在古罗马，2月15日是牧神节的最后一天。在罗马城刚刚建成时，周围还是一片荒野，大量的野狼在此徘徊。畜牧神卢波库斯在帕拉蒂尼山承担起保护牧羊人和羊群的责任。所以罗马人每年2月都会在帕拉蒂尼山庆祝牧神节，其实也是一个庆祝春天的节日。
但是春天对牲畜却有一种危险。今天城市中的人们可能很少有人知道了，但是牧区的朋友们一定知道以下这个常识：
我们人如果饮食不正常或乱吃乱饮，常常会得胃病。牛和羊如果一下子吃了很多容易发酵的饲料，如将要开花的红花苜蓿、幼嫩的豆类茎叶、酒糟和堆放不当的青草等，也同样会得胃病。气胀病(也叫臌胀病〉就是牛和羊得的一种胃病。
那么，为什么在春天牛和羊特别容易得这种病呢？原来春天正是百草茂盛地生长的时候，草质鲜嫩水分多,而且蛋白质丰富;而牛和羊因过了一个冬天，在整个冬天里没吃到那些鲜嫩多汁的青草，因此当放牧或喂饲料时，它们就大吃特吃起来。牛、羊吃得过多了，青草(特别是豆科植物〉在它们的瘤胃里急剧地发酵，产生大量的气体，排出就困难，积累在胃里，而使胃急性胀大，就得了“气胀病”。
牛、羊患了这种病以后，如果不及时救治，就会因反刍停止，呼吸困难，血液循环发生严重障碍，口吐泡沫，而很快死去。
为了防止牛、羊得气胀病，在快要到春天时，饲料应该逐步减少干草，而增加些青草，使牛、羊的胃慢慢地适应起来。春天放牧时，也应适当地控制牛、羊的食量，不要一次吃下过多的青草。早上露水未干以前，最好不要放牧，这样就不容易得气胀病了。
