日军直接插手棉花收购业务
华中地区的物资统制，最初是由日本单独操纵进行。侵占华中后，日军在“军管理”的旗号下，强占了各种工厂140余家，其中纺织厂67家，然后将这些工厂委托给日本企业经营。同时，日本商人在军方的支持下在上海开设了很多大规模的纺织厂。
为了保证这些纺织厂开工，日军对华中出产的棉花实行严格的管制，指导日商利用中国的棉花中间商和扎花厂商收购棉花。
比如，要从南通运棉花到上海，首先必须请日本商行出面，到上海日本驻军申报领取棉花证明，再由南通的日本宪兵队查验棉花所在地及数量相符，在上海日军开具的证明上盖章，然后才能赴上海交验证明，领得“采办证”，重新回南通交宪兵队查验盖章，方可装运。
送达目的地之后又由日商按照证明收取棉花之后，再盖章送缴原发证日军部队核对销证。不缴属于“违法”，手续不全“许可证”作废。
1940年2月，由日本在华纺织同业公会上海支部、日本棉花同业会、上海制棉协会、落棉协会4家棉业组织，联合成立了华中棉花协会，作为日军华中占领区棉花的统制和收购机关，负责对各类棉花的统一收购和统一配给。
该棉业协会在各主要产棉区，如杭州、南京、南通、海门、启东、太仓、常熟、安庆等设立了支部。为避免出现争购，各个支部还大致划分了各自的收购区域。
但日方人力有限，直接收购活动仍通过中国棉花商人居间进行活动，这使后面的民间私下交易棉花成为了可能。
尽管在日军刺刀下进行，棉花收购情况却并不如意。华中的棉花产量尽管在逐年增加（1939年200万担，1940年300万担，1942年340万担），但棉花协会收得的棉花却逐年剧减，1939年为190万担，1940年为170万担，1941年和1942年下降到120万担。
这些已经收得的棉花，当然优先保障日商或日方控制的纱厂。1941年初，上海的非日方控制的华资纱厂纱锭已不足59万枚，布机不足4000台。而日军和日商控制的华资纱厂38家，纱锭133万枚，布机18000余台，加上原有的日商纱厂，日本在上海纺织业中已居于绝对的支配地位。
“商统会”强制收买棉纱布
1940年汪伪政府成立后，与日方进行了谈判，要求参与物资统制。日方为了新成立的“政府”的“威信”，在物资统制方面对汪伪有所让步，逐渐退居幕后，由汪伪政权的职能部门走向物资统制一线。
1941年9月25日，汪伪政府中央物资统制委员会（简称物统会）成立。物统会的任务就是对该区域准许移出主要物资每月标准之申请，对当地施行物资统制等。汪伪“实业部长”梅思平任主任委员。
但日方之前成立的控制物资运销配给机构，如军票配给组合、商品贩卖协议会等仍继续存在，这就使得汪伪所获得的权力实际上非常有限。
太平洋战争爆发后，随着战局对日不利，日方为拉拢汪伪政府，决定将物资统制权移交汪伪政府，由汪伪负责供应日军所需物资。
双方达成妥协：取消之前成立的物统会，转而设立物资统制审议委员会，作为华中沦陷区物资统制的督导机关，并由汪伪政府指派中国工商界有力人士组织全国商业统制总会，作为华中沦陷区物资统制的执行机关，日方工商界不参加这个组织的上层机构。
1943年3月15日，全国商业统制总会（简称商统会）在上海成立，会所设在静安寺路999号，理事长由当时的交通银行总经理唐寿民担任。3月19日，汪伪与日方又共同成立物资统制审议委员会（简称“物审会”），其任务是“督导商统会完善地运用其技能，强化物资统制。”
“商统会”成立不久，就公布了《战时物资移动取缔暂行条例》，明确把棉花、棉纱棉布列入统制之列，规定由上海地区运往苏、浙、皖三省的物资，必须向商统会申请核发许可证。
