元宵佳节闹元宵，据史料记载，这个习俗始于宋朝。有的人说元宵就是汤圆，也有的人说，元宵和汤圆的原料和做法不同。究竟孰是孰非？元宵和汤圆究竟有哪些区别呢？
我们先来看一下关于元宵的故事：相传，当年袁世凯当时大总统后终日做着成为皇帝的美梦，由于此时还未曾登上帝位而终日烦恼。后因“元宵”与“元消”谐音，遂将“元宵”改为“汤圆”。
据相关资料记载，吃元宵的习俗是起始于北方。北方称其为“元宵”，后来南方延续了北方元宵的传统习俗，但又有一些改变，称其为“汤圆”。这具体“改变”有哪些呢？
1、北方的元宵是将提前备好的方馅放在糯米粉中反复滚出来的；而南方的汤圆是用汤圆粉加水，像包包子一样包出来的，外形都是圆滚滚的，寓意团团圆圆。
2、由于二者选用的糯米粉的粗细不同，元宵选用的糯米粉较粗，汤圆选用的较细。因此元宵相比更有嚼头，而汤圆更加细腻爽滑。
3、元宵的口味一般是甜的，常见的有五仁馅、黑芝麻馅等；而汤圆的口味可甜可咸、即可有馅也可无馅，常见的馅料有：猪油、猪肉馅等。
4、元宵烹饪方式更加多样，比如：油炸、水煮、蒸食等，而汤圆一般就是采用水煮的方式。
不论是元宵还是汤圆，都属于高热量食物，不易消化。因此，体重过高或是高血脂、高血压、高血糖的人群要控制摄入的元宵量。同时，对于一些肠胃功能不好、老年人、小孩在食用的时候也要注意。
