高血压，人类最危险的杀手
进入21世纪以来，世界范围内，心血管疾病、癌症、糖尿病和慢性肺部疾病等慢性非传染性疾病已超越传染病，成为造成人类死亡的主要原因。
尤其是心血管病一直位居人类杀手第一位，全球每年造成1700万人死亡，几乎占总死亡人数的三分之一。其中，高血压是心血管病死亡的最直接危险因素，45％的心脏病、51％的中风死亡归因于高血压并发症，每年造成940万人死亡。
心血管病也是我国成年人死亡的主要原因，特别是与高血压关系更为密切的脑血管病。
另外，高血压还是肾衰竭的主要危险因素。
2015年发布的全球疾病与伤害及其风险因素负担研究2013（GBD2013）通过对188个国家、79种危险因素的研究发现，高血压是造成伤残调整寿命年（DALY）损失首位的单一危险因素，2013年造成1.04千万人死亡（占总死亡人数近15%）和2.08 亿DALY损失（占近10%）。
在我国，无论男女，高血压都是首位危险因素。
两人行，就有一个高血压
套用“三人行，必有我师焉”来说人群高血压发病率——“三人行必有一个高血压”，恐怕尚显不足。
世界卫生组织（WHO）2013年发布的全球高血压简报显示，2008年全球有超过10亿25岁及以上成年人被诊断为高血压，患病率平均高达40%。
不同于很多人“高血压是一种富贵病”的观念，实质上高血压也是一种标准的“穷病”：全球最贫穷的非洲地区25岁及以上高血压患病率最高，为46％；最为发达的北美地区患病率最低，但是也超过35％。
近年来，全球范围内高血压患病率升高的趋势并未得到有效遏制，据估计目前全球高血压患者人数已经超过15亿，总体患病率正在朝“两人行必有一个高血压”快速逼近。
高血压，“无声的杀手”
高血压，目前人类实际上的第一杀手真正最危险的还不在于其危害大，患病率高，而在于它是一个“无声的杀手”：绝大多数高血压毫无症状，即便少数严重高血压出现头疼、头晕等症状也容易被误认为是由其他病症所致。高血压却在长达十几、几十年的时间中“默默”地侵害着我们的健康，吞噬着我们的生命。
高血压之所以成为健康“无声的杀手”的另外的重要原因在于人们缺乏对高血压及其危害性的认知和防范意识。很多人对高血压存在很多认识误区，比如有人认为，高血压是一种老年病，我还很年轻不可能血压高；人们的血压随着年龄增高，老年人血压高一点是正常的，不是病，没有什么危害；只有少数人才会患高血压；我一点感觉没有，不可能会血压高；即便血压高一些也没什么大不了，不会有什么危害，更不需要吃药控制；高血压绝对不能吃药，药只要吃上一辈子都离不开，反而对身体产生更大危害。凡此种种，高血压在人们意识中的“无声”，危害性甚至超过高血压本身没有症状的无声。
因此，很多国家和专业机构相继发起增强高血压意识运动，提醒人们关注高血压、关注高血压的危害，同时也用证据解开高血压病“无声的杀手”的本质。
比如，在刚刚过去的1月份，加拿大进行的一项研究，在商场、工作场所、医院和社区活动中心等场所，基于自愿原则，随机对部分公众进行血压检测。结果，在1097名参与者中，高血压检出率高达50％。其中，2%的人血压水平达到需要紧急处置的严重高血压程度。
更需要特别指出的是，在被检出的这些高血压者中，大多数不知道自己处在高血压状态，即便是那些测量过血压知道自己患有高血压的人也大都不愿意承认自己患上高血压或者不认为高血压会给自己健康带来危害，更不愿意吃药控制。
这项研究告诉我们，就是在被认为高血压患病率最低的北美地区，实际的患病率可能远超过人们的预期；在加拿大这种发达国家，国民健康教育颇有成效，公民高血压意识运动开展有年的地区，人群总体上的高血压意识普遍缺失，对高血压及其危害性缺乏认识，存在诸多误区。
控制血压，拯救生命和健康
一方面，高血压是目前人类健康最主要危险因素；另一方面，大量研究证据表明，如果早期检测及时发现高血压，并将血压有效地控制在正常范围内，则可以有效预防高血压的健康危害，特别是心脏病和脑中风发作方面。临床试验表明，控制高血压可以降低心血管疾病结局的风险，包括中风性事件（减低35-40％），心肌梗死（15-25％）和心力衰竭（64％）。
