万物生长靠太阳，但过于强烈的阳光也会对植物造成伤害，因而植物能够“自制”防晒霜来保护自己免受伤害。美国科学家新近发现了防晒霜的主要成分。
中国科技网10月30日报道（张微）植物依靠阳光来吸收养分，但它们也像人类一样需要保护自己，免受阳光中有害射线的伤害。最近，科学家发现了植物中的一组分子，正是这些分子使得植物免受太阳的伤害。研究团队将工作报告发表在美国化学学会的杂志上，对这些植物的天然防晒剂的工作机制进行了解释和阐述。Timothy Zwier和他普渡大学的同事注意到，植物每天暴露于强烈的紫外线照射下，可使植物DNA严重受损，从而阻碍植物生长。生化试验表明，植物产生特殊的分子并将这些分子输送到叶片表面来保护自己。这些分子，称为芥子酸酯，会阻止UVB辐射穿透叶片破坏植物的正常生长。虽然研究人员已经有确凿的证据证实芥子酸酯就是植物的保护分子，但是没有人详细研究它们在紫外线照射下会发生什么情况。Zwier的团队想了解这个过程。研究人员把这些分子进行气化，用实验室的激光照射他们。研究人员发现，植物中特有的芥子酸酯能够作为阻碍UVB的屏障，它能够吸收UVB光谱中每一段波长的UVB辐射。因此，它能够非常有效的吸收可损坏植物的有害辐射。他们的研究结果进一步证实了，这类分子确实是植物“自制”的防晒霜。
