钝器是中国古代冷兵器中的一大类，包括了多种兵器在内。钝器的钝，是相对于利器的利而言的。那什么是利器呢？就是常见的刀枪剑戟之类，要么开有利刃，要么有尖锐的锋。而钝器，要么没有锋刃，要么锋刃较钝。
由于结构不同，这两类兵器的用法也有区别，利器的杀伤手段往往比较多，可刺可挑，能砍能削，而钝器就没那么多花样了，一般来说就一个用法，非常简单，那就是砸，用力的砸，直到把敌人砸死为止。
▲秦殳
中国历史上出现过许多种钝击武器，我们根据它们的长相和结构，可以将它们大概分为三大类，这三大类分别是棍棒类、鞭锏类、锤类。
区分这三类武器的标准很简单，棍棒类武器就是一根棒子，虽然有大有小，有粗有细，有的上面装有利刃或金属头，但归根结底都是一根棒子，整体较为细长，大部分由竹木制成。
▲观复博物馆清代紫檀棍
鞭锏类武器的定义也很明白，把刀剑的刃去掉，然后在原来刀刃的部位安装一根细长的金属棍棒，就是鞭锏了。鞭锏类武器外观和用法都与刀剑相仿，区别在于刀剑有利刃而鞭锏无利刃。
锤类武器则是由棍棒类武器演变而来，也就是而带有金属头，且金属头较大的短棍即可称为锤。
▲竹节鞭 金-元 观复博物馆藏
钝器类武器最大的一个优点就是成本低廉，在这古代是个非常显著的优点、拜各种电视剧所赐，现代人一说起古代军队，就会脑补出一只衣甲鲜明、手持利器的威武之师。但实际上，古代大部分军队都是比较穷的。在这种情况下，取材简单的钝器就很受欢迎了。
整体上说，大部分钝器都可以用木头制成，尤其是棍棒类武器，标准材料就是竹木类材料。古代环境保护的好，最不缺的就是树，因此不少没钱置办装备的军队都会使用木棒作为武器。比如秦末著名的大泽乡起义便是如此，陈胜吴广起事的时候“斩木为兵，揭竿而起”。这话说的比较文雅，要是翻译成大白话，那就是在路边砍了根棒子就算武器了。
▲徐州博物馆锤子
而假设军队不缺钱，可以用金属制造武器，钝器仍然有自己的优势。由于钝器的外形傻大黑粗，因此使用时基本不需要考虑用坏的问题，制造别的武器时还得考虑一下金属质量，否则担心卷刃之类的问题。打造钝器就没这么多讲究了，是铁就行，那么结实的一疙瘩铁，还担心它碎了不成？当然有人要说了，说我就不缺好铁，打钝器我也用的是上等精铁，那钝器是不是就没优点了？
也不是，钝器还有一个优点是加工手段简单。同样是二斤好铁，你打把砍刀得打半天，完了还得开刃、磨砺，要是打把铁尺，俩小时就搞定了。由于钝器不需要加工出锋刃，也不用经常磨砺，加工和携带都比较方便。
▲金国银骨朵
从使用角度讲，钝器的大部分招数都是挥舞，靠击打对敌人造成伤害，和刺击类兵器相比，钝器的攻击范围是一个面，更容易命中对手。和刀剑类砍伐兵器相比，钝器不需要刃部对敌，使用起来更为随意。
但钝器也有缺点，第一较为沉重，或虽然不重，但重心靠前。在这些因素的作用下，钝器的招数会不太灵活。另外由于挥舞这个动作比较大，因此钝器不适合在密集队形中使用。最后，大部分钝器都是短柄武器，而在冷兵器时代，战场的主角一直是各种长柄武器，钝器和刀剑类武器一样，只能作为补充性武器存在。
▲平遥古城 中国镖局博物馆 清代铁锏
和斧类武器一样，钝器适合对付身着重甲的敌人，因为击打力度大，即便对方的铠甲没有被击破，击打所产生的动能也足以让对付受伤。如两宋时期，重甲盛行，因此锤类武器的装备量便比较大。
甚至到了一战时期，当时坦克和飞机刚刚登上战场，但大多数战争还是由步兵在地面上完成。一战爆发后不久，双方便由运动战进入阵地战。士兵们藏在堑壕里，以火炮轰击敌人阵地，然后占领对方的战壕。
▲一战时的英军壕杖,这一款看上去像手雷的壕杖是由英国第二军工厂所造,在普通的木质壕杖前套上一块坚硬的铁疙瘩,可以轻易击穿敌人佩戴的头盔,因此被英军诙谐的冠以“乳牛疙瘩”
由于当时还没有普及自动武器，因此在堑壕战时，双方不可避免的会进行肉搏。交战双方为士兵配备了各种肉搏武器，除了各种刀具之外，还有各种堑壕杖。这些堑壕杖的形制相近，均为安装有金属头的短棒，与两宋时期的骨朵类似。
进入现代社会后，钝器仍然没有被淘汰，如警察和保安都会装备各种棍棒。棍棒类武器可以避免流血，便于控制烈度，因此成为警察常用的器具。
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