汤圆是汉族传统的小吃之一，它是由糯米粉做成的球形食品，是元宵节最有特色的食品，一般里面有馅料，煮熟了和汤一起吃。据传说，汤圆起源于宋朝，当时的明州人新兴了一种食品，这种食品是用黑芝麻、油制作成馅，然后加入少许的白砂糖，外面再用糯米粉揉成球，煮熟之后很好吃。因为这种糯米球在锅里一会沉一会浮，所以当时人们都叫它“浮元子”，后来有一些地区把“浮元子”改称为元宵。元宵也象征着团团圆圆。
我们在过年吃饺子或者是元宵节吃元宵的时候会发现，不管是饺子还是元宵在锅里煮一段时间就会浮起来，这是因为什么呢？
这个原因要从饺子和汤圆的制作说起。做饺子的馅所用的菜的水分最好不要太多。当把馅放进饺子皮里包起来的时候，会包进去一部分的空气。同样的在制作汤圆的时候里面也有一些空气。为了防止饺子和汤圆的馅漏出来，人们一般会把饺子和汤圆密封起来，当把饺子和汤圆放进热的锅里之后，那它里面的空气就会受热膨胀，这样饺子和汤圆的体积就会变大，由于饺子和汤圆的重量并没有改变，但是体积变大了，相对来说密度也就会变小了，当重量和体积之比小于水密度的时候，饺子和汤圆就会浮到水面了。
阿基米德原理：浮力等于排开水的体积，当排开水的体积等于物体的重力时，物体就会浮起来。
我们来看看浮力的公式，浮力是F、液体密度ρ、排开液体体积V（相当于物体的体积）、g（10N／kg）。那个g是物体所受的重力和和质量之比，这是物理学上是一定值，我们可以不去管它。那么浮力F＝ρVg，这里的ρ是液体的密度，所以说这个值也是不变的，那么浮力只和物体的体积有关系。因为饺子和元宵受热之后体积变大，那么它们所受的浮力也变大了，当浮力大于重力的时候，饺子和元宵也就浮出水面了。
那么为什么受热之后体积就会变大呢？
在生活中，对于很多东西，热胀冷缩都是成立的。当物体温度升高之后，物体的分子动能就会增加，分子的平均自由程增加，所谓平均自由程是说在一定条件下，一个气体分子在连续两次碰撞之间可能通过的各段自由程的平均值。所以物体一般会表现为热胀。
在生活中，我们通常看到的是煮熟后的饺子和汤圆浮了上来，但是饺子和汤圆能够浮起来不一定是熟了，因为当饺子和汤圆受到一定的温度之后体积就会变大，这个温度中的饺子和汤圆并不一定是熟了。所以有一些人在煮饺子和汤圆的时候，会重复加几次冷水，直到饺子和汤圆熟透了为止。
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
作者： 蔺亚丁[责任编辑: 宋金玉]
