学僧元持在无德禅师座下参学，虽然整日精勤用功，却始终不能体悟禅法。一次在晚参时，元持向无德禅师请示道：“师父，弟子进入丛林多年，对禅法仍是懵懂不知，每日一无所悟，请老师慈悲指示，每天在修持、作务之外，还有什么必修课程？”无德禅师说：“你要看护好一个病人，看管好两只鹫、两只鹿、两只鹰，并且约束口中一条虫，同时，还要不断地和一只虎搏斗。
如果能做到这些，你的功课就会完成得很好。”元持不解地问道：“老师！弟子孑然一身来此参学，身边没有病人，更不曾带有什么鹫、鹿、鹰、虎之类的动物，如何去看护和防御？更何况我想间的是与参学有关的必修课程，与这些根本无关啊！”
无德禅师微笑着说道：“当然有关系了！我说的病人，指的是你的身体，希望你不要让它陷于罪恶；两只鹫，就是你时常要警戒的眼睛，使它不被迷惑——非礼勿视；两只鹿，是你需要把持的双脚，使它远离罪恶的道路——非礼勿行；两只鹰，是你的双手，要让它经常工作，承珲目己的责任——非礼勿动；
我说的那条虫就是你的舌头，你要管好自己的嘴巴——非礼勿言；那只虎就是你的心，你要克制它的自私与邪恶——非礼勿想。这些才是修行路上不可或缺的必修课程！”元持听后，豁然开悟。佛家将眼、耳、鼻、舌、身、意称为“六根”，它们占据人的心灵，攀缘六尘、作恶造业。
六根就如同虎豹豺狼、鹫鹰毒虫，如果谨慎管理，让它非礼勿视、非礼勿言、非礼勿动、非礼勿行，才能做到佛儒融和。
