在国内，谈到历史，大多数情况下我们都喜欢谈论诸如“上下五千年”、“四大发明”这些。
然而与我们一般在国内谈论不一样的，在世界范围上，这些，并不是什么真正值得骄傲的地方。
“以史为鉴，可以知兴替”。
但是如果你学到的历史，并不完整？或者说，并不是一个足够“客观、真实”的历史呢？
一、文明的起源
还记得小时候玩过的一款游戏《帝国时代I罗马复兴》，游戏开始都是石器时代。
对，石器时代。
人类的祖先最开始是在非洲大草原上四处迁徙，最终分布于全世界各个大陆。当时人类祖先在迁徙的过程之中，受限于自然环境，在东方选择的是黄河流域；在西方，选择的则是美索不达米亚平原。
黄河流域我们都清楚不用过多解释，而西方的美索不达米亚平原就是现在的中东地区，古代的欧洲可不像现在的欧洲一般统领世界节奏，而是处于那种被蹂躏吊打的境地。
在当今的欧洲大陆上，直到中东这一批移民进入之前，文化的主流都是渔猎和采集，这一点已经被考古证实。而且我们观察西方的许多习俗，也可以感受到这一点。
童话故事里面的小红帽，穿越森林、采集水果；知道当代欧洲主食依旧是肉类为主，而水果蔬菜为辅。
迁徙往往伴随着的是征服，在这一阶段之中，主要是地中海沿岸地区，征服是这个阶段的主旋律。
这种战斗民族统治土著居民的形态，战斗民族保持着自身的战斗精神，掠夺，占领，进攻，使得印欧民族体的欧洲社会具有强大的进取心和积极性。这种尚勇好武的文化，一直到现在，仍然是西方社会和生活的一个重要部分。
而同时期中国的农耕文化，使得居民安土重迁，容易形成核心。中国的文化偏向于“正道”、“主体”、“核心”这些，大家都凝聚在一起，这也是中国能够最终成为一个庞大国家的主要原因。
曾经看到过中西方关于战争的问题，欧洲战斗多为杀戮，而中国的战斗则多为击溃（欧洲战争经常会出现战死到最后一人，而中国战斗往往击溃即可），这也是这一传统的一种展现形式。
二、上下五千年
说道四大文明古国，国人多有不忿——我堂堂天朝，早在五千多年前就有三皇五帝，在之后还有尧舜禹的三代禅让的美谈。
之后大禹治水，治理天下山水造福万民，众人敬佩其功绩，传位于大禹之子启，才开始了“家天下”的朝代。
然而在世界范围上（作者是中国台湾人，在其他人的论著里面，基本上是都不承认夏朝这一朝代的），并不是这么认为。
黄帝的传说是最古老的传说之一，可是那些传说的内容显然是后世加上的。因为黄帝的年代距今五千多年，不可能有那么完备的制度，许多归在他名下发明的事物，也不是那时候出现的。（如果非要说靠谱的传说，那还不如说夏朝）夏代起源的传说是从尧、舜、禹三代的禅让开始的，尧、舜在位的时间都很短，而且没有太多具体的故事可以说，禹的传说却非常重要：一部分是王位禅让的故事，另外一部分则是他在中原治水的故事。禹的儿子继位，才有了所谓“朝代”和父子继承，亦即有了制度化的国家组织。
从今天的考古学上看，河南东部二里头一带可能就是夏人活动的地方。就新石器时代的农业发展和聚落形态来看，有一些可以依据的资料指出，农业在这一地区已经有了一定的发展，聚落的规模也相当大。河南东部正是黄河三角洲扇形地带的尖端，古代黄河固然未必已是“悬河”—因堤防而高出地面，黄河所经之处是平坦的黄土地带，不免有泛滥的问题。而中国北方古代的农业是小米作物，受不了太多的水，洪水之后，小米就颗粒无收。因此，大禹治水的传说背后所反映的历史，就是农田耕作必须有好的渠道分水灌溉系统，疏和灌，这两件事情必须同时进行。
大禹治水的规模，不会如传说般大—整个中国河川都是由他疏通的，这是夸大的传说。若回到传说的核心，可能有一群与大禹同时代的人物，和他分工合作，努力疏导和开通河流，使得洪水既可以灌溉田地，又不至于泛滥成灾。这种规模比较大的水利工作，不能仅由一个村庄或一个聚落的人民自己进行，必须上下游的人一起进行。这种合作，不一定只有集权专制政权才能统筹协调，因为当时的水利灌溉系统毕竟不大，若干邻近的村落合作，大家便可以共享灌溉疏导之利。
据古代传说，大禹曾经召集许多国家，号称“万国”，聚会讨论“天下”的事情。“万国”和“天下”，都是夸大其词。大概是，大禹或者大禹这群人，召集了附近黄河中下游数十上百聚落的居民，大家一起合作，把洪水问题合理地解决了。当然，这种工作必须建立在互助合作之上，也必须有相当程度的组织，才能使数千人、数万人分工协作，完成这个任务。传说大禹对治水无比投入，工作期间三过家门而不入。他也聚集了一群很能干的助手。从这些人物的名字来看，他们来自不同的地区，这也许代表着，多个拥有数万人口的地区参与了治水工程以及治水以后的管理工作。传说大禹去世以后，大家本来可以仿照尧、舜，以推选的方式，选出新的领袖，但是出于对夏禹的感激，他们选择了夏禹的儿子，从此建立了世代相承的王国制度。
