每个人在节日里都会收到很多来自朋友的问候短信，但不见得人人都会回复这些祝福信息。为什么呢？因为有些人觉得这些复制后转发的信息并不存在太大的意义。可是，同样的短信，在前面加上了自己的姓名，结果又会不一样了。因为指定了“我”的姓名，“我”有义务回复对方。这就是责任分散和责任集中的不同效果。
为什么围观者越多，获救的机会越低
碰上抢劫已经够倒霉了，如果碰上会心理学的歹徒，那么又会是怎样的一番情景？一份刑侦档案里记录着一个屡屡作案的抢劫犯，他创下作案318宗都不曾被捕的纪录，成为连续30年内当地犯案率最高的罪犯。
据说这位抢劫犯曾在大学里进修过心理学。他和其他作案歹徒有一个非常不一样的特征：一般抢劫犯会尾随目标人物到人少或无人的地方再下手，可这位歹徒却偏偏挑选大型超市门口、医院门口、热闹的夜市这些人流多的地方作案。令人疑惑的是，每次这位狡猾的歹徒都能在众目睽睽之下成功地逃走。
生活中，我们也曾见过这样的场景：抢劫钱财的歹徒毫无障碍地跑出好几米，受害者高呼“抓贼”却无人理会；不慎溺水的人在河里挣扎，岸上围观了一大群人，却没有人下水救人。为什么会出现这种现象呢？
很多人将其归结为人情冷漠。心理专家对旁观者见死不救的行为作了深入的调查研究，发现这类现象背后有着独特的心理原因，并将其称为责任分散效应。
责任分散效应也叫旁观者效应，它是指对某一件事来说，如果一个人被要求单独完成任务，责任感就会很强，会能作出积极的反应；如果是要求一个群体共同来完成任务，群体中的每个个体的责任感就会变弱，从而产生面对困难或遇到责任往往会退缩。因为前者独立承担责任，而后者期望别人多承担点儿责任。
我们假设抢劫犯在一个有10个路人的环境里作案，那么这10个旁观者就会意识到自己有1/10的“助人”责任。当这个抢劫犯在一个有100个路人的环境里作案，那么这100个旁观者就会感觉到自己只有1/100的“助人”责任。在后一个的环境里，人们会想：还不是有那么多的人嘛！我不出手，会有那么多的人出手。因为这样的心理，所以导致目击者彻底把自己当成了旁观者。
指定人求救能获得不一样的效果
如果遇到不幸的事件，面对责任分散效应，我们该怎么做？答案是把责任集中起来。
心理学家约翰·巴利和比博·拉塔内为了对旁观者的无动于衷、见死不救作出解释，进行了一个模拟实验。他将72名不明真相的参与者分别以“四对一”和“一对一”的方式和癫痫病患者保持距离。结果发现，当癫痫病假扮者大呼救命时，在“一对一”通话的小组里，有85%的人冲出工作间去报告有人发病；而在有4个人同时听到癫痫病假扮者人呼救的小组里，只有31%的人采取了行动。
通过这个实验得出的有趣结论是：当人们处于越多人的环境里，获救的机会就越低。相反，当人们处于只有一个人或是极少数人的环境里，获救的机会将达到最大。
尤其是当人们在“一对一”的环境里，他会清醒地意识到自己的责任，并毫不迟疑地尽力对受害者展开援救行动。因为如果他见死不救的话，他会产生罪恶感和内疚感。这是一个沉重的心理负担。为了不要背负这个负担，人们会选择尽力去助人。
也就是说，当人们遭遇到抢劫，与其对着人群呼喊求救，不如对前面的小伙子说：
“嘿，穿蓝色衣服的青年，快，伸脚拦住那个小偷。”这样做会将分散的责任集中在一个人身上，他接受到责任就会立刻作出反应。
指定向哪个人求救也有技巧。首先，指定的责任人要明确，比如“前面穿蓝色衣服的小伙子”、“穿白色衣服的大叔”……或者在求助的时候面对面向指定人求助，因为直视具有明确的指定性，能使人意识到自身的责任感。其次，向距离最近的人求助。比如不慎溺水的人一定要向距离岸边最近的人求救。因为近距离能增强人的责任感，远距离能给人带来疏离感。
本文摘自《惯守本能的毛毛虫：奇妙的心理效应》。
