▲遍布中亚、西伯利亚的突厥石人，自匈奴到突厥显示了草原民族复杂性与继承统一性
突厥人给中原汉地留下印象最深的，就是它那支来去如风、骁勇善战的骑兵部队。
▲突厥男子几乎全民为兵，并且尽为甲骑，这是突厥长期称雄的根本原因之一，壁画中的突厥骑兵
▲中亚壁画中的突厥武士宴饮图
▲突厥曾占据东至蒙古草原西至小亚细亚的广大疆域，其许多风俗，如辫发，就与欧亚草原许多民族一致，显示了欧亚草原不同民族游牧文化的趋同性
尽管"突厥所长，惟恃骑射"（前引唐太宗谱），但是这并不意味着突厥军队是单兵种作战的。如七世纪后期，突厥复国时有"三分之二骑兵、三分之一步兵"。
从现存史料中，还可看出突厥统帅在部署战斗时，通常是让属部兵员打头阵的。《暾欲谷碑》第43-44行有如下记载："我令十箭军队进发，我们也随其后作战。"看来，这是与《旧唐书?回纥传》所谓"每行止战斗，常以二客部落为军锋"相同的。因为客部落的附庸地位，使它们不得不在战斗中承担更带危险性的任务。
▲突厥壁画中的神将，一身张了三头六臂，每条臂膀上都有一个狼头吞肩，是传统的突厥武士装扮。吞肩也是从突厥传播到隋唐的一种甲胄造型艺术
▲手举斯基泰风格的狼头旗的突厥骑士
《唐会要》卷七二《诸蕃马印》条云："突厥马技艺绝伦，筋骨合度，其能致远、田猎之用无比。"这里已经概括地描述了突厥马的体质结构和工作性能。前苏联科学院物质文化研究所考古队，曾在阿尔泰的牧民古墓中，掘出马的残骸23副，其中属于七、八世纪即突厥时代的共12副，包括肢骨10件、头骨6件。据查勒金研究，这12副马骸有11副可归入体高134--142厘米的"草原"马型，即几乎占总数的92％。因此可以确定，突厥时代阿尔泰马群基本部分的体型与现代哈萨克马近似。哈萨克马即我国所谓"伊犁马"，是良种之一。
有马必有马具，但文献失载，因此只能全部征引考古资料。马鞍大概因质料不便长久保存，所以没有遗留到今天，但马衔和马镫则曾大量出土。突厥时代阿尔泰的马衔是铁制，成对，但不完全相称。衔有两环，环端穿孔系带。带扣由铁、铜或骨制成，扣里有活轴，使带可松可紧。
马镫据库莱墓葬群出土所见，可分三类：
（1）最流行的是宽镫板、小革孔的8字形马镫；
（2）形制略简，环孔顶端扁平，开一革孔；
（3）此类形制最繁，环孔上方有高鼻，革孔横开。
▲突厥壁画中的突厥武士交战图
这些马镫制作甚巧，环孔及楼板镂刻花纹，有的镫还镶上草木纹银错。马橙的使用对突厥军队具有重要意义，因为骑士的脚有了着力点，便能变砍击为切击，从而提高杀伤效果。
突厥军队使用的兵器，据《周书?突厥传》云："兵器有弓矢、鸣镝、甲鞘、刀剑。"现参照考古资料，分为射远器、卫体武器、短兵和长兵四类，逐项进行考释。
▲中亚壁画中的突厥侍卫，腰中佩剑对隋唐刀剑有直接影响，并间接影响了日本刀的形成
▲中亚出土的突厥刀剑
▲突厥刀剑学习了波斯萨珊刀剑，不同之处在于刀柄下弯，其他装具则对隋唐刀剑影响很大
▲突厥武士佩剑有配大小双刀的习俗，这一习俗也间接为日本吸收，并成为日后武士的佩刀制度
（1）射远器：包括弓矢和鸣镝。阿尔泰人在铜器和铁器时代早期，用简单的曲体木弓，七至九世纪才使用形制较繁的弓。从阿尔泰突厥墓的发掘中，可知这种弓具有如下结构：木胎，把手及两端以骨为衬。卸弦平放时其长度为1.25米，持满时两端曲屈成M字形。这种骨衬M字形弓，其射程、强度和准确性均较古弓为佳。铁制箭镞多为三角形的三叶镞。镞叶穿孔，镞的下方附有钻孔的骨质球体，射出时遇风发响，这就是"鸣镝"。
▲和所有草原武士一样，突厥也是一个精于骑射的民族
（2）卫体武器：阿尔泰古墓至今尚未发现突厥人服用的盔甲。但中国文献对此屡次提及，如唐太宗说突厥"以甲胄为常服"，黑齿常之"见贼徒（指突厥兵）争下马著甲"。古米列夫认为有无甲胄是侍卫之士与控弦之士在装备上的重要差别。这可能是甲胄不见于阿尔泰墓的原因之一。
（3）短兵：根据阿尔泰突厥墓葬品及蒙古和南西伯利亚突厥石人像的佩饰，可把马刀、匕首和剑归人这一类。马刀柄直，有十字形的腊（也有弯柄无腊的），刀身厚重。匕首也是直柄，惟刀锋有楔。剑制作甚精，剑身楼刻图案。
（4）长兵：目前仅知有长矛和马绊两种。阿尔泰墓出士的铁矛，其形制为銎管颇长，矛尖狭长成校形，以利戳甲。马绊即套马索，既是游牧人的牧具，又是一种武器。由于它有这样的价值，所以突厥法规定盗马绊者处死。
突厥军队的上述装备，在当时的条件下是相当优越的，难怪毗伽可汗十分自豪："我父可汗的军队有如狼，他的敌人有如羊！"
▲突厥曾经长期生活在中国西域一带，尤其对唐战争的失败，辗转迁徙到中亚腹地和高加索一带。建立塞尔柱帝国，这是塞尔柱骑兵
突厥军队的优异装备，除自身"工于铁作"并继承前代游牧人的技术遗产外，还与直接利用局部的资源有关。例如黠戛斯"每雨，俗必得铁，号迦沙，为兵绝犀利，常以输突厥"。有人把黠戛斯所在的米努申盆地称作"突厥汗国铁器制作和兵器生产的基地"。
隋唐两代，突厥与中原连年交兵，通过俘掠和投奔等途径，入突厥的汉人为数甚多。突厥的"强盛"与这些"中国人"有关。至于他们对突厥军事技术有何影响，史无明载，下面所述只是一些迹象："突厥颉利可汗攻马邑，以（高）开道兵善为攻具，引之陷马邑而去。"看来，突厥人是在中原降兵帮助下获得有效的攻城手段的。此外，唐代河东道"北边突厥"，这个地区以产弓著称，故李德裕"请甲于安定"，同时又请"弓人于河东"。弓既是重要的兵器，而河东又屡遭突厥践踏，很可能有一批弓匠被掳入突厥，成为促进漠北制弓技术发展的外来因素。
▲突厥的后裔便是连续不断侵略欧洲中亚300年的奥斯曼帝国
▲直到20世纪，地处欧洲的奥斯曼民俗民风依旧沉浸在浓厚的中古尚武特色，男子普遍古代刀剑与近代火枪不离身，显得既凶残野蛮又顽固不化
▲奥斯曼武士常见的刀剑是辛塞尔宝刀，这是伊朗风格的军刀，刀身较细，弯曲度如月牙，装饰华丽，多见于佩刀
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