夜晚，海洋的世界并不黑暗，因为有像水母这样的生物，它们发出的荧光如繁星一样点缀着深邃的海洋。发出荧光是水母的一种性状，是什么物质在控制着水母发出荧光呢？
曾有科学家做过这样的实验：将水母DNA分子的一个小片段分离出来，再通过一定的技术，将这个片段导入到实验小鼠的细胞内。神奇的事情出现了，导入了这个片段的实验小鼠居然也能发出荧光。
看来，是这个DNA片段在控制着水母发出荧光的性状。科学家们把能控制生物性状的DNA片段称为“基因”。每一个DNA分子上都有很多基因。比如大肠杆菌，只有1个DNA分子，却有大约4400个基因。
自然界生物的性状多种多样，那么控制生物性状的基因一定也多种多样。都是DNA片段，为什么基因与基因各不相同呢？这就要从DNA分子的结构说起。DNA分子是由两条长链盘绕而成的双螺旋结构。每一条长链都由上千万个核苷酸分子依次连接而成。虽然构成DNA分子的核苷酸总共只有4种，但是DNA分子的核苷酸排列顺序却可以多种多样。
以DNA分子的一条链为例，一条仅有1000个核苷酸的核苷酸链就可以有1000? 种排列顺序！所以说，基因与基因的不同，主要是由于每种基因的核苷酸排列顺序不同造成的。正是由于DNA分子的核苷酸排列顺序多种多样，才造就了生物世界物种的多种多样，我们才有了这样一个丰富多彩的世界。
作者：韩宏杰
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