乙肝，恐怕是传染病中普通人最常听到的也是最熟悉的一个。据最新的统计，全球目前大概有20亿人感染有乙肝，3亿5千万人有终身的慢性感染。乙肝病毒是急性和慢性肝炎的主要病原之一，也是肝硬化的主要原因。大约有80%的肝癌是由乙肝病毒引起。世界卫生组织估计全球每年有60万人死于因乙肝病毒引起的急性和慢性肝病。
乙肝病毒不同于其他很多病毒，人类是乙肝病毒的唯一已知的宿主，自然界中动物感染乙肝病毒的目前还没有发现。而且乙肝病毒可以在环境中长时间存活，有研究证实乙肝病毒存活于环境表面达7天之久仍然保有感染性。
尽管绝大多数乙肝急性感染会完全恢复，但大约有5%的急性感染者会转变成慢性，年龄越小可能性越高，比如母婴传播导致的婴儿感染的乙肝90%会转变成慢性。1岁到5岁的孩子染上急性乙肝，大约有30-50%的转变成慢性。成人则下降到5%。同时，虽然有些急性感染病人会出现严重的并发症，但绝大多数乙肝导致的严重疾病都是慢性感染导致的。患有慢性乙型肝炎的人，患上肝癌的比例是非感染者的12到300倍。
虽然乙肝如此普遍，预后也不好，但很遗憾，现在没有很有效地特殊治疗手段。治疗通常只是支持性质的。干扰素虽然是目前为止被认为治疗慢性肝炎的最为有效的药物，有效概率也只有25%到50%。
乙肝病毒通过体液传播，也就是通过人体的黏膜或者血液传染。感染者体内乙肝病毒浓度最高的是血液和浆液。唾液和精液中病毒很少。但是如果被乙肝感染期的人咬了，唾液中的乙肝病毒也是可以传播的。但接吻传播的可能性很低，除非正好口腔黏膜有破损。医护人员如果凑巧手上沾染了含有乙肝病毒的血浆或血液，接下来给其他病人进行需要接触黏膜的操作，比如口腔操作，肛门指检等，也是可能传播病毒的。医疗设备上如果没有做有效的消毒处理，正好沾上了含有乙肝病毒的体液，也是可能通过黏膜或破损的皮肤破口直接的接触而传播的。另外就是性行为中的黏膜接触而传播乙肝病毒了。还有比较少见的象共用剃须刀，或者牙刷等。眼泪，汗液，尿液，大便，喷嚏的飞沫通常是不会传播乙肝病毒的。所以普通的饮食起居通常是不会被传染乙肝的，比如一起吃饭，皮肤接触，共居一室。普通人群之间最为容易传播的是性行为，因为性行为时候有体液交换。另外一个重要传播途径就是针扎。比如医院的医护被误扎，或者吸毒者共用注射器。还有就是刺青，穿耳孔，针灸等都是可能的传播途径。少见的比如皮肤划伤，烧伤等等，虽然不多，但也是可能的传播途径之一。
还有一个重要的传播途径就是母婴传播了。生产时通过产道传播的效率非常高。如果一个妈妈的乙肝表面抗原和e抗原阳性（表示传染活跃期），如果没有提前经注射免疫球蛋白预防，经阴道分娩的孩子感染上乙肝的高达70%–90%。如果妈妈仅仅是表面抗原阳性，孩子感染到几率就降低到10%。而前面讲过，新生儿感染上的乙肝有高达90%会最终转化成慢性乙肝。
从这里也可以看出，因生活方式和环境的不同，世界各地的乙肝主要传播途径也会有所不同。全球人口的大约45%生活在乙肝高发区，43%生活在中等发病率的地区，只有12%的人生活在低发区。
包括中国，东南亚，中东地区，大约有8%到l5%的人口携带乙肝病毒，大多数来自出生时候母亲的传播，所以慢性肝炎的几率很高。发达国家，比如欧美，感染主要出现在成人，只有0.1%到0.5%的人口携带有乙肝病毒。
既然没有特效的药物，一旦感染又很可能转变成慢性的，预防就显得格外重要。
1981年美国开发出了第一个血清来源的乙肝疫苗，1986年开发出新的重组疫苗。这种疫苗是通过基因重组技术获得的，利用酵母菌培育的乙肝疫苗含有大约95%的乙肝表面抗原蛋白，因为疫苗中不含有感染型的病毒DNA或者完整的病毒颗粒，所以乙肝疫苗是不会引起乙肝感染的。通常经过三次肌肉注射乙肝疫苗之后，超过90%的成人，超过95%的少年儿童会产生足够的抗体。但65岁的人就只有大约75%的能产生足够抗体了。所以要趁早。而一旦体内产生了足量抗体，抵抗乙肝感染的效率达到80%到100%，而且持续效率可以达到20年之久。产生了抗体的人群中此后出现慢性乙肝感染的极端少见。所以，有感染风险的人群接种乙肝疫苗非常重要。
