今天，利用欧洲南方天文台（ESO）和美国宇航局（NASA）的天文望远镜工作的科学家们，宣布了一个令人瞩目的系外行星新发现：七颗地球般大小的行星绕着一颗恒星公转。这还不够，该团队还声称，这些行星的密度测量表明，靠内的6颗行星都是类似地球的岩石行星，其表面温度在0至100摄氏度之间。
然而，这仅仅是一个开始。
有三颗行星位于该恒星系统的宜居带内——宜居带是理论上在恒星周围最可能存在液态水的地方。这意味着这三颗行星可能拥有海洋，将显著地增加生命存在的可能。其他的行星可能没有海洋，但是科研团队表示可能还是会有液态水存在的。
该研究团队的第一作者Micha?l Gillon指出，这个恒星系统是迄今为止发现最多的地球般大小的行星，也是可能含有液态水的最多的行星：“这个系统让人惊奇，不仅是因为发现了这么多行星，更因为它们和地球如此相似！”
合著者Amaury Triaud表示这个系统中的恒星是一个“超冷的矮星”，他阐明这意味着 “像TRAPPIST-1这样的矮星释放出来的能量远远低于我们的太阳，如果行星拥有地表水，那它将需要非常接近这颗恒星。幸运的是，这种紧凑的结构正是我们在TRAPPIST-1周围看到的。”
到达另一个世界
该恒星系统距离地球仅有40光年，在宇宙尺度上，这就像是在我们的隔壁。当然，实际上利用现在的技术，我们需要几亿年的时间才能到达那里，但是最重要的是我们发现了地球以外的、可能容纳生命的地方。
此外，未来的技术可以让我们更快地到达这个独特的恒星系统。
这些新的发现意味着TRAPPIST-1对未来的研究具有重要的意义，哈勃太空望远镜将会观测系外行星的大气。此项研究的科学家之一Emmanu?l Jehin表示，未来的望远镜可以让我们清楚地看到这个系统的核心：“随着即将到来的新一代望远镜，例如ESO的欧洲极大望远镜（European Extremely Large Telescope）和NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope），我们将会很快找寻到水的踪迹，甚至可以搜集到这些外星世界存在生命的证据。
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