据英国广播公司（BBC）网站报道，在已经21世纪的今天，为何仍然还有很多人会相信超自然现象？近期，一位名叫戴维·罗伯森（David Robson）的研究人员对此给出了一些答案，他发现我们或许有很好的理由保有某些迷信观念——甚至这样做还会带来一些令人意想不到的好处。
真实世界中的幻觉
基于大脑活动的特点，有些超自然体验很容易解释。有些人报告称他们看到物体自己发生移动，这可能与他们大脑右半部负责视觉处理的区域发生损伤有关，而与此同时，癫痫患者有时会感到附近有人在跟踪自己，常常是某种看不到面目的“影子人”的形式出现，他们就潜伏在周围的环境里。
另外还有灵魂出窍的感觉，现在这种现象已经被认定是一种神经系统导致的现象，某些视幻觉可能会扰乱健康的大脑功能，使患者看到一些不存在的幻象。比如，一名年轻的意大利心理学家有一天清晨起来照镜子，突然发现自己的背后站着一个头发灰白的老人盯着自己。他后来开展的实验证实，当你在半昏暗的环境下照镜子的时候非常容易发生这种现象，这可能是你的大脑正在努力分辨你脸部的轮廓，于是它开始自动尝试添加一些缺失的信息，即便这样做会让当事人看到不真实的面目，老巫婆或是虚幻的动物形象。因此，任何因素：疲倦，药物，酒精或是光影因素，都会帮助构建这种虚幻的视觉。
保护机制
研究宗教的心理学家长期以来都认为，人们相信超自然现象的本质是寻求某种自我保护，让自己不用去面对更加残酷的现实世界。这个理论的基本观点是——当生活中发生某些重大的变故——死亡，自然灾害，或是失业，此时你的大脑会不断希望寻求一个答案，想要在一片混乱中寻找其中的意义。
美国伊利诺伊州西北大学的亚当·韦兹（Adam Waytz）表示，将事物拟人化也是我们在试图理解一些事件的时候常用的方法。于是我们会想象一场风暴的背后隐藏着精灵，或者魔鬼让我们生病——而不是承认我们自己没有能力去控制事物的发生和发展——当树枝拍打你的窗户，你可能会想这是否是鬼魂在向你传递某种信息。
隐藏的脸
大部分研究人员都同意人们不应该对那些持有迷信或相信超自然现象的人士过于苛责。毕竟，有研究显示，相信某些迷信可能会提升个人在某些技能方面的表现。在一项实验中，参试者们带着他们最喜欢的幸运符时，他们的表现水平的确出现了提升，这可能是他们对自己能力的自信心提升了。而在另外一项高尔夫球实验中，参试者们被告知，他们使用的是一颗“幸运球”，结果发现真的出现了成绩的提高。即便一些最简单的，比如“祝你好运”，或“我会为你祈祷”这样简单的话语都的的确确的提升了参试者的运动水平以及解开字谜的成绩。
甚至即便你认为自己是坚定的怀疑论者，但你也不应低估心理暗示的影响。美国宾夕法尼亚州拉法耶特学院的麦克·尼斯（Michael Nees）近期开展了一项实验，让他们聆听一段有关寻找鬼魂的行动录音。并在此过程中逐渐向他们告知现在正在进行的是有关超自然现象研究的实验，这样的结果是他们报告听到不明声音的次数增加了——即便他们此前都是怀疑者。似乎即便是对自己似乎听到什么奇异声响的最轻微怀疑都会让你的大脑陷入混乱。
美国德克萨斯大学的詹妮弗·魏特森表示：“坚信自己是理性的人很容易，但应该时刻记得，我们每一个人，当我们感到对自己的生活开始丧失控制的时候都会容易犯下这样的错误。我们都必须对自己抱有的一些观念进行仔细审视。”
