和大部分金属一样，金属镁也是一种银白色的金属。它非常轻，同样体积的镁只有钢铁的一半重量，因此它现在也被用于航空航天业来制造飞行器。在元素周期表中，镁紧挨着钠，这说明在化学反应中它也非常活泼。的确，镁也会在空气中氧化，但它所形成的氧化层是致密的，从而阻止了氧化反应的进一步进行，使更靠近中间的金属部分得以保全。
这张图展示了镁在空气中燃烧的景象。发出耀眼白光，生成白色的烟，同时放出一定的热量。放出白光可以算是镁燃烧的一大特征了，只要镁被氧化燃烧，基本上都会伴有这种现象。因此镁的一个很常见的用途就是烟花和闪光弹。此外说一说出现的烟。镁在空气中燃烧的时候实际会和很多物质反应：和氧气生成氧化镁，和氮气生成氮化镁，和二氧化碳生成碳和氧化镁。注意到了吗？氮气和二氧化碳都可以和燃烧的镁反应。这说明什么？燃着的镁如果量大的话几乎是无法扑灭的！你可能会说常见的灭火材料不是还有沙子呢吗？但是很不幸，镁也会和二氧化硅反应，生成硅、硅化镁和氧化镁的混合物（注意，这里实际上会同时发生两个不同化学反应，只不过把生成物写在了一起了而已）。
（图为硅化镁与偏酸性的水反应生成可以在空气中自燃的硅烷）
既然镁在一般的空气中燃烧就会有那么剧烈的效果，那么如果给它加上充足的氧化剂又会怎样呢？
由于氧化镁是镁燃烧后的标准形态，所以所有的镁燃烧都会产生大量的烟。只不过这一次在氧化剂的作用下，燃烧要剧烈的多甚至直接达到了“爆炸”的范畴。注意，这不是真正的爆炸，而是极速燃烧生成的大量烟被火光着凉后造成的一个类似的效果。如果真的是爆炸的话那可就要出事故了！值得一提的是，镁在燃烧时放出的白光是含紫外线的，所以如果用它来照射人民币的话，上面那个对紫外线敏感的金色的印记是可以出现的。
此外，镁是叶绿素的核心元素，铁是血红素的中心元素。因此镁在植物中的地位就相当于铁在人体内的地位一样重要。实际上，这两种物质就连分子结构都长得很像呢！
这就是镁，一个极具个性的元素。所以下次逢年过节的时候，看看天上的烟花，其中那些最亮的白色光点就是因为镁燃烧而出现的哦！
作者：凤舞九天 杨帆
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