据网络报道，宜昌长阳县一位市民在整理祖上留下的物件时，意外发现一份清朝的“买官收据”——“正实收”。该“买官收据”长58厘米、宽28厘米的，上方有繁体字“正实收”三个大字，文中“光绪三十二年七月，湖北省多地遭受水灾……湖北筹办赈捐总局按照四川山东湖南等省开办赈捐所有虚衔，接受了俊秀赵文菴捐出的白银四十三两二钱……”等内容清晰易辨。
其实，中国历史上，买官卖官并不是什么稀奇的事情，有些甚至是政府认可的。
古代卖官叫作“赀选”，即“卖官鬻爵”，向政府交纳一定的财货就能拜官授爵。“卖官鬻爵”这个词，最早记载于南朝梁朝沈的《宋书?邓琬传》：“琬性鄙闇，贪吝过甚，财货酒食，皆身自量较。至是父子并卖官鬻爵，使婢仆出市道贩卖。”
最早的卖官人是皇帝。其实不用惊讶，整个王朝是皇帝的，皇帝想要做什么都行，卖官这种现象也就并不鲜见。从秦始皇首开卖官先河开始，许多朝代更将卖官公开化。随着朝代的变化，“卖官鬻爵”制度也不同。
秦朝 秦始皇首开卖官先河
据史料记载，中国古代的卖官鬻爵最早始于秦始皇。《史记?秦始皇纪》中说道：“十月庚寅，蝗虫从东方来，蔽天，天下疫，百姓纳粟千石，拜爵一级。”秦始皇四年(公元前243年)，当时蝗灾大疫，秦始皇下令，准许百姓交纳粟米够千石者，晋爵位一级。即每交纳1千石粟，可以授予爵位一级。
秦孝公三年(公元前359年)，秦国首次变法时制定20级爵位。秦朝时期的爵位在官场上的重要性是大于官，“爵”被视为地位之根本。拥有爵位，就等于拥有许多权益，包括益田宅、给庶子、赐邑赐税、免除徭役、豢养家客、减刑抵罪、赎取奴隶等，这明显比居官俸禄要优厚得多了。
那么买到一个爵位需要多少人民币?秦朝买官不用钱，需要上缴粮食。所以我们需要换算一下。有学者已经算好了两者的等价关系，我们来看一下：“粟不能直接食用，去皮后才是可以食用的小米，粟、米之间的比例约为1比0.6，1000石粟便是600石小米，换算成现代计量单位，约为21吨小米。按目前的小米的行情折算成人民币，约10.93万元至12.33万元人民币。”
如果想在秦朝谋个官职，你只需交纳10万元人民币就可以得到最低一级为“公士”爵，相当于现在的村干部或者小科员。但秦时，不是所有官职都可以买到，像“三公”这样的高级别爵位是不出卖的。
汉朝 开设卖官交易所 收钱不收粮
皇帝卖官现象从秦始皇首开，之后一直都有，但仅是偶尔为之。汉代买官卖官达到新的高峰，买官卖官市场更为成熟。汉武帝时，连年征战、穷奢极欲，导致国库空虚，为了弥补用度，汉武帝允许买官和犯法者以钱赎罪。《汉书?贡禹传》记载：“用度不足，乃行壹切之变，使犯法者赎罪，入谷者补吏，是以天下奢侈，宦乱民贫，盗贼并起，亡命者众。”而买官已不再收粮食，直接收钱。
历史上堪称“顽主”的汉灵帝，更将买官卖官市场化。一生最爱钱、酷爱做“生意”的汉灵帝，用搜刮来的珍奇异宝，在自己的后宫专门开辟了“宫中市”，效仿民间的市场。更将他对商业的爱好发展到卖官鬻爵的方面，在西园开办了一个官吏交易所，明码标价，公开卖官。
唐朝 皇后私底下卖官
唐玄宗登基后，努力扭正前朝以来卖官鬻爵的弊端，削除冗官，调整官吏队伍的组织结构。其中最有力的一项举措，是下诏废除斜封墨敕官、员外、试、检校等各种非正途选拔的官员。如此，节省了俸禄，减少了财政开支;维护了官僚队伍的纯洁，恢复了正常的选官制度;改变了机构臃肿、办事效率低下的状况，使政府机构得以运转灵活。
清朝 买官卖官自由平等
到了清朝，官职已成为一种商品。“卖官鬻爵”也有了新的名称“捐纳”。捐官(捐纳、捐班)即为清政府公开推行的用钱买官制度。清朝吴研人在《俏皮话》中说：“某大人以捐纳致通显。初捐佐杂，既而渐次捐升至道员，俄而得记名，俄而补缺，俄而升官，俄而捐花翎，俄而加头品顶戴，历任至封疆，无非借孔方之力为之。”可见清朝时期买官卖官更开放，清朝也成为历史上唯一把捐纳作为仕官途径的朝代。
清时期规定，除八旗户下人、汉人家奴、优伶等不得捐官外，其他人只要有钱，不管是偷、抢还是合伙凑的银子，也不管是市井无赖还是地痞流氓，只要够数，便可一手交钱一手交官职，而且货真价实。嘉庆年间就出现了比较滑稽的买官事件，《清史稿》载：“嘉庆二十年(公元1815年)五月丁亥，刑部疏，审明知府王树勋即僧明心，蒙混捐保职官。得旨：枷号两个月，遣戍黑龙江。”和尚花钱买官当市长，这让嘉庆很恼火，遂将和尚发配到边疆。
而卖官捐纳名目也繁多，赈捐、军火捐、海防捐、工捐、米捐、茶捐，等等。康熙征讨准噶尔费用不足，下诏鼓励富户捐纳，仅山西一省，捐县丞的有12000人。乾隆时，还出现过白米20石可捐一个县丞。
自清朝中叶始至清末，清朝的捐纳制度出现了合法化。《清史稿?选举志》记载，捐纳可分以下四种：一是“捐实官”，只要捐了钱，即可到差或待机补缺;二是“捐前程”，即付了钱就取得了做官的资格，即使一时补不上实缺，也可穿相应级别的官服，使用相应级别的车辆;三是捐考试资格，即付了钱即为监生，有了考举人的资格;四是“捐升迁”，即小官可以花钱买顶大乌纱，因犯错误被革职而丢了乌纱的，也可以花钱买回乌纱，官复原职。其次，范围极广。各级、各地均可以卖官，而且为了“竞争”，各省、各粮台还竞相削价“处理”官职。
鸦片战争以后，清政府更是公开卖官鬻爵，捐纳成为中央及各省地方军饷的重要来源。但迫于舆论压力，清政府从事卖官鬻爵的行为收敛了许多。虽然在买官的数量上有所减少，价码却高了许多。清陈夔龙在《梦蕉亭杂记》中记载：“一李文忠(鸿章)历任廿余年……捐输(捐纳)异常踊跃北洋实总其成文忠段后，存款不下千余万金……”
