良好的纪律。事实上，斐迪南二世既没有为组建军队出钱，又没有对华伦斯坦发号施令的能力，所以也就谈不上什么“欧洲骑士美女、战争与玫瑰”的文质彬彬浪漫表现了。参与战争的各个方面，统统是一帮强盗匪类，大家在抢掠方面的纪录无非半斤八两。只不过，能把对自己的民族同胞进行抢劫一事搞得这么具有战略意义，还只有华伦斯坦一人可以做到。
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