当时物资统制的主要对象一是米粮，二是棉花。这两个机构的成立，标志着华中物资的“统制权”形式上正式转移到了汪伪政府手中。
“商统会”成立不久，适逢上海米价猛涨并带动了市场物价飞涨。汪伪政府当局认为这次涨价与投机者物资囤积有关，而且棉纱布及棉花原料的投机交易最为严重。
4月1日，汪伪上海市政府“经济局”开始实行棉花、棉纱、棉织品等18类主要商品储藏总登记，规定“如抗匿不报或以多报少，一经查实，立予严厉处分”。他们派出了150名检查人员，对上海180个仓库进行调查。10月，南京、镇江、江阴、无锡等地，也实行了棉纱布登记。
经调查，上海中日双方棉纺织厂商库存的棉纱布约为60万件，按当时黑市买卖的棉纱布价格，每件20支蓝凤牌标准棉纱约为4万元计算，估计作为投机对象的棉纱常在11万件左右。
汪伪政府最高经济顾问石渡庄太郎多次召开有汪伪派员参加的“物审会”日方干事座谈会，初步作出强制收买棉纱布的建议，对上海市场库存的棉纱布由伪政府公布“命令”实行强制收买。
强制收买的棉纱布由“商统会”统一按计划供应各方面的需要，价格以当年春季未暴涨时的市价为准，付款最好是分期支付或国库券支付。
恰在此时，日本大本营与内阁召开联席会议，决定实行对华紧急经济措施：对中国市场的棉纱、棉布强制收买，并运用它作为获得紧急物资的交换物资；以金块25吨为限，由日本运往中国，其中5吨交华北运用，其余交汪伪政府用以收买华商棉纱布；日商的棉纱布，由日本公债进行收买。
根据上述决定，“物审会”拟定了具体强制收购实施方案：“商统会”组织专门机构负责收购华商所有的棉纱布，日本商人所有的棉纱布由日方有关当局指定专门机构进行收购。
8月9日，汪精卫在上海召开临时“最高国防会议”，通过了伪实业部提交的《收买棉纱布暂行条例》及《收买棉纱布实施要纲》。不久，伪行政院又通过了《收买棉纱布实施细则》，并首先在上海实行，而后对苏州等地商人囤积的棉纱布也加以强购。
8月13日，“商统会”的“收买棉纱布上海办事处”成立，着手办理棉纱布收买事宜。9月1日，办事处组织对上海市所有的针织厂和商号所存的棉制品进行缉查，至15日，共查仓库、纱厂、布厂、布号及针织厂297家，其中41家所存的棉纱棉布予以查封。
靠着这种强制买卖的办法，日伪收买了大量的棉纱棉布。到1944年6月底，共收买棉纱棉布120189件。
强制收买棉纱布虽然“暂时起到了稳定物价的作用”，但给华商带来了重大损失。按当时市价，20支蓝凤纱每件为4万元，而强收价格仅为1万元。
此外，按《收买棉纱布实施要纲》“以中储券所付的半数价款在3年内付清”的规定，当时的中储券不断贬值，到1945年8月日本投降、汪伪政权垮台时，一共只付了3次，在收买中厂商损失惨重。
这种强制征购，还导致华中各地城乡日常生活所必需的物资日趋匮乏。当时的报纸称：华中最大城市上海发生两大问题“一布店全体失业，无以为生；二市民欲购尺寸之布而不可得”。人们无法添置新衣，缝补旧服装也缺少纱线。
碌碌无为的“棉统会”
“商统会”成立后不久，出于日方加强了对作为棉纱原料的棉花“加紧控制”的要求，1943年11月27日，在上海又成立了棉花统制委员会（简称棉统会），作为“商统会”的一个下属部门，负责对华中各地出产的棉花实行统制。
“棉统会”的主要任务是：负责供应日军需用之棉花及对日出口棉花；华中沦陷区棉花的统一收买及配给；规定棉花的收买及配给价格；筹集收买棉花资金；制定收买棉花需要交换物资的计划以及棉花登记证的审查核发。
其具体业务，由所属的中日双方纺织厂联合组织的棉花收买同业协会负责执行。
