1890年夏季的一天，在德国南部埃尔兰根郊区的一栋小别墅里，聚集着当时德国的众多教学人士。身着燕尾服的男士和穿着华丽长裙的女士们都优闲地喝着鸡尾酒。
“女士们，先生们，请大家尽情地讨论科学吧。”46岁的主人麦克斯?诺特教授举着高脚杯，高兴地对大家说。他是德国埃尔兰根大学的教授，犹太人。诺德少年时患过小儿麻痹症，病后留下轻度残疾：腿脚不是很方便。身残志坚的他保留了犹太人的聪明和勤奋——通过刻苦钻研，终成一位小有名气的数学家，并与美丽的犹太人爱达?阿玛利埃?考夫曼结婚。
同事和学生都非常喜欢豁达开朗、博学多才的诺特教授，业余时间经常到他家谈天说地，讨论学问。善良好客的诺特夫妇总是把这种家庭聚会办得隆重而温馨，让同事或朋友们感觉不虚此行。
诺特教授让大家尽情讨论的话音未落，人们已经三五成群地就自己感兴趣的话题继续交流。
“果尔丹叔叔，您真棒！”一个年仅七八岁的女孩在人群中穿棱，最后停在果尔丹教授面前，睁着大大的眼睛，发出由衷的感叹。果尔丹也是埃尔兰根大学的教授，为人豪爽，喜欢助人为乐，与诺德教授交情颇深。
“亲爱的小艾米，你又来了？” 果尔丹教授把女孩抱起来，放在膝盖上，继续发表“长篇大论”。众多客人中，艾米最喜欢这位具“超级能力”的叔叔：他能脱口说出一长串数学公式，别的叔叔则要借助笔和纸才能推导出来。果尔丹教授也非常喜欢小艾米，总觉得诺特教授这位不漂亮但十分聪明的女儿以后会有非同凡响的成绩。其实，小艾米万万没想到，这位和蔼可亲的果尔丹叔叔，居然就是自己生命中的“贵人”。
小艾米喜欢数学已经不是一天两天的事儿了。1882年3月23日，她出生时就凝望着刻满几何图案的天花板，居然忘记了哭。三岁时，小艾米对那些刻有数字的积木非常感兴趣，常常对着它们发呆。父亲见此非常惊喜，便有意无意地为女儿创造数学学习的环境——或许这也是他经常举办家庭Party的原因之一吧！
日月如梭，转眼间小艾米已经迈进埃尔兰根中学的校门，成为一名普通的学生。或许美神忘了光顾她的摇篮①吧，艾米长成为一只普通的“丑小鸭”：一张平淡无奇的脸上，架起厚厚的近视眼镜；稍胖的身材显得有些臃肿，跳舞时笨拙的舞步让人发笑。
艾米对自己的容貌并不在意，因为她一直相信：容貌只是一时的，涵养才是永久的；有了文化，“丑小鸭”自然变为“白天鹅”。为此，她克服一切困难，努力学习语言和数学；而对于诸如买菜、做饭等妇女普及的课程只求及格。艾米对数学非常着迷，放学后常常把自己关在屋里，细细地演算习题，一坐就是几小时，丝毫也不觉累。其实，这个时候的艾米，已经表现出与众不同的特质，就是喜欢迎难而上。她喜欢做难度大的习题，越难越感兴趣。为推导高难度的习题，有时会忘记吃饭；一旦算出高难度的习题，内敛的她也会站起来，兴奋地在房间里踱步。
十八世纪以前，德国的社会风气和中国的封建社会一样，严重的重男轻女，大家都认为女孩的天职就是当一名贤惠的家庭主妇。为此，学校女学生的主要课程除了弹钢琴和跳舞外，便是诸如布置房间、买菜、教育孩子为主的家庭课，以及犹太宗教课。
艾米的与众不同并不起眼。学生时代，她不像索菲?科瓦列夫斯卡娅一样波澜起伏，也不像希帕蒂亚一样才华横溢。她只是默默地演算习题，认真完成作业。在老师和同学眼中，艾米是一个心地善良、关心朋友，做起事来脚踏实地，永远不知疲倦的学生。谁也没想到，若干年后，这只普通的“丑小鸭”将挤进高手如云的数学领域，并永远被世人记住！《艾米?诺特：没有薪水的教授》为你讲述这位“丑小鸭”后半生对数学的执着。
人物小档案：
艾米?诺特（EmmyNoether，1882－1935）， 德国数学家，在微分不等式、环和理想子群等的研究方面做出了杰出的贡献，被爱因斯坦视为有史以来“最伟大的女数学家”，诺特还有一个名号叫作“现代数学之 母”，她允许学者们无条件地使用她的工作成果，也因此被人们尊称为“当代数学文章的合著者”。在物理领域，她提出了“诺特定理”。这是理论物理的中心结果 之一，在此基础上孕育出了线性能量守恒和能量守恒等基本定律。
注释：
①古希腊传说，众神之神宙斯有三个女儿，受父王之命下界播洒美的种子。世间出生的女婴儿，只要被她们之中的一位看一眼，长大以后就会有一副美丽的面孔和婀娜匀称的身材。
引文：
1、《中外科学家发明家丛书》，徐飞编著，1986年，远方出版社；
2、《中外著名科学家故事丛书》，李文林编著，1990年，四川少年出版社。