传说中，“夏后”的称号不是王，而是众人的领袖。因此，夏朝的政治团体或社会团体可能不是王国，而是许多聚落的联盟，他们的领袖并不是专权的王。据传，到夏代的中叶，曾经有权臣篡夺王位。我们必须了解，当时未必有什么“权臣”的观念，夏集团的领袖，也未必必须是大禹的子孙。所以，夏代中断，由其他人做领袖，也并不是不可能。
在商朝接替夏朝之后，这是一个被世界承认的古朝代，尤其是甲骨留下来的卜辞，商代对于祖先非常的崇拜。
商代领袖的主要职务是通过宗教活动，请求他们的先公、先王作为 媒介，乞求各种自然力量的保佑。
这反应的是当时中国人民的祖先崇拜，这种崇拜，必须有对于家族血缘的认知和观念，才能形成家族系统，回头去乞求祖先的保佑。而家族观念能够存在，必须有稳定的传承。也因为东方安定的环境，一个家系的长期传承才成为可能。
有了祖先崇拜，显然，也会有对于传统的尊重，凭借宗族和婚姻关系延伸出的网络，也成为链接、合作的系统。于是，家族伦理和尊重传统这两个观念，数千年来建构为影响中国人行为的价值尺度。
在商代之后，周朝作为“第一个”（国外认为）忤逆而上的朝代，必须解释“为什么自己能够成为帝国的主宰”。他们是这么解释的：因为周人的先王们比商王更符合道德，并且周人是朴实虔诚的民族，不像晚期商人贵族般嗜酒，也不恤人命。如此，周人用道德观念来解释政权的合法性：天命垂爱那些照顾百姓的王者。这是一个重要的文化基因，它意味着国家的领袖必须具有道德修养和能力。“天命无常，唯德是亲”的观念，从此成为古代中国人对领袖的期待。
此后，中国的列带王朝都用天子的名号，“奉天承运”，中国也一直自居为“天下”，而不是“列国”之一。
这个时间段对应的欧洲并没有太多可以考证的史料，唯一说起来可能就只有《荷马史诗》，直到公元前2世纪左右，正好相当于中国的春秋战国时期，才有希腊文明的出现。
三、希腊文明
对于古希腊，现在我们身边都很容易看到它们的痕迹：《斯巴达三百勇士》、奥林匹克、民主政治、苏格拉底、哲学……
不过先抛开这些艺术跟体育上的东西，我们纯粹的来审视这一时间段的希腊文化。
首先是政治形态。现在不少人都认为古希腊的民主政治很神奇，其实不然。前文提到过，古代欧洲是一个征服民族统治土著民族的环境，而征服民族的数量，在一个国家里面并不多。比如说雅典的法律规定公民可以行使自己的权力，但是切莫忘了当时是奴隶制的社会，整个社会里面公民近乎等同于“社会精英”（请问你是社会精英吗？如果不是，那么对应算来你就是一个奴隶），而且女人、儿童也不算是公民。
而且这个民主政治在当时也是多有蠢笨行径。比如说他们驱逐过最能干、最好的执政官，还判处了苏格拉底死刑。（在《乌合之众》里面提出过这一问题，国家究竟应当是走精英统治，还是民主制。精英统治有悖于民主，但是民主往往会被愚蠢的大众拉低下限）
但是我们必须承认，希腊文明确实为世界人类文明作出了非常可贵的贡献，他们的戏剧、史诗、艺术以及工艺都值得称道，尤其是在逻辑思维和哲学方面，有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这一串光辉的人名。如果没有他们，人类的文明不可能有今天的成就。能够做到这些，当然也是因为他们有强烈的成就动机。无可讳言，由于城邦的政治制度，这些身为公民的希腊人实际上并不需要劳作，他们有充足的时间作理性的思考和感性的尝试。在其他不同的经济制度下，比如说中国的农耕社会，就不会有如此一大群清闲的统治阶层，整日不必做其他事情，只是发展心智活动。
希腊的文学和艺术成就非凡，假如没有一无牵绊的自由，假如没有身为公民的自尊，这些成就便很难达到。几个条件叠加在一起，一个是自尊自重的心灵，一个是强烈的成就动机，再有一个是有生活的保障、充裕的时间，才有这一大群人物，可以投入创造文明的事业。
末、小结
平日里我们开口“上下五千年”，这纯粹是我们的民族自豪感作祟。就如同旁边有个成天嚷嚷“宇宙是他们的思密达”。
我们可以理解这种民族情结，但是对于这种行径却也不得不赠送两个字“蠢货”。
历史如何应该是由考古决定的，或者说，因为有足够的理由说服他人。与其沉浸在自己构造的“五千年美梦”，不如醒来好好听听他人的意见。
毕竟我们在谈及明清的时候，都明白——如果没有满清政府的妄自尊大闭关锁国，可能现在我们也不至于如此之惨？
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