最近，我(原文作者，下同)回西雅图看望家人时，发现了一个现象。我的兄弟几乎忘了我们的童年时光，他不记得自己曾摔下楼梯，不记得他曾躲在自己房间睡着了而我们都以为他消失了，他什么都不记得。我的母亲鄙视地说：“男孩子么，总是不记事。”
她说对了。有证据表明，在回忆往事时，尤其是有关自身的往事时，女性记得比男性清楚。而且女性比男性更快地回忆起这些往事，记得的细节也更多，且研究表明相对于男性来说，女性的回忆更准确。对这种现象的科学解释是：父母对女孩子说话的方式与男孩子不同，因此女孩子与男孩子学会了不同的记忆方法。
研究人员认为，人们通过与他人的对话来学习如何记忆。在对话中，我们学会了如何向他人讲述自己的故事。当一位母亲询问孩子校园生活的细节时，其实她在暗示孩子这些细节对于一个故事来说很重要。
研究表明，试着让孩子讲故事能帮助他们形成记忆。最近有一项研究追踪了一些学龄前儿童的生活，这些孩子的母亲会让他们在讲故事时精心准备；后来发现这些孩子比起同龄人来说，他们能记得更早的往事。
另外，父母同儿子交谈的方式与女儿不同。比起年幼的儿子来说，母亲们在同年幼女儿交谈时，会在对话中说出更多的细节。而且母亲们会询问更多与女孩子情绪有关的问题；但在另一方面，母亲们会告诉男孩子如何处理这些情绪。
这种情况出现的原因部分来自于父母对男孩和女孩的期望不同，但父母自己却没有意识到这一点。汉密尔顿学院的心理学家Azriel Grysman说：“女孩子学会在描述一件事时加入自己的感受。对于男孩子来说，情绪在一件事中并不是那么重要。并且有可能随着时间的流逝，女性更有可能将一件事的不同片段联系起来，这将有助于她们的长期记忆。”
记忆并不是单一的存在于脑海中。相反，记忆是心理活动的一种模式，我们拥有越多的模式切入点，我们才更有可能回忆起它。研究人员将这些切入点称之为“检索指引”，它们有可能是你的感觉、你吃的东西或者你穿的衣服。
Grysman认为你的切入点越多，你能够记下的东西也越多。不过值得一提的是，2013年Grysman在他的研究中指出性别认同比单纯的生理性别要复杂得多，并不是每一个个体的经历都能够用他的理论来解释。
我忍不住问Grysman他自己的记忆力如何。他回答道：“在结婚之前我一直以为自己的记忆力不错。现在我意识到相比别人来说，我记得的东西很少。我擅长记下日期、事实、数据等等这些东西。但这也是我们没有找到性别差异的地方。我能够说出自1914年起斯坦利杯的冠军得主，但我记不清楚会话。”
这也是为什么他对不同性别的记忆力感兴趣的原因。几年前，他的妻子说起了他们不久前才与一个朋友进行过的一次重要谈话，但他完全不记得了。这刺激他对此进行研究。于是我问了他现在是否还记得当时那场谈话。
他承认说：“我不记得了，也许这也证明了我的观点。”
（编译：桃子；via nymag）