那哪些人是推荐接种的人呢？
1.所有婴儿。
2.19岁以下没有接种过乙肝疫苗的青少年。
3.性伴侣有乙肝表面抗原阳性的。
4.过去6个月有超过一个以上的性伴侣的。
5.患有其他性传播疾病的。
6.男性同性恋。
7.静脉注射吸毒者。
8.医护人员，工作中有机会接触到人体血液或者含血液的体液的人。
9.终末期肾病的人，需要做血液透析的。
10.残疾人设施的人和工作人员。
11.旅游去乙肝高发区的。
12.慢性肝病的人。
13.艾滋病毒感染者。
14.19到59岁的未接种的糖尿病患者。
15.其他虽然没有风险因素，但是志愿接种以保护自己的。
那乙肝疫苗怎么打呢？
通常建议乙肝疫苗需要注射三次，通常采取肌肉注射。第一，第二，第三剂通常的时间间隔是0，1，6个月。成人和青少年选择手臂的三角肌注射。婴儿或儿童可以选择大腿前外侧肌肉注射。早产儿，如果妈妈是乙肝阳性或者感染情况不明的，还需要在产后12小时内注射一次乙肝免疫球蛋白。如果之前有没有接种过自己也不知道了，重新注射三次疫苗是合理的建议。
哪些人不能打乙肝疫苗呢？
1.对之前乙肝疫苗注射产生了严重过敏反应的。
2.正患有中度或严重疾病的人，需要等待疾病缓解再接种。但轻微疾病，如上呼吸道感染（俗称感冒）的人是可以接种的。
3.另外，目前的研究显示，如果已经感染了乙肝，再接种没有发现有益处。
乙肝疫苗接种后会有哪些不良反应呢？
最常见的不良反应是注射部位的疼痛，大概占接种人群的成人的13-29%，儿童的3-9%。其余比如疲劳乏力，头疼等不特意表现大概出现在11% - 17%的成人，和0 - 20%的儿童。发热出现在1%的成人和0.4% - 6.4%的儿童。严重的过敏反应非常少见。
疫苗注射后效力持续多长时间呢？
研究显示乙肝疫苗注射后的人体的免疫记忆可以持续至少20年。即便体内的抗体浓度随时间而降低，细胞免疫却可以维持相当长的时间。
孕妇和哺乳期的母亲可以接种吗？
因为乙肝疫苗不包含病毒本身，所以怀孕和哺乳都不是禁忌。而且孕妇如果新感染上乙肝，将会对胎儿造成很不好的影响，所以孕妇如果之前没有接种过，也是可以且鼓励接种疫苗的。
特殊情况
有极少一部分人，在接种三剂疫苗后，检查却没有发现产生保护性的抗体，这样的人大约占5-15%。严格的乙肝疫苗不反应人群是指接受过两次全套疫苗接种（共6针）后，又排除了已经感染有乙肝的可能，却未能产生足够量的抗体的人。所以这样的人，首先要检测是否已经感染了乙肝。那排除了乙肝感染，却对疫苗不产生期望的反应的人该怎么办呢？
◆第一轮三针打完了，却没有产生足够量的抗体的人，建议接着完成第二轮三针的疫苗注射，之后再检测是否有抗体产生。有30%--50%的第一轮失败的人第二轮完成后产生了足量抗体。
◆如果一轮接种后没有产生抗体的人，最近接触了表面抗原阳性的血液或体液，应该接受一针乙肝免疫球蛋白注射，之后尽快开始第二轮三针的疫苗接种。或者接受两次免疫球蛋白注射，一针在接触血液后立刻注射，第二针在一个月后。
◆如果第一轮失败，第二轮又没有完成的人，建议注射一针免疫球蛋白，之后再重新开始一轮三针的疫苗接种。
◆如果两轮打完，还是没有产生足量抗体的，建议注射两针免疫球蛋白。
◆如果两轮结束没有产生抗体，又排除了乙肝感染的人，视为乙肝易感人群，就是比较容易感染乙肝，因为缺乏抗体的保护。建议咨询传染科医生，学习怎样预防乙肝，避免感染。
◆如果没有产生抗体，但发现乙肝表面抗原阳性的人，应该了解怎样避免传染给他人，咨询医生是否需要接受乙肝的治疗。
