作者：中国科普博览 文字部分取材于科普中国作品《失眠后工作效率降低，谁是“元凶”？》
3月21日为“世界睡眠日”，中国睡眠研究会日前发布了《2017中国青年睡眠现状报告》，“睡个好觉”成为青年人的奢望。有专家表示，中国青年人的睡眠状况不容乐观，尤其是不规律的作息，会对身体造成潜在的危害。
另外，据《睡眠白皮书》统计显示，我国成年人失眠率高达38%，尤其80后、90后，是“失眠族”的主要群体。更为震惊的是，2016年相关机构研究发现，我国失眠人数占全部人群的40%,其中有20%的人需要看医生。也就是说，中国超过3亿人都“睡不好觉”。
睡眠到底有多重要？
一个人的一生中，有三分之一以上的时间是在睡眠中度过的。正常良好的睡眠是生命中重要的一环，它可以调节生理机能，维持神经系统的平衡。如果睡眠不良和不足，第二天就会头昏脑胀，全身无力，影响正常的学习生活。因此，睡眠与生活的关系非常密切。
为什么人需要睡眠？
研究表明，睡觉的时候，身体会进行一系列重要的新陈代谢活动，包括蛋白质合成、细胞分裂和生长激素分泌等，这些活动是维持免疫功能和人体生理所必须的。失眠有可能是身心疾病，也可能是单纯脑神经系统疾病。造成失眠的原因有很多，一开始如果没有得到正确的处置，就可能进入一种恶性循环状态，需要寻求医生的帮助。
如果长期失眠，会导致暂时性睡眠剥夺精神病，表现出错乱、迷失方向、幻觉和妄想的症状。幻觉可能是视觉的或者触觉的，比如觉得脸上有蜘蛛网。大多数睡眠缺失引发的综合症，只需一夜睡眠就能恢复正常状态。
人们每天需要多长时间的睡眠呢？
不同的人所需要的睡眠时间会有所不同。有的人每天只需要5小时以内的睡眠，这部分人被称为短睡眠者，约占世界人口的8%。占同样比例的长睡眠者每天需要睡9个小时以上。大多数人的睡眠时间为7-8个小时，正常范围是5-11小时之间。对于刚出生的婴儿来说，他们每天可能需要睡20个小时；而50岁以上的老年人平均每夜只需要睡6个小时就足以维持正常的觉醒状态。
生活环境和压力事件的影响可能造成正常睡眠的缺失，那么，睡眠缺失的后果是什么呢？不同年龄和不同人格者所付出的代价是不一样的。长时间的睡眠缺失可能导致一个人的行为变得古怪。对于大多数人来说，睡眠缺失对于保持警觉、集中注意力和完成日常工作都有影响。
缺乏睡眠的人更不能忍受单调的、重复性的工作任务。因此，即使在轻度的睡眠剥夺条件下，人仍然乐于接受那些更复杂、更具挑战性的任务。但是，此时你更应该去睡觉，因为你将不是依靠思维或记忆能力去完成任务，而只是靠意志。对于一名司机、飞行员或机器操作员来说，缺乏睡眠而又强行操作，足以导致灾难性的结果。司机在驾驶座上短暂性地陷入小睡状态，车祸就有可能就在一瞬间发生。
失眠究竟是什么？
失眠是指在安静、没有干扰的环境下，摒弃一切杂念只想能美美睡上一觉，却始终不能入睡的状态。或者是虽然入睡了，却睡得很浅、多梦，不时醒来，醒来就难入睡，以至于早上起床时总感觉睡得不够、睡得不香，更有甚者会感到比睡前还累，这样的状态就是符合医学定义的失眠了。
失眠可以作为一种症状，常见于多种睡眠障碍、精神障碍和躯体疾病，也可以作为一种独立的睡眠障碍疾病，也就是失眠症，有很多医生也称为失眠障碍。
正确理解睡眠的意义
关于睡眠不足对工作、生活状态的影响，社会上普遍存在的一种认识是：失眠导致了一些不良不利后果，因此要避免这些后果，一定要先改善失眠。
殊不知，失眠后的睡眠有一个奇特的特点，往往是越想睡着、越希望睡好和尽快纠正失眠状态，却越难睡得好。如果坚持 “今晚我一定要睡好、必须要睡好” 这样的心理渴求，失眠就很可能陷于一种“越是睡不着越渴望睡好，越想睡好越是睡不着”的恶性循环。
因此，更准确理解睡眠的意义尤显重要。
睡眠对个体生命的意义，本质上和饮食类似。首先，适当的睡眠和饮食都是个体能生存下去的基本条件，而且，规律的睡眠和进食对保证身体健康更有意义。
另一方面，由于身体有一定的自行调节能力，遇有特殊情况而不得不中断进食一顿或者一天，当然会有饥饿感等不适，但这一顿一天没有进食，不会对一个人的健康造成严重的或长期的损害。
睡眠也是同样的道理，一两天睡眠时间不足甚者缺失，当然会有困倦乏力、情绪烦躁等不适，但这样的睡眠不足本身不至于对健康造成严重损害。
对工作效率而言，失眠导致的睡眠不足本身，当然会有一定消极影响，工作效率常有稍稍下降，但完成自己平时承担的工作量，一般是没有问题的。
而当自己发现失眠后状态严重下降，不能如常完成工作，甚者难以坚持继续工作，那么，这其中一定存在焦虑和抑郁情绪的问题。
每个人失眠后的具体表现，往往有各自的特点，相互之间有很多不同。但共同点是：当发现失眠后工作效率明显下降，自己却感到无能为力去进行调整时，就一定要及时就医，首选到精神科诊治，如果最后诊断有抑郁障碍或焦虑障碍，则要配合医生进行系统的治疗。
怎样解决失眠问题？
由环境因素和身体因素导致的失眠，往往可以通过调整睡眠环境，养成良好的生活习惯而解决。避免失眠还应少喝妨碍睡眠的咖啡和茶，同时也要少喝酒。当身体感觉舒适了，生物钟运转正常了，失眠问题也会随之迎刃而解。
对于精神问题、心理问题引起的失眠，要注意调节自己的情绪，不要害怕失眠，更不要强迫自己睡觉。要知道，睡眠质量比睡眠时间长短更加重要，而短短几天的失眠也不会对人的身体造成非常大的影响。
短期的失眠不会对身体造成严重的伤害，经过睡眠补足就能即时缓解身体的不适。对于更加严重的长期性失眠，在咨询医生的前提下，适当服用催眠药也是镇静和解决失眠问题的好方法。医院对失眠者还可能采用经颅微电流刺激等物理疗法，还有中药调治、食疗等方法可以作为补充。