同之前的华中棉业协会相似，“棉统会”在上海、南京、启东、无锡、杭州等11处分别建立棉花公库，负责棉花的储存保管。棉花收买同业协会在各地收买棉花，由各地基层会员负责执行。基层会员收买的棉花必须按照“棉统会”指定的地点运交棉花公库验收。
即使如此，“棉统会”也无法按计划足量收买到棉花，1943年度为60.5万担，只达到收购计划数的67.2%；1944年度为20.95万担，占收购计划数的65.5%。
这些棉花60%直接交给日军使用及向日本出口，其余40%按开工数分派给华中各纱厂。由于原棉供应不足，日军控制下的纱厂开工率下降到战前的40%-50%。
华商更惨，由于华商纱厂在日本军事侵略过程中受到极大破坏，劫后余生之后，又在军管期间被日方拆走大量机器设备，所以，华商纱厂在分配额中仅得1/4，也就是收得棉花总数的1/10。
上海作为中国棉纺织业的中心，抗战前棉纺织厂所拥有的纱锭和织机数量，占全国总量的一半以上，但由于战争破坏和日军对棉花原料的垄断，上海的棉纱和织布产量日趋减少并难以为继。
沦陷区的棉花走私
尽管日军和汪伪成立了一系列机构来加强棉花统制，但作为战时紧俏物资，华中地区的棉花、棉纱布的走私活动却一刻没有停止。
走私渠道以上海为中心，通过水路的居多，通常是以长江为主要通道，把物资运往芜湖、安庆、九江等地，登岸后分运安徽、江西各地，或者直接深入沙市、岳阳等码头，再分散进入湖南、湖北各地。
国统区还有另一条通道，在上海等城市采办好棉纱等物资后，先转运到浙江沿海，主要是温州，然后走瓯江水路上达丽水，再转运金华、上饶各地。
这一走私活动，在当时得到了官方默许。日方、汪伪和国民政府方面，都有一些官员利用“走私”谋利。比如杜月笙，1943年在重庆成立了通济公司，并在上海、淳安等地设立分公司。
当时重庆地区棉纱昂贵，杜月笙便派人与驻在上海的日军及其特务机关“协商”，表示只要日方允许通济公司将棉纱从沦陷区运出，通济公司可以为日方从“国统区”运回它们所需要的物资。于是日方不仅同意通济在上海采买棉纱，而且提供运输工具，甚至派军队给予保护。
当时国民党军统局头子戴笠是杜月笙的把兄弟，又是通济的“股东”，戴还兼任财政部缉私署长、军事委员会水陆交通统一检查处处长、战时货运管理局局长。所以，通济在国统区运输走私物资自然畅通无阻。
杜月笙的通济公司第一次就是从上海采购了3000件棉纱，由日军“护送”到安徽亳州，通济公司接货人员等在界首接货，然后运往重庆。
与这些具有“走公”性质的走私不同，沦陷区内的人们为了生存，也开展了一些地下活动。譬如，华商纱厂尽管开工锭数远不如日方纱厂，但是他们在艰难困苦环境中，也在寻找一些生存之法。
当时棉统会虽然有相当庞大的基层组织机构实行棉花统制收买，但是对于广大棉花产地的商贩不可能彻底控制。另一方面，过去日军和汪伪政府公布的统制棉花的法规，对于手工生产的土纱土布，并没有加以限制，在一定数量范围内可以自由贩运。
各地华商纱厂由于原棉配给数量限制，棉纱产量难以满足社会需要，而棉纱需求旺盛，有利可图。于是不少华商纱厂将停工的纺纱机器拆散，在通过封锁线时买通汪伪军警，分批运往各棉花产区，与当地棉花商人合作，建立小规模的土洋结合的纱厂，生产粗纱。
有些资金雄厚的棉花产地的棉花商人也向纱厂购买纺纱机件，运回乡间经营。在当时上海附近的常熟、太仓等县，这种小规模的因陋就简的纱厂如雨后春笋，纷纷出现。这些纱厂的锭数一般约一两千，多大也不超过三千。由于缺乏电力，一般都使用柴油机动力。
有些乡镇小纱厂甚至勾结汪伪军警，千方百计将棉纱偷运往后方以获取暴利。这一现象，随着抗战后期华中日军势力的衰弱而愈演愈烈。
（作者：潘前芝）
