不是“扁平足需要矫正”，而是“影响正常活动的扁平足需要矫正”。如果你拥有扁平足但能走能跑能跳，不易疲劳也不易受伤，那么就完全没有矫正的必要。
什么是扁平足？
人的脚是28块骨头，32条肌肉，108条韧带组成的复杂结构。足部的骨骼组成了三个向上弓起的结构，也就是三个足弓——内侧纵弓、外侧纵弓和横弓。足弓形状由骨连接和肌腱来牵引维持。这些结构可以吸收力、传递力。在我们行走跑跳时，足弓可以将腿部力量稳定传到脚尖，又可以弹性缓冲地面传回的冲击力。
顾名思义，扁平足，就是足底足弓形状不明显，较一般人更为扁平。 当然，人的脚底形状是连续变化的，究竟变化到什么度就可以成为扁平足，目前还没有一个全世界都认同的精确判定方式。很多时候，要靠个人感受加上各种指标再加上医师经验来综合评定。
扁平足最常见的判别方式是看脚底——肉眼直接观察，脚部沾水或沾油墨后看足印形状。还可以测量足印参数来计算足弓指标（arch index，AI）。
还有很常用的三线法——足印内侧最突出的边沿连成“直线1”，足跟与足中趾的中心点连成“直线2”，“直线1”与“直线2”两线夹角的角平分线为“直线3”。然后看足印缺口内沿位置：如果内沿在“直线2”之外，就是正常脚。如果在3和2之间，就是轻度扁平足。如果在1和3之间，就是中度扁平足。如果足弓根本就不存在，那就是重度扁平足了。
另外，医师也可以通过足部侧面的X光片直接观察足弓的骨间夹角是否大于一定的钝角角度，以此判断是否扁平足。这种方法可靠程度最高。
哪些扁平足需要矫正？
扁平足可以分先天和后天，其中只有一小部分需要矫正。许多扁平足只是一种个人特征，不是病症，不需要治疗。只要你的脚平常走路时不会特别痛苦或者特别容易疲劳，能踮着脚走路，能单脚跑跳，能平稳蹲下，那么不管你的脚是什么形状，你都是“正常”的。
每个婴儿出生时因为脚底肌肉肥厚，骨骼尚未发育完毕，因此两岁之前所有人都是扁平足。一般来说，这种扁平足不需要矫正，就会随着生长发育在十岁前后自然消失。
在成人里，还有15%左右是柔软扁平足（flexible flat foot），虽然扁平，但踮起脚尖时足弓明显，原因往往是脚底肉比较肥厚而已，同样属于正常现象。这种结构的脚不但不需要矫正， “防震性”甚至更优于普通脚，以色列曾有研究发现，这种柔软扁平足的军人更少脚部劳损。还有研究显示，这种柔软扁平足的人更少压力性骨折。
需要矫正的扁平足，一般有先天和后天的两种状况：①先天通常是骨骼形状异常、或先天遗传的韧带松弛，导致足弓塌陷造成僵硬扁平足（rigid flat foot），②后天则多是劳损、外伤或疾病造成。本来是正常形状的足弓，因为发育期鞋子不合适、体重过重、过度劳损以及糖尿病等其他疾病，导致足部变形，或导致韧带被拉长受损，于是足弓也会塌陷变成扁平足。
一个人正常站立时，两只脚靠近身体中轴线的方向叫“内”，靠近双手的方向叫“外”。需要矫正的扁平足，其“足底支撑点”是向内陷的，于是整个踝关节也向内“陷”。这就叫“足内旋”。如果踝关节内旋过度，整只腿在直立时膝关节乃至髋关节也会移位，受力问题就会让膝盖与腰部容易疼痛；同时腿部肌肉要额外努力去维持关节稳定，也更加容易疲劳。先停止穿2寸以上鞋跟的高跟鞋，再看看后续是否仍有这些不适感。如果仍然不适，该就医看看是否需要矫治了。
幼儿扁平足穿机能鞋好还是运动鞋好？
购买童鞋，其关键在于，能够保护孩子幼嫩的脚，同时不要妨碍足部的生长发育。因此鞋内要有足够空间，鞋面透气，内垫厚实舒适，鞋底平坦柔软，脚踝处有足够保护。只要能做到这些，就是好鞋。
至于幼儿扁平足的矫治，由于许多扁平足实际上是会自然消失，或者根本不影响身体健康和运动能力的。因此，家长能做的就是降低僵硬扁平足的风险——比如不要让孩子超重，不要让小孩长时间跪坐，要鼓励孩子运动，以增强足底的肌肉、韧带和骨骼。同时，家长应该密切观察，如果孩子运动能力良好，不要因为自己焦虑就急着让孩子矫治。
但如果孩子有如下情形：脚容易痛，走路容易累或者容易摔倒，没法单脚站立，运动能力受到严重影响，同时鞋子内侧磨损较快，那么应该就医，让专业医师判断是否有先天的骨骼或韧带问题，（除非孩子的扁平足是先天性的骨骼异常，否则绝对不要急着手术。）也让医师判断是否需要增加承托的矫正鞋垫——注意这种“矫正”的目的在于改变足部受力，方便孩子运动，而不是改变足部形状。另外，鞋垫高度必须非常合适，否则不能提供足够支撑，反而会让脚更容易疲劳疼痛。
再强调一遍，扁平足如果没有不适感，就不需要矫治。也不需要花大钱买非常昂贵的矫正型运动鞋，买面向普通人群的稳定型运动鞋（neutral running shoe） 即可。2013年，丹麦奥胡斯大学（Aarhus University）研究者找了927个刚开始运动的新手，让他们全部穿稳定运动鞋跑步。跑了一年后，研究者发现，四分之一的新跑者会受伤（跑步确实伤膝盖）。不过，不管跑者是传说里的“外旋”还是“内旋”还是“中正”，受伤率都没啥区别，并没有出现厂家所宣传的“穿错鞋会让受伤率上升”。
另外，不要给婴幼儿用学步车。目前发现学步车的风险大过收益。在小孩还没有足够运动能力的时候，学步车给了他们本不该存在的“快速移动能力”，这会增加小孩的受伤风险。另外，学步车强迫小孩过早地用足弓未发育的幼嫩双脚支持身体，这会增加扁平足的风险。
怎么矫正扁平足？
①去医院就诊，让医生评估是否真是扁平足，如果是，是否需要使用矫正鞋垫（arch support cushion）来减轻不适。是否需要调整运动种类或时间，如减少在硬地上慢跑。
②平时可以做些足部的肌肉训练，跳床、跳绳、踮脚尖站立、弓箭步拉筋，练习用脚趾抓起平放在地上的毛巾，诸如此类。强健肌肉是预防受伤的最好手段。
③胖子多发扁平足——要么脚底肉太厚，要么体重把足弓“压塌了”。如果体重过重，用运动和均衡饮食来减重，扁平足会改善不少。另外，减重也能降低糖尿病风险，而糖尿病同样会造成后天扁平足。
