狼烟，一般认为，是狼粪烧出来的烟。
之所以要用狼粪来烧烟，晚唐诗人段成式在自己的笔记小说集《酉阳杂俎》中，第一个解释说：“狼粪烟直上，烽火用之”。
这一个解释，后来还引出了更为离奇的解释。即狼烟的直，来自于狼肠的直。“古之烽火用狼粪，取其烟直而聚，虽风吹之不斜……或曰：狼骈肋、肠直，其粪烟直，为是故也。”
这样的歪理邪说，就连大名鼎鼎的李时珍都信了啊。他在《本草纲目》中说：“狼……其肠直，故鸣则后窍皆沸，而粪为烽烟，直上不斜”。
李时珍，你还是去搞药材、搞植物学得了，这动物学你外行，歇了吧。
就连戚继光这样的大军事家，也信了啊。他居然在《纪效新书》里说：“伏睹祖宗墩法举狼烟，南方狼粪既少，烟火失制，拱把之草，火燃不久，一里之外，岂能目视！”他那个意思，还是烧狼粪，产烟的效果最好，虽然他并没有烧过。
戚继光没咋见过狼，也没有烧过狼粪。鉴定完毕。
“狼烟”这个事儿，就这样以讹传讹，贻害千年。直到现在，持此观点者，恐还不在少数。有点乱，我们来捋一捋。
（图）烽火戏诸侯
众所周知，狼烟是用于传递军事信息的。但“狼烟”一词，却直到晚唐时，才见诸文献。在这之前，“烽火”“烽燧”“烽烟”就很好，我们一直用它。
还得从那位用自己生命来哄他的亲亲宝贝褒姒开桑的周幽王说起。
周幽王在史上留下了大手笔的“烽火戏诸候”典故：“褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王说之，为数举烽火。其後不信，诸侯益亦不至”。
看来，周幽王那个年代谈恋爱，娱乐节目少得很呐，害得周幽王没办法，只好拿军国大事当儿戏，哄美人儿一笑了。
其实，“烽火”指的是“昼则举烽，夜则举火”。这里的“烽”就是指烟，用木柴杂草烧出来的烟。
早在唐朝，就在兵部《烽式》里明文规定：“每岁秋前，别采艾篙、茎叶、苇条、草节，皆要相杂，为放烟之薪”。这说明，烟是由燃烧“艾篙、茎叶、苇条、草节”等而产生的。
如何产生更多更大的烟？
凡是像笔者我这样，有过在农村用柴火灶做饭经验的都知道：要想烟大，点着火以后，在上面加上一层湿柴即可。这样产生的烟，又浓又多，绝对可以拉高雾霾天气指数。
如何做到烟柱上冲、风吹不斜？
也很简单，在烽火台上做烟囱即可。同样是唐朝兵部的《烽式》，规定了烟囱的做法：“置烽之法：每烽别有土筒四口……其烟筒各高一丈五尺，自半以下，四面各间一丈二尺，向上则渐锐狭。造筒先泥里，后泥表，使不漏烟。筒上着无底瓦盆盖之，勿令烟出；下有乌炉灶口，去地三尺，纵横各一尺五寸，着门开闭。其乌炉灶门用木为骨，厚泥之，勿令火焰烧及”。
这样一来，就能做到“烟直而聚，风吹不斜”，让下一个烽火台看到，起到传递信息的作用。
值得注意的是，这里所提到的唐朝兵部的《烽式》。所谓《烽式》，就是“关于烽火的操作细则”。
隋唐时期，政府以“律”“令”“格”“式”形成法律体系，“律以正刑定罪，令以设范立制，格以禁违止邪，式以轨物程事”。
简单说，“律”是对各种违法行为的惩罚条文；“令”是制度、规章的规定，“格”是防止奸邪的禁令，是对“律”的补充和变通，“式”则是政府机构的各种章程细则，相当于今天的行政部门规章。
唐朝兵部用“式”的形式，把烽火台的制作规制、燃料等内容进行明文规定，这是用法律的形式来保障烽火台的建造和使用符合规定，真正起到实际效用。这当然是必须的，要知道打仗可不是开玩笑的事儿。
