长久以来，出于种种偏见以及历史上对异教徒的恐惧，欧洲人对奥斯曼帝国及其军队一直抱持负面的印象，甚至相当扭曲。双方数百年的拉锯征战，又进一步加深了误解。这些偏见深入骨髓，甚至已融入无形的日常生活之中。迄今许多欧洲马戏团小丑的传统服饰就是个例子，他们的肥腿裤和尖帽子，似乎都是对奥斯曼传统服饰的夸张嘲弄。
▲欧洲传统的小丑服饰
▲身穿土耳其服饰的法国驻奥斯曼帝国大使。法国画家安托万·德·法沃瑞（1706-1798）作品
直到今天，一些欧洲历史学家依然保持这样的看法：新军是一部对苏丹极度顺从的冷血机器，他们牺牲了亲情和家庭，取而代之的是对宗教的狂热、对战利品和美貌男女的欲望，以及嗜血的冲动。不过，历史上曾亲眼目睹了新军的欧洲人却持有一些不同的评价。例如，15世纪的希腊雅典历史学家拉奥尼科斯?卡尔科孔狄利斯（1423 -1490）就将奥斯曼帝国的军事成功归于军纪严明、粮草充足、后勤得力、行军道路得到精心维护，营地的帐篷也井然有序。
法国历史学家勒内·德·卢辛（1554-1615）在其著作里则提出了总计十七个土耳其胜利的因素，包括对战争的投入、主动进攻精神、训练有度的士兵、森然的纪律、既擅计谋又长于强攻、优秀的指挥官，以及不耗费时间娱乐等，并没有涉及到有关于土耳其军队的狂热、冷酷或嗜血的记载。佛兰德作家、外交家奥吉耶·盖斯林·德·布斯贝克（1522-1592）曾经作为奥地利大使出使土耳其，新军给他留下的深刻印象是：帐营内的整洁景象——那里既没有赌博也没有酗酒，甚至还有适宜的厕所；平时充当挑水夫的小厮战时又能够扮演护士的角色……同以上目击者的记载相比，同时期欧洲的军队反倒更像一群茹毛饮血的乌合之众。事实上，在奥斯曼帝国的早期与盛期，其部队的纪律性和道德水准往往高出他们的西方同行。
新军受到西方人鄙夷的另一个重要因素在于：理论上他们都属于苏丹的奴隶，并非自由人；雪上加霜的是他们大多还是由基督徒改信伊斯兰教后的奴隶。于是，西方人们很自然地以为，他们要么是一群鸢肩羔膝的奴婢，要么就是逆来顺受的鹰犬。“低贱”的奴隶还有什么尊严荣誉可言？新军怎有资格与西方的“自由军队”比肩呢？
然而，在那个年代，不论是拜占庭人还是巴尔干半岛的其他基督教军队，也常常在战争中将穆斯林或异教徒敌人变成奴隶——将战俘当做战利品“销售”是当时通行的准则。以“守卫信仰，援助苦难”为信条的医院骑士团甚至一度由于遵循其基督教十字军价值观，会直接屠杀他们的土耳其战俘。14世纪活跃在小亚细亚及巴尔干，威名赫赫（同时也恶名昭彰）的卡特兰雇佣军团（Catalan Company）军纪更加败坏，他们甚至曾将所有十岁以上的土耳其人杀戮殆尽。另一方面，土耳其人却通常能够对主动投降的敌人宽大而怀，原则上也不大会伤害二十岁以下的青少年。
另外，虽然新军似乎仅仅是苏丹的奴隶，但他们的情况相当特殊，不可与诸如18世纪美国南方黑奴混为一谈。奥斯曼帝国的统治制度并非简单照搬昔日的阿拉伯帝国或塞尔柱帝国，而是兼收并蓄了突厥、伊斯兰与拜占庭传统。在当时的社会环境下，土耳其语中Kul（奴隶）这一称号甚至有一定自豪和尊严的意味，而非意味着屈辱和压迫。到了十七世纪，在一些人的观念里，成为苏丹的“奴隶”也被认为是比成为苏丹的“国民”（subject）更加光荣。并且，如同埃及的奴隶兵“马穆鲁克”后来甚至建立了自己的王朝，奥斯曼帝国的新军一直地位崇高、受人艳羡，并且是苏丹身畔举足轻重的政治军事力量。所以仅仅因其“奴隶”的名份而轻视加尼沙里军团成员的社会地位，显然有失公允。
我们更要提到的是，奥斯曼人能够将一个名不见经传的小小酋长国发展为横跨三大洲的帝国，很大程度上得益于它在崛起的中前期那强大的学习能力，以及对待不同文明、文化的包容精神。新军其实也是建立在这种基础之上。新军的威力不在于他们“异于常人的冷血”或奴隶身份，而恰恰在于其“新”字。他们是欧洲人面对的第一支专业中央常备军。因此，新军的职业素养、训练水平、纪律与士气都远远高于14-15世纪的多数欧洲军队。
另外，加尼沙里军团也吸收了东西方最先进的军事技术。新军在17世纪前就装备有第一流的火枪火炮，并且高度重视后勤补给和军事组织。在指挥艺术上，他们也善于打破常规，出奇制胜，而同时代的欧洲骑士部队则往往受制于各种繁文缛节。所以，不仅在奥斯曼帝国内部，即使放眼整个地中海世界，他们都无愧于“新军”的称号。因此，这只初生牛犊，伴随着那个旭日般生机勃勃的帝国，缔造了一段辉煌的征服岁月。不过令人扼腕的是，随着时间的推移，随着帝国的迟暮，新军也慢慢衰老昏聩，甚至沦为了极端保守反动的势力。在新军历史的后期，它近乎病态地反对一切革新（哪怕是为了拯救病入膏肓的帝国），并多次涉足苏丹的废立，最终从帝国的禁卫军演变为苏丹的眼中钉，被锐意进取的马哈茂德二世以铁腕铲除。“新军”也终被真正“新式”的军队（欧洲化改革的土耳其军队）所取代。
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