“塔里木河呀啊故乡的河，多少回你在梦中流过。无论我在什么地方， 都要向你倾诉心中的歌。”这首经久不衰的歌曲唱出了新疆人民对于塔里木河浓浓的深情与眷恋，要了解塔里木河，让我们从了解内流河开始吧！
内流河是最终没有流入海洋的河流，流入内陆湖泊或消失在沙漠中，所在的区域为内流区。我国内流区主要分布在西北内陆及青藏高原西北部地区，外流区主要分布在东部地区，为什么呈现如此的分布特点？内流河又有怎样的特点呢？
从图中你能看出内流区与外流区的分界线与哪条著名的分界线相似呢？或许这是揭开问题的关键。我们不能看出，内流区与外流区的分界线恰好也是由一系列山脉组成，与季风与非季风区的分界线相似，我国的内流区与非季风区范围基本相同，问题便迎刃而解了。我国西北内陆及青藏高原西北部地区，为非季风区，这里的河流大多处于大陆腹地，远离海洋，得不到充足的水汽补给，干旱少雨，而山峦环绕、丘陵起伏的地形又阻断了入海的通路，最终消失沙漠里或汇集于洼地，故称内流河。
塔里木河，是我国最长的内流河，位于塔里木盆地，由于距海洋遥远，加上周边高大山脉的阻挡，气候干旱，多年平均降水只有116mm，蒸发量却高达1600到2200mm，发育了世界上第二大流动沙漠——塔克拉玛干沙漠。
它从雪山发源，一路浩荡东下，在2486公里的流程中将144条大小河流，编织成一个庞大的水系，这个水系像一株根系发达的胡杨为荒原、沙漠构成的不毛之地增添了生命的颜色。而每年从5月开始，上游的冰雪融水迅速注满了整个河床，从“娇羞的少女”变成了“悍妇”，洪峰升高。冬天由于降水减少，河流结冰，水量减少，部分支流或河段甚至出现断流。春缺、夏洪、秋干、冬枯是塔里木河的基本水情。
塔里木河作为内流河，在它长达2486公里的流程中，其中一半以上始终与沙漠相伴，这样的旅程注定是悲壮的，上游几公里宽的河面在沙漠中被切割成瓣状或细细的条带，在沙丘挤压下，河流一再改道，被蒸干，或被沙漠吞噬，付出如此艰辛的努力，似乎无法逃脱“失败”的命运。内流河无法汇入海洋。
即便如此，塔里木河仍以它的干支流养育了新疆将近一半的人口，灌溉了新疆三分之一的土地，孕育了大漠中的片片绿洲，为沿岸人们带来了生命的希望。“嘿，塔里木河啊，故乡的河，你用乳汁把我养育，母亲河。”听，塔里木河载着这样的歌声正向我们走来！
作者：夏令
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