普遍的看法认为，秦始皇是异人之子。
这方面的文献首推《史记?秦始皇本纪》的记载：
秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。
《史记?秦始皇本纪》的记载非常简约，值得重视的有三点：
第一，异人娶吕不韦姬为妻；
第二，吕不韦姬生始皇；
第三，始皇名为赵政。最为关键的赵姬怀孕嫁异人一事完全没有记载。
司马迁《史记》的这两条记载都明确记载异人娶的是吕不韦的爱妾赵姬，赵姬生了秦始皇。只是赵姬被异人娶回家中之时是否怀孕，《秦始皇本纪》无载，《吕不韦列传》则明确记载。
《史记》的《秦始皇本纪》与《吕不韦列传》的记载有矛盾吗？二者确有明显矛盾。
第一，《秦始皇本纪》完全未写赵姬怀孕一事；第二，《秦始皇本纪》称始皇“赵政”，而非“吕政”。
据此推测，司马迁可能看到的是两种史料，一种称赵政，另一种称吕政。
还可以举出《史记》中的一条佐证，证明司马迁看到的是两种史料：《史记?楚世家》记有：“十二年，秦昭王卒，楚王使春申君吊祠于秦。十六年，秦庄襄王卒，秦王赵政立。”
如果司马迁看到的仅仅是赵姬怀孕嫁异人一种史料，那么，《史记》中所有的记载都应当和《吕不韦列传》相同，那就不应当有《秦始皇本纪》中“名为政，姓赵氏”和《楚世家》中“秦庄襄王卒，秦王赵政立”的记载。
司马迁如此记载，只能证明司马迁同时看到了两种相左的史料，而且无法断其真伪，所以，《秦始皇本纪》和《吕不韦列传》的记载反映了当时两说并行的史实。
如果认为本纪与列传所记相矛盾，那么，我们相信哪个？
一是根据《史记》惯例，本纪线条粗，列传更翔实，所以，在本纪与列传相矛盾的情况下，应当相信列传。
二是迄今为止，没有一条文献记载能驳倒《史记?吕不韦列传》的记载。
但是，《史记?吕不韦列传》还有一条早已为人们关注的记载：赵姬是“至大期时，生子政”。
“大期”作何解？
“期”是满足一定的时间，因此，“大期”有两解：一是十个月（满十月怀胎），二是十二个月（满一年）。
但是，不管如何，赵政并非不足月出生。
依照现代医学知识，我们要讲清楚赵姬怀的是谁的孩子，必须讲清楚三个问题：
第一，怀孕时间。
女性怀孕是女性卵子和男性精子的结合，因此，女性怀孕必须在排卵期。现代医学证明，女性排卵和下一个月经期的到来相关，即下次来月经前十四天为女子排卵期。
第二，生育时间。
女性的妊娠期是二百六十六天，从末次月经的第一天算起是二百八十天。预产期的月份是末次月经所在月份加九个月，预产期的日期是末次月经的第一天加七天。如果末次月经的第一天是一月十日，那么预产期就是十月十七日。一般女性的正常生育都是在预产期的前三周或后两周内。
第三，过期妊娠。
什么叫过期妊娠？
妊娠期超过预产期两周，即妊娠期达到或超过四十二周还没有临产生育就叫作过期妊娠。四十二周是二百九十四天，因此，正常生育时间的底线是二百九十三天，超过二百九十三天就是过期妊娠。
过期妊娠会带来什么结果呢？
过期妊娠非常危险！
一是胎盘。胎盘是母体和胎儿之间进行物质交换的器官，它具有气体交换、营养物质供应、排出胎儿代谢物等多项功能。一旦怀孕超过二百九十三天，胎盘的功能就会减退，所以，过期妊娠必然导致胎儿缺少氧和营养。胎儿的生存概率就会大大降低，过期妊娠胎儿的得病率、致死率都很高，最常见的是胎儿缺氧死亡。所以，过期妊娠的婴儿，往往智力发育不好。
二是羊水。羊水是胎膜内环绕胎儿的一种液体。羊水可以保护胎儿，因为胎儿在羊水中可以自由活动，不受挤压；羊水还可以保护母体，它可以减少胎动造成的不适感，帮助分娩。妊娠三十八周之后，羊水量逐渐减少，随着妊娠的推迟，羊水量越来越少。这时，由于胎儿缺氧，还可能造成胎儿排出的胎粪混入羊水中，严重污染胎儿的生存环境。
