有数据显示，截止到2016年底，有线电视用户规模为2.6亿户，比2015年增加135万户，增长率为5.37%。而IPTV用户总数达到8679万户，较2015年增加了4084万户，增长率为89%。可见，2016年，国内运营商IPTV业务发展之迅猛。
虽然从数据上乍一看，IPTV用户数与有线电视相差甚远，但实际上，高歌猛进的IPTV在2016年已经开始反超。要知道，有线电视花了几近45年的时间才累积了2.6亿用户，目前大约有2.1亿用户已经实现了数字化，其中有1.5亿标清单向数字有线电视用户，无法进行时移、回看和点播；而真正能够与IPTV较量的高清互动数字有线电视用户只有6735.5万户。
在业内人士看来，在2017年，只要保持现有发展速度，局部地区的IPTV用户规模会逐步超越有线电视，并拉开差距，运营商应该把更多的精力放在IPTV用户价值挖掘上，开启“IPTV运营之年”。
2016年三大运营商发力IPTV
自2005年广电总局先后下发了4张IPTV全国牌照和地方牌照，到如今，IPTV仅发展了12个年头，数据显示，中国电信和中国联通的IPTV用户数量，再加上中国移动2000多万OTT电视用户数量，三家运营商电视用户总量在2016年已实现破亿。其中，天翼高清超过6500万户，成为全球最大的IPTV运营商。不难看出，仅电信一家的IPTV用户数就已经跟有线电视的高质量用户体量齐平。
而实际上，从运营商千万级的机顶盒统一集采规模上，也能看出市场对IPTV的需求正在增长。如2016年中国电信集团的首次集采中，起初招标时定的集采数量为1113万台左右，但最后公布的集采数量为2106万台，增加了整整一倍。
众所周知，IPTV是电视媒体向网络新媒体演化的重要一步，也是三网融合的代表，其通过宽带网络为载体输出信号，接入机顶盒，提供电视收看、游戏、社交、电子商务等拓展业务，给受众带来以前从未有过的互动性。而且IPTV“宽带＋手机＋电视”三位一体的模式，包括了手机通信、互联网以及视频娱乐的一整套家庭服务解决方案，无论从产品的创新性、还是资费的性价比、以及办理的便捷性方面均已高于前者。
就以安徽电信爱家双百兆宽带为例，169元/月套餐就包含了100M不限时光宽带、2G/月全国流量、700分钟/月国内通话以及iTV超清电视、福包赠送等内容。此外，套餐绑定的一个主卡还可办理四张副卡，也就是说办理一个爱家套餐，全家就能共享。而因为源于一家运营商，所有这一切都以通讯费的形式存在，一站式缴费不仅带给用户极大的便利，同时整体算下来，这一笔支出就相当于未来两年一个家庭几乎所有的通信及视频娱乐消费总额。
为何偏偏中移动还未拿到牌照？
从三大运营商IPTV的发展不难看出，先行的中国电信依旧保持着领先地位，按照之前的预测，业界普遍认为中移动将会在2016年内获得IPTV牌照，实际上目前并未获得。这不禁让笔者想起中移动获得固网牌照也是一波三折，内部的分歧以及监管的矛盾等问题，造成中移动固网牌照姗姗来迟。
由于没有IPTV牌照，移动至今主要以“互联网电视”的擦边球名义，开拓用户。但相关的产品不能够提供IPTV的直播频道服务，竞争力不如联通和电信。关于IPTV与OTT分别具有哪些特点和优势呢，笔者做了简单的对比：
从传输上来看，IPTV服务稳定，OTTTV虽然技术上更为灵活，但也容易受到其他上网活动的干扰，影响收看效果；内容方面，IPTV受限于牌照商内容，但拥有电视台直播和回看资源这一相对独家的资源；OTT互联网电视点播内容相对丰富，但受限于牌照和广电总局的监管。
若从实际观看效果来看，近期笔者也进行了一番测试，对比了解电信IPTV机顶盒、移动OTT盒子、华数电视盒子和互联网电视盒子的春晚播放效果。不出所料，天猫魔盒、小米电视盒子都没有拿到央视春晚的直播权。而在同是50M的带宽条件下，电信IPTV上的央视春晚直播基本没有时延，而移动OTT盒子的时延比较严重，比电信IPTV、华数慢了一到两个节目的时长，而且时常会有卡顿现象出现。
在IPTV这种发展迅猛的形势下，中国移动自然是希望拿到IPTV牌照的，以填充自己的宽带价值，提升对用户的吸引力。但在多位业内专家看来，现如今中国移动OTT盒子上还有直播等违规内容，而IPTV封闭的业务体系是符合政策管控需要的，其可管可控性强于OTT。因此，至今，在运营监管方面，广电总局对OTT领域愈发不放松一丝一毫。所以笔者以为，中移动若想拿到IPTV牌照，恐怕还需要对自身内容进行整改。
总而言之，总的来看，政策优势加上运营商的背景，IPTV的发展态势已然明朗，而OTT政策近两年的不确定性，最终，IPTV将成为电信运营商的最优选择，而在用户规模上，IPTV用户量超过有线数字电视用户似乎只是时间问题。