更具体的，比如，上世纪60年代在美国退伍军人中进行的一项研究中，在一年的研究期间内，70名未接受治疗的高血压患者中有27名发生中风，在治疗组中，70人中只有2人发生中风。
我们都知道芬兰是世界上最长寿国家之一，然而很多人不知道的是，这种长寿并非自然发生的而是积极有效的医学干预的成就。比如，在1972年，在芬兰北卡累利阿区的一个社区全面启动了心血管病预防干预项目。当时芬兰的心脏病死亡率极高。主要的干预措施包括控制血压，减少吸烟和健康饮食等。在干预开始后五年内，许多积极变化已经观察到。因此，决定将干预措施扩展到全国。几十年后的今天，芬兰人口年度心血管疾病死亡率比1977年的水平降低了85％。
控制血压，还拯救你的钱包
很多人认为常年吃降压药会浪费很多金钱，完全得不偿失。持此论者彻底打了“倒算盘”。事实上，积极控制血压不仅不是浪费金钱，恰恰相反，可以大大地拯救你的钱包。因为，未有效控制的高血压长期后果，几乎无可避免的发生心脏病和/或中风发作、心力衰竭、肾衰竭。这些严重病症一旦发生，不但严重损害了健康甚至造成早死；另一方面，治疗这些病症都往往需要巨大医疗支出。比如，心肌梗死的支架或手术治疗，脑中风的治疗和康复，心衰竭的长期治疗，肾衰竭的保守甚至肾移植治疗，无论哪项治疗都花费巨大甚至是天文数字。这还没有计算由于早死或残疾造成的劳动力丧失到来的收入减少。
血压控制的目标
有一些轻度高血压不需要服用药物治疗，仅仅通过生活方式的改变，比如积极的体育运动、严格控制食盐（钠）的摄入量，健康饮食特别是多吃水果蔬菜（富含钾，有助于降低血压）、戒烟戒酒等，就可以将血压控制在正常范围。如果，以上非药物措施不能凑效，就需要长期服用降压药物帮助控制。
目标血压控制在什么水平更有利于降低健康风险呢？一方面这本身存在一些争议，尤其是在高龄人群。另一方面，人们对于什么正常血压、什么是高血压本身先存在很多认识误区。特别是这些现象还广泛存在于一些医生中，用这些错误观念指导患者，不仅不利于健康维护反而带来更大危害。
目前，成人正常血压定义为收缩压低于120mmHg和舒张压低于80mmHg。这里需要提醒注意的关键词是“成人”、“低于”和“和”，就是说无论什么年龄的成年人，正常血压都是指收缩压和舒张也必须同时低于以上两个数字。
同时，认为，成人理想的血压状态是收缩压低于115mmHg和舒张压低于75mmHg。因为，研究证据表明，从高于115mmHg/75mmHg始，血压升高都会带来健康风险的增加，一般认为血压每升高20/10mmHg心血管疾病的风险就可以增加一倍。控制血压的心血管病健康好处可以进一步延伸105mm Hg/60mm Hg。
血压的异常增加被定义为血压高于120 / 80mmHg，更具体可以分为以下不同分级：
至于血压控制的目标，目前成熟的临床指南建议对于健康成年人的收缩压小于140mm Hg，对于患有肾病或糖尿病的成年人的收缩压为130mm Hg。
然而，2015年发表的由美国国立卫生研究院资助的一个具有里程碑意义的临床试验——收缩压干预试验（SPRINT），由于提前达到临床终点而遭遇预期2年结束试验。结果显示，9361 名50岁以上成年人在2010年11月到2013年3月的试验期间，仔细调整血压药物类型或剂量将收缩压控制在低于120 mm Hg的强化治疗组（多使用一种药物），与将收缩压控制在目前指南建议的低于140 mmHg的标准组相比，可以降低心血管事件，如心脏发作和心脏衰竭，以及中风事件发生率近三分之一，降低死亡风险近四分之一。不良反应方面，强化治疗组低血压、晕厥和低肾小球灌注发生率稍微增加，没有发现严重副作用。
就是说，更严格控制收缩压在正常水平以下，可以获得更大的健康好处而不会带来严重健康危害。有专家甚至认为，基于此强有力证据，目前高血压治疗的目标血压应该进一步调低。
综上所述，与很多人的认识不同，高血压是人群中常见的一种病症，成年人中总体患病率正在趋于50%。得不到有效控制的高血压显著增加心血管病、中风和肾衰竭的风险，是人类目前实际上最大的健康威胁。因而，严格控制血压在正常水平，甚至是低于目前临床指南建议的目标水平，将为我们带来巨大健康好处。
因此，我们，人人都需要关注自己的血压，包括年轻人。