在唐朝，烽火的传递速度，也是有规定的，“一昼夜须行二千里”。这在那个交通、通讯均不发达的时代，已经是最为迅捷的信息传递方法了。所以，我们一直用它，直到清朝。
如果，烽火台真的用狼粪来烧狼烟，最大的问题是，狼粪实在找不着！举个栗子先。
据《旧唐书?地理志》，长安、洛阳距离850里。这是帝国的腹心地带，连皇帝都经常在两京之间往返。所以，东都洛阳和京师长安之间，驿站密布，烽火台也密布。
史载，天宝十五载（公元756年）六月八日，“安史之乱”叛军攻陷潼关。这天，由于烽燧吏卒皆溃，“无人复举火”，故至夜暮之时，“平安火不至”。正是这个信号，使得唐玄宗李隆基下定决心，逃往蜀地。
这个史料说明，当时长安、洛阳间的烽火台设施非常完善，而且随时可以正常使用。
按照唐制，烽火台的设置方法，“每三十里置一烽，须在山岭高峻处。若有山冈隔绝，地形不便，则不限一数，要在烽烽相望。若临边界，则烽火外周筑城障。”
那么长安、洛阳间的850里，至少应有30座烽火台。假设每台每月需用狼粪2斤的话，则每台每年需要24斤狼粪，那30座烽火台每年就需要720斤狼粪。
这就麻烦了。因为，狼是众所周知的野生动物。
首先，狼先生们可不好找。一般情况下，你应该先到森林里去，并找机会显摆浑身的肥肉，等着它来找你；
其次，即使你看到了狼，还得保证自己不被它吃掉；
第三，你找到了狼，也能保证自己的人身安全，那你还得等着狼先生们上厕所；
第四，狼先生们上完了厕所，你最好还是趁着新鲜热辣，赶紧上前去打包。这叫一个臭，这叫一个费劲。
狼先生1次大便的量，我们假设为1次拉出1斤狼粪吧。这就算是狼先生们中的“大胃王”了，而且，它还消化不良。
这样，就算每个烽火台只负责自己的24斤狼粪，那每个烽火台也必须至少派出一个专人来负责狼粪这个事儿。
要么，你一次性找到24头狼，等着他们各拉1次狼粪；要么，你等着一两头狼，拉上那么上十次狼粪。
麻烦不说了，就危险性而言论，这简直就是拿生命去换狼粪啊。
唐朝每个烽火台的人员编制，是8个人：“凡掌烽火，置帅一人，副一人，每烽置烽子六人，并取谨信有家口者充。副帅往来检校，烽子五人分更刻望视，一人掌送符牒，并二年一代，代且须教新人通解，始得代去。如边境用兵时，更加卫兵五人，兼收烽城。”
得，原来并没有专门负责收集狼粪的岗位及人员。
既然狼烟并非由狼粪燃烧而来，两者并没有半毛钱的关系，那“狼烟”一词中的“狼”字，又从何而来？
这恐怕与唐朝开国以来，不断制造边患的周边少数民族，都跟“狼”多少沾点边有关。
唐朝前期的主要边患是突厥，而突厥正是一个是狼为图腾的民族，“旗纛之上施金狼头，侍卫之士谓之附离，夏言亦狼也”。
突厥的狼图腾，曾经让唐太宗李世民的太子李承乾，羡慕不已。史载他“好突厥言及所服”，也学着“造五狼头纛”，并且胸有大志：“使我有天下，将数万骑到金城，然后解发，委身思摩，当一设，顾不快邪！”这是要把大唐天下送给突厥人的节奏啊。
当然，李世民最终没有容忍李承乾因为狼图腾而引发的瞎胡闹，把他的太子给废了。
大家别担心哈。
唐朝后期的边患，变成了回纥和吐蕃。回纥，与突厥同俗，同样以狼为图腾。
吐蕃虽然不以狼为图腾，但其地属狼星分野：《旧唐书?天文志》说“今之西蕃、吐蕃、吐谷浑及西南徼外夷，皆狼星之象”。这样，吐蕃也跟狼，沾上了边，所以唐人有“狼蕃”之称。
这样一来，遇上突厥、回纥、吐蕃等外邦的虎狼之师入侵帝国领土，烽火台燃起烟火示警，也就是传递“狼来了”的信息。
因狼而燃烟，两者合在一起，就诞生了“狼烟”一词。
历史大学堂官方团队作品 文：章雪峰
