相信大家都有印象，我们学习的生物学教材在提及等位基因时，曾经用能否卷舌、单双眼皮以及有无耳垂这些例子来阐述显性基因和隐性基因的概念。我敢打赌各位当时一定都有现场实验过自己能不能卷舌，并且多半还记得能卷舌是显性基因、不能卷舌是隐性基因的结论，包括那些AA、Aa、aa组合什么的。然而，事实上你是否拥有卷舌这个技能，并非是由某对等位基因所决定。至少，不完全是。
生物学家斯特蒂文特和科迈曾先后在1940年和1951年针对能否卷舌的基因问题进行过调查，结果发现由都不能卷舌的父母所生的小孩中，有大约三分之二确实不能卷舌，但仍有三分之一的小孩能够卷舌。然而按照卷舌的显隐性基因理论，如果父母都不能卷舌的话(aa)，其后代则应该百分之百都不能卷舌。
斯特蒂文特还发现，有些小孩尽管年幼的时候不能卷舌，但过上几年当他们长大后却能轻松做到这一点。科迈后来对此做过更详细的实验，一群6到7岁的日本小孩，他们中能卷舌的人数比例是54%；而同样是这群小孩，当他们12岁的时候，能卷舌的人数比例已经升高到了76%！
此外，还有一些无法确切定义的另类们的存在：他们可以让舌头边缘稍微上翘却又只能做到这种地步，这些人到底算是能卷舌还是不能卷舌？如果你在网上稍微搜索一下，还会发现某些能将舌头卷出花来的奇葩。
不管怎样，至少我们现在可以确定的是，人能不能卷舌这件事并非完全由基因确定。对于这个问题，有两种可能的解释：一种观点认为，决定人类能不能卷舌的并非只有一对等位基因，而是可能由复数基因所决定；另一种观点则认为，尽管能不能卷舌主要由基因控制，但后天环境也能对其有所影响。
我们的生活中不乏这样的例子：有的人原本不能卷舌，后来有一天无意中突然发现自己竟然能做到了。如果你有这样的朋友，不妨告诉他别担心，这不是什么基因突变，更不必把一切责任都归咎到环境污染上虽然有时确实流行这么做。
