“君无戏言”最早出现于周成王“桐叶封叔虞”的故事中。周成王即位之时，年纪尚幼，但也学到了作为君主经常会用到的礼仪性话语。
有一次在和叔虞嬉戏时，周成王将一片桐叶削成珪状，并且煞有介事地说：我以桐叶册封你。要知道，在古代，世有史官，君举必书，天子的一言一行都是要记载下来的，因此，作为史官的佚马上奏请周成王择吉日册立叔虞。周成王听到此话之后，很不以为然，说：我们在做游戏，我只是和叔虞开玩笑呢。史佚立即义正词严地说：天子没有玩笑话，说出来的话都会被史官记载下来，然后行之于礼，见之于乐，一言九鼎。周成王一听此言，也无话可说，于是就把叔虞封在了唐地。自此之后，周成王一生不敢有戏言，言必行之。
“君无戏言”一直以来是约束君主行为与显示君主权威的重要方法，当然，“君无戏言”也非单纯的约束词，它是有着血的教训的。
历史上言必信的君主很多，说话不算数的君主亦有很多，君无戏言能够赢来他人的忠诚捍卫，君若戏言也会酿成祸乱。
（图）桐叶封叔虞
贞观初年，有人上书希望唐太宗李世民驱逐身边的奸佞之人，唐太宗对此人说：我所任用的大臣，都是我认为的贤德之人，你知道奸佞之人是谁吗？
那人说自己不知道具体的奸佞之人，但是有一个方法可以帮助唐太宗找出奸佞之人：唐太宗假装愤怒来试验群臣的反应，那些不畏惧雷霆之怒，直言敢谏者，便是正直之人；那些顺应唐太宗恼怒之情，逢迎唐太宗意见的，便是奸佞之人。
对于上书之人提供的所谓“妙招”，唐太宗却认为是馊主意，他认为流水清浊与否，关键在其源头，君主是为政的根源，臣民如同流水，君主自行欺诈，却要求臣民正直，这就如同水的源头浑浊而希望流水清澈，是根本做不到的。
唐太宗一直以来因为曹操言行多诡谲狡诈，所以深深地鄙视他的为人，如果自己采取了上书之人的“妙招”，就如同曹操一般了，这不是实施教化的根本。
所以，唐太宗回复上书之人说自己要以诚信治理天下，不想用诈骗之术引导世风，自己不会采纳他的“妙招”。
唐太宗能够成就一代功名，有着诸多原因，其中诚信是一个很重要的原因，他多次援引先哲之言、历史事例作为自己以信治天下的依据。
孔子曾经提出过“民无信不立”，宁可不要粮食也要保持百姓的信任。
历史上，项羽攻入咸阳， 已经控制了天下。但是他公然违背怀王之约，不守信用，最终离心离德，被刘邦夺得了天下。
如果他能够以诚待人，推行仁政，又有谁能够与他争锋呢？
（图）孔子
其实，除了上面的例子，历史上还有很多因为无信、戏言而产生恶果的君主。
春秋时代，齐襄公派连称、管至父到葵丘去戍守。这个人事调动是在收瓜的时节公布的，齐襄公与他们约定，等明年瓜熟时节就派人去替换他们。
两人听命而去，戍守一年，但是等到瓜都收完了，二人还没等到齐襄公的人事调动命令。是齐襄公忘了这件事？不是。
朝中已有人替他们向齐襄公说明情况，恳请再发调遣令，但是齐襄公没有答应。
连称、管至父两人感觉被齐襄公戏耍了，盛怒之下，他们联合公孙无知及连称在宫里不得宠的堂妹，开始谋划叛乱之举，最后齐襄公因为自己的不守信用而命丧黄泉。
西汉时期，汉景帝有个弟弟也就是后来的梁孝王，他深得其母窦太后喜爱，起初与景帝关系也不错。
有一次兄弟两人宴饮，悠闲舒缓之际，景帝对梁王说： 等我百年之后会将王位传给你。
当时因为景帝还没有立太子，所以虽然梁王也知道景帝所说未必是真话，但内心欣喜异常，本就想立梁王为太子的窦太后自然也很高兴。仗着景帝的一句承诺，加上梁王有太后为其撑腰，日渐骄蹇，梦想着兄终弟及的那一天，等待着高登皇帝宝座的那一天，没想到等来的却是景帝立了胶东王为太子。
梁王郁郁不平，派人行刺为景帝出主意的袁盎等人。事发之后，他回到梁国，整日闷闷不乐，最后在懊恼与怨恨当中一命呜呼了。
（图）汉景帝刘启
无论是大臣还是兄弟，因失信闹到最后都玩命了，这样的戏言最好还是不要讲。
当然在历史上也有君主戏言成笑谈的例子。
《古今谭概》记载了一个笑话，唐玄宗想让清勤不倦的牛仙客做宰相，怕朝中官员反对，便先向高力士询问，以求得到支持，但是高力士认为不宜用牛仙客为相。唐玄宗本来是想得到支援，以此推行自己的想法，结果反而先被将了一军，因此极为生气，赌气说：那就应该让康某为相！因为赌气所以说出绝不可能当宰相的一个人。结果有人将这事告知康某后，康某却信以为真，穿着打扮一番上朝，站在朝班中，伸长了脖子等着宣布他为宰相的命令。
康某拿着个棒槌就当真，受到了时人的嘲笑，但是，康某拿着的这个棒槌是有着久远历史的威严的“君无戏言”，所以这个棒槌应该就是真的，只不过康某没有亲临现场，没有感受到君主的语气而成了被人取笑的对象。
其实，康某是“君无戏言”的坚定维护者，在听到别人传达的玄宗的话语时，他或许也是有疑惑的，或许也有天上掉馅饼的感觉：苍天啊，大地啊，是哪位神仙姐姐替我说的好话呀！
但是，长期以来坚定的思想政治教育让他的疑惑慢慢地淡去，他的脸上也露出了傻傻的笑容。
（图）唐玄宗李隆基
汉代乐府诗里有首叫《公无渡河》的乐歌，据崔豹《古今注》记载，一天早晨，朝鲜津卒霍里子高去撑船摆渡，望见一个披散白发的疯癫人提着酒壶奔走。
眼看那人要冲进急流之中了，他的妻子追在后面呼喊着不让他渡河，却已赶不及，疯癫人终究被河水淹死了。
那位女子拨弹箜篌，唱《公无渡河》歌，曰：“公无渡河，公竟渡河！堕河而死，将奈公何！”其声凄怆，曲终亦投河而死。
仿作一首于此：君无戏言，君竟戏言！戏言而死，将奈君何！
○摘自《历史从未走远》王立群（著） ， 大象出版社授权合作稿件
