杭州西湖，风雅之地，容纳着不同风情的景观，同时亦有着成百上千种花草，而在这万千的花草之中，周敦颐最爱的却是莲。在他的心中，莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清、亭亭净植，乃花中君子也。在这西湖的景观之中，有一处便是这芙蕖聚集且大放光彩之地，这就是曲院风荷。现在，曲院风荷之景已经作为杭州西湖的文化景观，于2011年被列入《世界遗产》名录。
为展示西湖的文化底蕴与独特的人文魅力，并让世界铭记中国的世界遗产，中国人民银行于2014年5月30日发行了世界遗产——杭州西湖文化景观金银纪念币一套。该套纪念币共8枚，其中金币3枚，银币5枚，均为中华人民共和国法定货币。该套纪念币中，有一枚1/2盎司的银币，便是以这“曲院风荷”之景为主要图案，该枚纪念币的正面图案为中华人民共和国国徽，并刊国名、年号。背面图案则为“曲院风荷”景观，配以荷花造型等组合设计(局部彩色)，并刊“曲院风荷”字样及面额。
纵观整枚1/2盎司银币的背面图案，以银色为底，银光泽泽，衬着清莲的素雅二字。从画面的最上方看起，乃是一座无法触及的远山，虽朦胧只见轮廓，却自带着如仙境一般的飘渺云虚之感。在那远山之前便是一座拱桥，拱桥之上又是一座精致秀美的亭宇，浓浓的中国风，好不风雅。桥的两侧则是茂密的树木景观，青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂，让人看得眼花缭乱，却又爱不释手。
拱桥之下是这西湖的绵柔之水，温和而又柔嫩的呵护着湖面上的出水芙蓉，芙蓉群居而放，如聚集如云的娇弱女子，风过，则娓娓而动，纤枝微摆，却不显一丝一毫的媚态，只是让人觉得姿态优美，赏心悦目。
再看画面的最下方，是两朵色彩鲜艳的荷花，翠盖红珠，既带动了整个画面的活力感，又着重的点出了“荷”字。杨万里曾写道，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”以此来描写荷叶的碧绿与荷花的娇红。同时又以“六月西湖锦绣乡，千层翠盖万红妆。”来描绘西湖六月荷花盛开的景象，可谓壮观靓丽之至。
然，曲院风荷，荷花只是其中一半，曲院又是从何而来?这就不得不提明代王瀛的一首以曲院风荷为名的七言绝句，“古来曲院枕莲塘，风过犹疑酝酿香。 尊得凌波仙子醉，锦裳零落怯新凉。”其中，酝酿香便是这曲院名字的由来，此地原为酿酒之地，风过荷香，同时还夹杂着酒的幽香甜美。以至于往来的人还未来得及品尝西湖的佳酿，便已经为这风中的酒香、花香沉醉，无法自拔。而这便是一开始曲院风荷的由来，只是后来由于年久失修，无人问津导致枝残叶败，到了康熙年间才移到了跨虹桥处，形成了新的曲院风荷。
风过青荷动，纹水虹桥下。爱蕖香阵阵，曲酒远怡人，这便是曲院风荷的特色，不仅景色怡人，就连这空中的香气也让人如痴如醉，流连忘返。瑶池仙境，云雾缭绕，奇花异草，却也不过如此尔尔。人生难得一清闲，纪念币上的曲院风荷便是这样一处如诗如画，似梦似幻之所，带给人们的，亦是这人们所期许的舒适、安宁的生活。
