身为朝鲜王储，残酷而诡异地死掉，也是人生迫不得已的选项之一。
我们说的是1762年，朝鲜国的王位继承人死在一个装米的柜子里，据说死后因为腿蜷曲太久，无法掰直。要他死的不是仇敌，而是他至亲。
这次王储死亡事件显然非常敏感，史书中的记载被大肆删减。为什么一个王储会这样离奇地死亡？
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接下来你将看到：
● 当老大，最怕下面搞斗争
● 接班人出了问题，怎么办
● 继承人死了，朝廷才安定了
谢绝锁定的值班编辑 / 布拉斯
当老大，最怕下面搞斗争
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这个死亡事件发生在初夏，农历五月十三日。按当时朝鲜的纪年，是英祖三十八年。
死者叫李愃，是李氏朝鲜第21代君主、朝鲜英祖李昑的次子。
● 李昑
在李氏朝鲜历代国王里，李昑算是比较励精图治的一个。30岁时，因为长兄景宗病逝且没有后代，即位为英祖大王。
李氏朝鲜这个国家延续了500年，其中有一半的时间朝廷一直比较乱套。从15世纪末、16世纪初开始，就陷入了无穷无尽的党争。主要原因，总结起来就是国王比较弱，官僚势力比较强，以至于继承人的废立，都由朝中各派势力所掌握。在这样的朝廷当国王，当然没什么安全感。
到李昑这一代，朝鲜的党争已经来来回回搞了200多年。李昑自己上台，也是党争的结果。
年富力强的新国王琢磨了一下，觉得这么下去不是办法，于是决定搞改革，推行“荡平策”。这个政策不是把所有党争派系都推出去斩了，那样国王也没法干了。英祖大王的办法有两手，一边同等地提拔各个派系的干部，平衡他们的力量，一边在科举考试里不问派系出身，一律唯才是举。
当然，这种事都是说起来容易，做起来难的。私下的党争依然非常激烈，并再次集中到王位的继承人身上。
接班人出了问题，怎么办？
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英祖大王一生有两个儿子。大儿子长到9岁，在1728年就死了。
英祖十一年（1735）一月二十一日，国王李昑的第二个儿子李愃降生。这个二儿子就成了国王唯一的继承人，被立为世子。
老国王对这个儿子非常疼爱，极力培养他成为一个贤明的君主。在英祖二十五年（1749），也就是李愃才14岁的时候，就让他代自己处理政务，准备做接班人。
然而，这个继承人不可避免地被卷入了各方势力的争夺。围绕世子，各个政治派系都有支持者和反对者，王室之中也有支持者与反对者。随着各方势力的聚集，世子代理国王处理政事，已经不仅仅是儿子代父亲办事，而是隐隐有了争夺权力之位的意思。
据一些史料记载，李愃因为从小被父亲严格要求，性格上又先天不足，可能有抑郁症、躁狂症的毛病，代理政事之后，这些毛病越来越严重，以至于干出一些荒唐事，比如沉溺游戏、虐杀宫女。
老国王李昑也渐渐觉得这个儿子不成器。幸好，李愃很早就给王室生了一个王孙，天资过人，是个当国王的料。李昑就渐渐动了心思，要把王位传给孙子。
继承人死了，朝廷安定了
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而朝廷中的其他政治势力未必这么想。他们想推举另外的王室宗亲，以便获得拥立国王的功劳，壮大自己的势力。反正在李氏朝鲜的历史上，各种政治势力这么干过不止一次，无它，唯手熟尔。
在一重重积累的危机中，终于有一个人触发了扳机。
一个叫罗景彦的人，因为弟弟被世子处死，向英祖大王控诉世子的罪状，比如性情乖戾、暴虐杀人。如果老国王降罪于世子，那么世子的妻儿家眷也都会受到牵连，王孙也会失去继承王位的机会。这么一来，对王座的争夺又将在朝鲜展开，一场血雨腥风或许在所难免。
英祖李昑终于下定了决心。他决定让儿子去死，来换取王位传承的稳定。
英祖三十八年(1762年)五月十三日，英祖李昑宣布将世子李愃贬为庶人，然后赐死。李愃多次自缢，始终未死。国王就命人将他关进一个盛米的柜子。
八天之后，这个王位继承人活活饿死在米柜中。2015年，讲述这个历史事件的韩国电影《思悼》上映，整个故事非常残酷阴暗。这是后话了。
让我们回到1762年，作为藩属国，发生了这样涉及继承人更易的大事，当然要报给宗主国知道。于是，朝鲜的使臣很快上路了，在给清国皇帝的奏折中，朝鲜国王写道，世子“身故”了，希望将孙子册封为世孙，将来继承王位。对于这个小国的波澜，清国皇帝并没有在意，只是表示恩准。
这一年是清乾隆二十七年，天下大抵太平。
这一年，法国人卢梭发表了《社会契约论》，主张国家的权力来自人民的契约，权力必须服从公意。
这一年，30岁的华盛顿在纽约州经营弗农山庄园，他从升迁无望的英国殖民军队里退役，和一个寡妇结了婚。一个全新的国家正在酝酿之中。
END
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