课本里都是骗人的?已在孕期的人仍可能再次怀孕

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《纽约时报》问答部分(New York Times?Q&A)刚告诉我们一个实在让人不安的事实,这个事实扭曲得与我们以往接受的性教育大相径庭,即一个已经怀孕的女性......可以在怀孕的时候再次怀孕。

虽然听起来很牵强,但科学能为其正名。人体那令人毛骨悚然的奇妙之处,使得一个女性在非常特殊的情况下,也可能在怀孕期间继续排卵,从而导致再次怀孕,这种现象被称为“异期复孕”。

这怎么可能呢?在动物圈中,异期复孕其实是很常见的,比如老鼠,兔子,马,羊,袋鼠等物种间都会出现这种现象。

某些情况下,这些哺乳动物会存在两个子宫,这样有易于进行双胎妊娠,而在这种情况下,它们怀孕的同时还能继续月经周期。对某些物种来说,该现象甚至被认为是一种快捷的繁殖策略。但是,对于人类而言,异期复孕的出现似乎是一个罕见的意外。

“通常情况下,女性一旦怀孕,她们的身体便会停止排卵,荷尔蒙以及怀孕后身体的一系列变化一起运作阻止再一次受精。”C. Clairborne Ray在这周的《纽约时报》的科学问答专栏上说道。

但由于某些原因,异期复孕的女性此时仍处于排卵状态。男性的精子兴冲冲的想让受精卵受精,它们以某种方法绕过了粘液栓(即在女性怀孕后,排出的一种粘液,能有效阻断精子进入子宫颈)。

最后,精子着床势在必得。而当一个女性在怀孕的状态下,她体内的荷尔蒙便会在子宫里为另一个受精卵制造一个不利的环境(更不用说会有多大的空间了)。

不像双胞胎的出现是因为一个受精卵分裂成两个胚胎,或者是两个精子同时给两个卵子受精,异期复孕则是在已经怀孕的情况下,又有一个卵子受精,这便会导致女性在怀孕的同时,还孕育着一个年龄更小的胚胎。

而当中的风险在于,当婴儿在同一时间出生,尽管他们存在年龄差异,但势必会导致其中一个婴儿面临早产的危险。

蝌蚪五线谱编译自sciencealert,译者 土豆同学,转载须授权