所以，在秦始皇出生的战国末期，如果出现过期妊娠，胎儿的生命很可能保不住。即使出现奇迹保住了生命，出生的婴儿也一定不健康。这是因为古代的医疗条件和今天相比差得太远。
今天如果出现过期妊娠，可以采取终止妊娠等多种方法抢救胎儿。但是，在战国末期赵姬生子之时，肯定不会有今天这么好的医疗条件。如果赵姬是过期妊娠，生下来的婴儿能健康吗？秦始皇智力过人、精力过人，绝对不可能是过期妊娠所生下的婴儿。
所以，按照现代医学常识，如果赵姬是怀孕之后嫁给了异人，那么，她一定是在二百八十天左右生下儿子，也就是嫁给异人之后不足十个月一定要生子。
可是，《史记?吕不韦列传》的记载，赵姬是“至大期时，生子政”，不是不足月生子。
仅此一条，即可破赵政是吕不韦之子说，可以破千古之惑。
此问题古人奇之，今人不可再奇，亦无可再奇。
赵姬始属吕不韦后归异人可信，赵姬带身孕归异人绝不可信。
以古人的知识发现怀孕有两种途径：一是月经停止，二是早孕反应。
但是，早孕反应因人而异，所以，古人发现怀孕更多是依赖月经停止。
而发现月经停止需费时一个月左右，准此而计，赵姬归异人后，只需要八个多月必须产下赵政。
赵姬是至“大期”而生赵政。所以，吕不韦与嬴姓皇族无血缘关系。
那么，为什么还会有十二个月生子的事呢？
假如某人应该二月十日来月经，但是到三月十日还未来，她就怀疑自己是怀孕了。
由于她记住的来月经的日期是二月十日，上推半个月，她便把一月二十五日认定为怀孕日。
但是，实际上这个时候她并没有怀孕，而是月经推迟了。
如果月经实际上推迟了两个月，这位女子实际的怀孕日是三月二十五日。
但是，这种情况她自己完全不知道。她既然是三月二十五日怀了孕，那么，四月十日该来的月经当然就不会再有了。因为她始终认为自己是一月二十五日怀的孕，所以，到了十月生子之时，和她记住的怀孕日就错后了两个月。
这样，一个正常分娩的婴儿就被说成是十二个月出生的婴儿。这就是十二个月生子的来源。
既然如此，为什么史书还会有十四个月生子的记录呢？
是的，史书确有十四个月生子的记录。
史书记载，汉昭帝刘弗陵是其母钩弋夫人怀孕十四个月而生，与传说中帝尧十四个月所生相吻合，所以，汉武帝称钩弋夫人之门为“尧母门”（拳夫人进为倢伃，居钩弋宫，大有宠，元始三年生昭帝，号钩弋子。任身十四月乃生，上曰：“闻昔尧十四月而生，今钩弋亦然。”乃命其所生门曰尧母门。《汉书?外戚列传》）。
但是，史书记录的超过十个月生子者大都是君王，比如帝尧，比如汉昭帝。这种记载，大都含有神化君王之意，不足以作为证明古人有十四个月生子的依据。
吕政赵政到底谁说得对。
赵姬与吕不韦怀孕生子之说有《史记?吕不韦列传》记载与汉代文献记载，赵姬与异人怀孕生子之说有没有文献依据呢？
有！
第一，《史记?秦始皇本纪》。
第二，汉代文献中有秦始皇叫赵政的记载。
西汉淮南王刘安的《淮南子?人间训》中记载：“秦王赵政兼吞天下而亡。”刘安是刘邦的孙子，他对西汉政权取代嬴秦的合法性肯定是完全承认的，即使如此，刘安并没有说秦始皇是吕政，仍然称秦始皇是赵政。刘安和司马迁是同时代人，他看到的史料显然承认赵政是异人之子，所以才称秦始皇为“赵政”。
《淮南子?泰族训》又说：“赵政昼决狱而夜理书，御史冠盖接于郡县，覆稽趋留，戍五岭以备越，筑修城以守胡，然奸邪萌生，盗贼群居，事愈烦而乱愈生。”
汉人王符《潜夫论》卷九《志氏姓》篇讲述秦国兴亡史时说：“其后，列于诸侯，五世而称王，六世而始皇生于邯郸，故曰赵政。”
可见，汉人并不全信“吕政”之说，西汉的刘安、东汉的王符都称秦始皇为“赵政”，这是汉人主张秦始皇是异人之子的佐证。
