16世纪的西班牙战士贝尔纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂略（1492-1584）是第一批墨西哥征服者。在他后来写下的《征服新西班牙信史》中，记载了手半剑在面对土著印第安人时的犀利以及剑士们高超的技艺。“两西班牙里见方的田野上铺满青草般密集的武士，而我们才四百人，并且许多是伤病员。”
当时，参战的印第安人（特拉斯卡拉人）足足有五万人，是西班牙人的一百多倍。战前，手持手半剑的西班牙战士表示要“直戳敌人的心脏，不让他们像上次那样靠近”。在战斗中，印第安人的箭矢犹如冰雹，而西班牙剑士们也兑现了“凡是用刀剑靠近我们的我们就用剑把他们击退，使他们无法像上次那样近前”的承诺。不过，印第安人毕竟人多势众，随着时间的推移，西班牙人开始支撑不住了，最后也是手半剑剑士力挽狂澜。
“只见我们的方阵马上要被冲散，无论是科尔斯克还是其他指挥官的呼喊都不起作用，一大群印第安人向我们扑了过来，而我们只用手中的剑就把他们击退，总算恢复了原先的队形”最后，由于三个统领被俘虏，一个重要头领被打死，特拉斯卡拉人撤退了。而在这场战斗中，西班牙人只战死了一位士兵。毫无疑问，这场战斗中手半剑大放异彩。在与披甲率低下，也没有严密战斗队形的印第安人对战时，手半剑可谓所向披靡，那么与有着同等文明，装备良好的欧洲对手对战的时候，手半剑表现如何呢？
▲击剑书中的半剑打法
文艺复兴武器艺术协会的主席约翰·克莱门茨（JohnClements）博士是研究中世纪和文艺复兴时代武术的权威。他曾经根据文艺复兴时代武术大师塔尔哈弗尔（Talhoffer）的战斗手稿（原件藏于哥本哈根皇家图书馆）复原演练过不着甲和着全身板甲状态下手持手半剑的格斗。在对付着甲对手时，当时的人普遍采用一种“半剑打法”（当时手半剑剑刃的后30厘米，也就是强刃部分，往往不开刃，所以能手握半剑刺击板甲的缝隙，比如下阴或者膝盖下方或者锁甲部分，因此被称为“半剑打法”）；或者使用配重球砸击，从而打出钝器效果。
▲击剑书中的配重球打法
在演练中，博士的对手头部被砸中，感到“冲击力贯穿盔甲，穿透全身”，感到“反胃想吐”。不过在实战中，战士们往往要排成紧密队形，用戚继光的说法就是“转手皆难，岂容左右跳动”。毫无疑问，在这种情况下，再高超的剑术也无法发挥出来，因此在战场上，剑士们通常有两个选择，或像德意志双手剑士那样双手持剑，着全身板甲；或由于性价比的关系，像西班牙兰多武士那样携带盾牌。在15世纪的战场上，西班牙兰多武士手中的手半剑一直有着不俗的表现。
▲西班牙兰多剑盾手（左）
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