近期，中国在南海多个岛礁进行填海造岛引发关注。外媒照片显示，礁盘上已经形成边长数百米的人工岛屿；菲媒称，中国对赤瓜礁的的填海作业已经到到“绿化” 阶段，结满果实的椰子树使该地区正在变成绿色。南海神速的填海造岛是如何实现的呢？
货船运沙土填海？no，太low!
南沙向来以礁盘狭小、难于驻守着称。说到南沙填海，一般人首先想到的是从大陆派出货船，运载沙土石料或混凝土预制块填在南海浅滩周围的景象。但填海所需的沙土量巨大，加上陆沙价格远远高于海沙，无码头水域大吨位货轮需要小船卸载等因素，这种方法成本极高、效率极差。这么low的方法，显然无法在短期内变出几个岛来。
外媒称，美国和亚洲情报机构正在“密切”追踪中国一艘大型挖泥船的动向，该船在南海的“造岛”活动正在时时刻刻改变该地区的地图。
用“吹填”方式快速造岛
南沙礁盘周围大多有面积广大的浅滩，里面最多的就是大量海沙，填海最有效率也是最经济的方法就是将这些沙子利用起来，就地开采使用。如此多的海沙当然不能用抓斗或者铲子蚂蚁搬家，而依赖于一种更有效率的作业方式——吹填。
吹填一般是指用挖泥船挖泥后，通过管线把泥舱中的泥水混合物，排放到近海陆地，将近海淤泥填垫，排除淤泥中的水分，达到一定标高，使之具有可利用价值。
填海神器：“天鲸”号自航绞吸挖泥船
对填海工程起着决定性作用的，是亚洲第一大自航绞吸挖泥船“天鲸”号。
“天鲸”号由上海交通大学、德国VOSTA LMG公司联合设计，历时21个月建成。船长127米，宽23米，配备多种当前国际最先进的疏浚设备，装机功率、疏浚能力均居亚洲第一、世界第三。该船同时具有无限航区的航行能力和装驳功能，可以在远海灵活机动，适用于各种海况的大型疏浚工程。
在执行吹填作业时，“天鲸”号以每小时4500立方米的速度将海沙、海水的混合物排放到最远6000米外，每天吹填的海沙达十多万立方米。与此同时，该船装备亚洲最强大的挖掘系统，绞刀功率达到4000千瓦，使其不会被礁盘上的珊瑚礁损坏而影响工作。