第三，《史记?吕不韦列传》的史料来源至今并不清楚。
《史记?吕不韦列传》的史料来源至今不明，先秦另一重要史学典籍《战国策》完全没有记载赵姬有身孕后嫁异人之事。
第四，赵姬怀孕说逻辑道理不通。
从逻辑上讲，《史记?吕不韦列传》的文献记载也有明显疏漏。
明人王世贞《读书后》认为：
自古至今以术取富贵、秉权势者，无如吕不韦之秽且卑，然亦无有如不韦之巧者也。凡不韦之所筹策，皆凿空至难期，而其应若响。彼固自天幸，亦其术有以摄之。至于御倡而知其孕，必取三月进之子楚，又大期而始生政，于理为难信，毋亦不韦故为之说而泄之秦皇，使知其为真父而长保富贵邪？抑亦其客之感恩者故为是以詈秦皇？而六国之亡人侈张其事，欲使天下之人，谓秦先六国而亡也。不然，不韦不敢言，太后复不敢言，而大期之子，人乌从而知其非嬴出也。（王世贞《读书后》卷一《书吕不韦黄歇传后》，影印文渊阁《四库全书》，台湾“商务印书馆”1986年版）
赵政不是异人的儿子纯属个人隐私，司马迁所据史料能记载此事，表明肯定有人知道了这件隐私。那么，是谁向外界透露了这一隐私呢？
牵扯到这一隐私案的只有吕不韦、赵姬、异人、赵政四个人，异人是最重要的当事人，但是，他也是最不可能知道这一段隐私的人，因此，也最不可能向外界泄露这一隐私。
赵政很难知道这个隐私，即使赵政知道，也绝对不敢泄露，否则，就意味着他没有王族的血统，其王位也将不保。
对于赵政的迷离身世，最有发言权的应该是他的母亲太后赵姬。只是，在政治利益面前，赵姬不能说出真相。
赵姬尽管不懂得政治，完全是在无意中被卷进了政治旋涡，但是，在秦王赵政到底是谁的儿子这一重大问题上，她的头脑仍然是清醒的。她知道自己话语权的分量。
所以，赵姬是最有资格说出真相的人，但是，迫于强大的政治压力，她也是最不敢说出真相的人。由于赵姬的缄默，这段历史至今真相不明。
有人推测，赵姬除非是为了救吕不韦，否则，她绝对不敢泄露这一隐私。事实证明，当吕不韦蒙难之时，赵姬仍然缄默不言。
只有吕不韦，他是这一隐私的制造者，也是公开这一隐私的受益人，因此，吕不韦最有可能向外泄露这一隐私。但是，正因为他是这一隐私的受益者，他的泄露也最不可信。所以，《史记?吕不韦列传》这段史料来源的可靠性也就打了折扣。
但是，也有另一种可能，即赵姬在由吕不韦爱妾转手为异人夫人之时，她自己都不知道自己怀上的是谁的孩子。
所以，破解这一千古之谜，不能单靠文献依据，更要依靠现代医学知识。
我们还应当考虑到一个因素，即后人对秦亡六国和六国亡秦非常关注，因此，对秦始皇是“吕政”还是“赵政”的争论恰恰是这种关注的一种具体表现。称“吕政”，实际上说秦亡六国之前它自己已经灭亡了；称“赵政”，则承认是秦灭六国而非六国灭秦。
元人陈栎《历代通略》卷一载：“人见秦灭于二世子婴耳，岂知嬴氏之秦已灭于吕政之继也哉。”
明人梁潜《泊庵集》卷六载：“秦之亡以吕政。”
这两条记载反映了六国亡秦的观点在后世也有相当的市场。
赵政的身世在当时或者后世已经成为一种政治斗争的工具。
如果赵政与吕不韦有血缘关系，首先说明赵政不是秦朝王室嬴氏血统，他的政敌就找到了一个最好的造反理由。
其次，吕不韦可以凭借和赵政的亲情获得赵政的支持，便于和长信侯嫪毐对抗。
最后，此说颇够解六国人之恨。
六国之人吕不韦让其子夺了秦国江山，证明秦先于六国而亡，这使被秦灭亡的六国人感到心理上的满足。
由于秦始皇的身世扑朔迷离，难于释疑，所以，学术界出现了第三种声音：要么依赖将来的DNA检测，要么认为秦始皇的生父是谁无关紧要，因为无论秦始皇是谁之子，都不妨碍对秦始皇的评价。
这只能是学界的一种无奈之举。
○摘自《历史从未走远》王立群（著） ， 大象出版社授权合作稿件
