“你知道卧蚕吗？”
“当然知道啊，关羽‘身长九尺，髯长二尺，面若重枣，唇若涂脂，丹凤眼，眉卧蚕，相貌堂堂，威风凛凛’，卧蚕指的是一种眉毛。”
“……咱们还是换下一话题吧。”
一、什么是卧蚕？
卧蚕眉，在古代文学作品中常出现，是指两段微弯、乌黑光泽的一种帅气眉形，但是今天，小明这里要讲的是另外一个卧蚕。
在一些人眼睛的下方，有一小条横着的凸起，因为外形像横着的蚕，所以叫做卧蚕，又叫眼轮或者眼苔。
“这不就是眼袋吗？”错，它不是眼袋，眼袋要比这个大的多。而且，和眼袋给人以衰老、疲惫的形象不同，拥有卧蚕的脸要比没有卧蚕的更显漂亮。
如上图所示，有卧蚕的脸是否显得眼睛更大呢？既然眼睛的实际大小，没有变化，那么它一定是源于错觉，而这个错觉就是经典的马赫带效应。
二、马赫带效应
两个亮度不同的区域，在明暗交界处，亮度高的那一侧会显得更亮，暗的那一侧会显得更暗。大家观察下图感受一下。
这种主观上边界处亮度对比更强烈、轮廓更明显的现象，就是马赫带效应。
之所以会产生这种现象，是因为感受器的侧抑制。什么是侧抑制呢？我们都知道光进入我们眼睛之后，是落在了视网膜上，由上面的视神经感受器将光信号转换成了神经信号，进而传进我们的大脑形成图像。侧抑制就是这些感受器中的一种现象，当一个神经元兴奋之后，它会对旁边神经元的兴奋产生抑制作用。
打个比方，AB两个神经元站在一起，一束光照在A上，A神经兴奋起来，再用同样的光束照在B上后，B也兴奋起来，但是它会对周边神经元产生抑制作用，所以A的兴奋程度会立刻下降，这就是侧抑制。
同样的道理解释马赫带效应，ABCDEFGH八个神经元站成一排，ABCD四个神经元被强光照射到，本应该兴奋到100分，但是彼此间存在侧抑制，都只兴奋到80分。EFGH被弱光照射到，本应该兴奋到40分，但因为彼此间的侧抑制，只能兴奋到30分（因为兴奋的程度本身就低，所以侧抑制程度也稍轻）。关键在交界处，即D和E，相比于C收到B、D两个较强的侧抑制而言，D只受到一个C较强的侧抑制和一个E较弱的侧抑制，所以说它受到的侧抑制更弱，所以他的兴奋程度更高，应为85分。同理，E并非只受到两个较弱的侧抑制，而是一强一弱，所以它被抑制的更惨，兴奋程度也就25分。
这样反映到我们大脑中的成像，就是紧邻明暗边界的地方，明者更明，暗者更暗。
好了，终于讲完了，下面回到卧蚕的正题。为什么有卧蚕比没有卧蚕显得眼睛大？
在没有卧蚕的脸上，脸颊和眼睛之间就是一个马赫带，彼此间轮廓会分外清晰，应该像多大，就是多大。而当有了卧蚕之后，让脸颊和眼睛之间多了一个过渡，就像上面动图里的缝隙，侧抑制被减轻了，所以眼和脸之间的界限也就模糊了些，自然看着就更显得大一些了。
据说，有一种妆就叫做卧蚕妆，反正小明没画过，有兴趣的同学之间可以试一下。
（作者：小明）
