在现代世界，有各种各种的镜子，它们的形状、材质可能不同，但有一件事是不变的。就是不管照哪一面镜子，镜像都是左右相反，而不是上下颠倒。
对于我们来说，当然是再好不过了。但这背后的原因是什么？
镜像反转问题
对着镜子，举起你的左手，会发生什么？镜子里的你举起了右手。这意味着镜像是左右相反的。用专业一点的话说，图像沿着水平轴进行反转。
镜像左右相反可不是镜子自己控制的，这就像其他无生命物体一样，镜子没有大脑来决定颠倒以及忽略哪些元素。
不知道镜子工作原理的人可能会把镜子当做神秘物体，或是具有复杂结构的科学装置。但镜子并没有那么神奇，镜像左右颠倒涉及到几何光学原理，通俗点说，镜子是把实际的物体前后反转，然后在光滑的表面形成了像。
尽管，我们觉得镜子的的确确发生了左右颠倒，但实际上镜子既不左右颠倒，也不上下颠倒，而是前后颠倒！这对人们普遍的认知——镜子左右颠倒，可能是致命一击。
其实镜子里图像其实并没有被左右翻转，虽然看上去像是这样。可以用手套作为一个例子，镜子的翻转原理就像你把手套从里到外180度翻过来。
左右——对镜像错误的理解
说实话，在科学和物理上，“左和右”不是指示方向的理想方式，因为它们完全依赖于主体的方向。例如，我的左边，跟站在我面前的人的左边，是不一样的方向。
因此，在谈论镜像时，用“左右”来定义并不是非常科学，左右是相对而言的。用东、南、西和北，才更适合也更科学。
我们用‘RY’简写代表‘真正的你’，而镜像则用‘MI’代表。站在镜子前，当把手（RY的手）往东移动，这时MI里的手也是向东移动的。当RY将手往上举，类似的， MI的手也是往上举的方向！这是因为这些方向沿着平行于镜子的平面。
只要沿着平行于镜子平面的方向上，MI似乎遵循RY的每个运动。
让我们换种情况： 站在镜子前，指向镜子（就当做是指向北面）。在这种情况下，MI会指向相反方向，即南面。
可能有点绕晕了，其实方向颠倒是因为图像是沿着垂直于镜面的轴而颠倒的。换言之，你在照镜子时，镜子显示的就是你的里朝外版本。
总而言之，照镜子时，左右、上下其实都没颠倒，颠倒的只是“前”和“后”。
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