近代海军最热衷的是两种酒，普通水手热衷朗姆酒，军官阶层热衷白兰地。朗姆酒是甘蔗榨糖的产物，最早产生于加勒比海地区,因为多种因素成了海盗和海军士兵的最爱。加勒比海地区当时是蔗糖种植的中心，并不适合种植葡萄，今天美洲大陆的葡萄酒产地还没有开发，所以朗姆酒成了当地的特产。而旧大陆的葡萄酒因为密封技术的限制，也难以漂洋过海满足当地富人的需要。同样难以立足的还有啤酒，啤酒需要粮食酿造，而加勒比地区的粮食严重依靠外界输入，啤酒的价值和保鲜能力也不足以支持远洋成本。朗姆酒这种廉价的美酒就这样成了加勒比和新大陆最流行的酒精饮料，蔗糖种植园的黑人奴隶喝朗姆酒，北美的棉花、烟草种植园主也喝朗姆酒，远洋水手、海盗、海军官兵所有海上讨生活的人们也都是朗姆酒的狂热爱好者。为了保证航行安全和战斗力，英国皇家海军一般都在朗姆酒和淡水大量混合，这既是节省淡水的需要，也保证了水手们不会喝下过多的酒精贪杯误事。
海军军官的最爱当然是白兰地，当时海军军官阶层和士兵阶层的区别就像白兰地和朗姆酒一样泾渭分明。一个普通的水手基本上没有跻身军官阶层的可能，水手们是海军从各种途径征兆而来的炮灰，商船水手、马戏团成员甚至精神病人都被各国海军强征进水手队伍 。而要当海军军官除了必要的军校背景外，出身贵族、能够负担购买军官的价格也是必备条件。在收入上除了相差悬殊的工资收入，军官阶层还能分得比水手高出几十倍的战利品收入。要像在近代西方国家的海军中出人头地，除了家庭出身好，就要特别能战斗，只有这样才有足够的战利品收入，才能买得更高的军官职位，喝上高品质的白兰地。和海军这种泾渭分明的等级差别不同，加勒比海盗们都是狂热的朗姆酒爱好者，他们的收入差别也不大。加勒比海盗船长在分配战利品上只能比普通水手多占一份战利品，虽然海盗船长可以在航行中鞭打处罚水手，但水手们一样可以喝他的朗姆酒，和他开玩笑。
英国皇家海军的战争也改变过两种酒的命运，第一种就是杜松子酒。杜松子酒又名金酒，这种酒是由大麦、小麦酿成的粮食酒，因为加上了杜松子调味而得名，是荷兰的特产。英荷战争爆发前杜松子酒因为物美价廉被英国人广为推崇，战争爆发后这种酒被爱国的英国人抛弃，一度在英伦三岛上销声匿迹。
▲纳尔逊，他的死亡让白兰地在海军中拥有了神圣地位
第二种酒就是白兰地，英国并不出产白兰地，白兰地就是蒸馏后的葡萄酒，金庸在《笑傲江湖》中杜撰的三蒸三酿西域葡萄酒其实应该叫白兰地才是。英国皇家海军最伟大的英雄纳尔逊为英国彻底夺取海上霸权做出了不可磨灭的贡献，1805年的特拉法尔加海战中纳尔逊更是击败了拿破仑的海军，保住了英伦三岛。纳尔逊在战斗的最后一刻被法国狙击手击中身亡，他的尸首被放置在白兰地酒桶中运回英国。但纳尔逊的尸体被移除后，早已狂热化的英国皇家海军官兵分享了那桶保存了纳尔逊尸体的白兰地，白兰地在皇家海军官兵中地位进一步神圣化。
本文经指文烽火工作室授权发布，作者原廓。任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载。
