蜘蛛丝比钢筋还结实?

   好莱坞佳片《蜘蛛侠》为人们所熟知,尤其是年轻的朋友,不同于以往的英雄系列影片,里面的蜘蛛侠是位“平民英雄”,彼得·本杰明·帕克这名普通的高中生在意外被一只受过放射性感染的蜘蛛咬伤后,竟获得了蜘蛛般的特殊能力,弹跳、飞跃的能力大大提升,还有了倒贴天花板的本事,当然,最让人羡慕的还是织网、撒网的能力,双手可以放射出强韧的蜘蛛丝供自己在空中飞行,在摩天大楼的墙壁上飞驰。

   

   蜘蛛侠精彩的动作让我们对蜘蛛丝好奇不已,我们都知道,蜘蛛丝的强度和弹性都不错,即使拉伸10倍多也不会断裂,这是为什么呢?原来,蜘蛛造丝时,蛋白质与酸之间相互叠合,形成链状,这样一来会增大丝的强度,而蜘蛛丝里面的不规则蛋白质分子链使得蜘蛛丝具有极好的弹性,有了这两个特性,外表细细柔柔的蜘蛛丝竟比相同粗细的钢筋还结实。其实,蜘蛛丝除了弹性好,强度高之外,还有一个特点,仔细观察你会发现被蜘蛛丝粘住的昆虫无论如何挣扎都难以逃脱,这又是怎么回事呢?

   

   先解释下蜘蛛网的粘性,组成蛛网的细细的线是由一些更细的空心线缠合成的,空的地方存有浓稠的粘液,有着胶液的作用,显微镜下观察会发现,这些粘液从线的一端滴渗出来,停留在线上,所以蛛网可以粘住昆虫。为了解开“被粘住的昆虫很少能逃生”这一疑惑,科学家研制出一种原子力显微镜,在显微镜下观察,蜘蛛丝这条极细的螺线,像是被液体浸过的“弹簧”,众所周知,弹簧有弹性,受力会发生形变,但无论是被压缩还是拉伸,都有着恢复为原长度的倾向,不同的是被压缩时,丝上的液体会吸收能量并转化为热能,通俗地讲就是蜘蛛丝可以“吸收”振动,把猎物动能转化为热能分散掉,这样撞上蜘蛛网的苍蝇、蝴蝶是无法借助扇动翅膀产生的动能逃离的,任凭你怎么折腾都无济于事。怪不得蜘蛛对于盘中的猎物都不急着动手,反正也逃不掉,先用丝把你包裹起来,注入些神经毒素后慢慢享用。

   

   科学家本着学以致用的原则,受蜘蛛丝的启发,英国一家技术公司试制出一种高强纤维,将该种纤维编织处理后可以做防弹衣,或是作为防弹车或是坦克装甲等结构材料。而蜘蛛网可以分散机械能(即猎物运动产生的能量)的特点也给了人们启发,英国一位建筑师为一家足球俱乐部设计了一座带屋顶的看台,既节省材料,又牢固,屋顶是由八张蜘蛛网般的巨型网互相连接,这八根钢丝固定在看台门外的混凝土柱子上。

   参考文献:

   《蜘蛛网合理结构的研究与分析》,熊钊、于壮、李鑫,《科协论坛》, 2012-06-25

   (作者:张连敏)