1368年，大明帝国公司正式开业。
朱元璋想开万年老店，但又随时担心老朱家家族公司的寿命不永，于是就很委婉地请教了足智多谋的刘伯温，让他掐指算算，大明公司寿诞几何。
说起这刘伯温，正史上说他是著名的政治家、军事家、文学家；
朱元璋把他比作天下第一谋臣张良；
老百姓却把他和诸葛亮相提并论，说“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”。
刘伯温不敢说万年老店是清秋大梦，所以回答得更委婉：他给这位半文盲的开国董事长出了个谜语。
这个谜语实际上是一则预言，今天还保存在托名刘伯温所著的《烧饼歌》中。
《烧饼歌》是一部隐语大全，对中华几千年的政治兴衰进行了全时段预测。
说到明朝的时候，有这么两句话：
谁人任用保社稷，八千女鬼乱朝纲。
这八千女鬼是谁呢？他为什么又有如此强大能量淆乱朝纲，破坏法律？
八千女鬼是个拆字谜，四个字合起来就是“魏”。
天下姓魏的人多了去了，那这改变历史的人究竟是谁呢？
传说中刘伯温又做了第二次预言。
据说，刘伯温还写了一本书，名气远远大于《烧饼歌》，叫《推背图》。
《推背图》第三十一象的颂词有四句：
忠臣贤士尽沉沦
天启其衷乩更纷
纵有胸怀光坦白
乾坤不属旧明君
这颂词不仅指出了明朝灭亡的必然命运，还把天启皇帝和淆乱朝纲人的名字点出来了。
八千女鬼是“魏”，加上颂词的隐语，这人就是天启年间著名的司礼监秉笔太监、东厂提督——魏忠贤！
我们必须阐明立场，什么刘伯温，什么预言，什么隐语，都是一种牵强附会的历史解释，算不上正史，更不是历史的本相。
但它却通过民间的独特角度为我们解读历史提供了一种方法和立场。
魏忠贤在历史上可谓大名鼎鼎，无论是居庙堂之高，还是处江湖之远，这名字都如雷贯耳；无论是正史，还是野史，他都是断送大明王朝国运的罪魁祸首，成为邪恶、暴虐、阴谋的代名词。
说起魏忠贤，他早期人生的三大谜局直到今天都还引发无数的猜疑和多样的解释，还引发了晚明政治斗争的惊世变局。
第一大谜，魏忠贤的身世。
按理说，一个人的身世显赫不显赫是一回事，但总得有自己的父母。
遗憾的是，魏忠贤知道母亲是谁，至于谁是父亲，他自己永远都没搞清楚。至今，我们能找到的有两种版本。
一个是江湖版，著名代表是流行小说《梼杌闲评》，说魏忠贤的父亲有两个：生物学父亲叫魏云卿，是江苏班的男神级演员，以前叫戏子；法律上的父亲叫魏丑驴，是山东的打把势艺人。
他的母亲叫侯一娘，也是女艺人。这男神级戏子遇见女神级艺人，免不了有些说不清道不明的故事和绯闻，于是就有了这么一个儿子。
另一个是学术版，由魏忠贤的老搭档、老朋友刘若愚提供。
作为阉党，刘若愚本来应该被碎尸万段，至少也逃不了发配充军，但因为认罪态度好，有知识有文化，所以将功赎罪，靠写揭发材料保住了身家性命。
于是就有了一本书，叫《酌中志》。
根据刘若愚的记载，魏忠贤的父亲叫魏志敏，母亲刘氏，两人都是农民。魏志敏拼死拼活赶不上小康，于是只身到城里打工，成了农民工，刘氏和魏忠贤就成了留守妇女和留守儿童。
两个版本孰真孰假？
有的历史学者力挺《梼杌闲评》，说魏忠贤从小就淘气贪玩，长大后吃喝嫖赌，幸好英国人的鸦片还没过来，否则那就是五毒俱全了。如果是农民的儿子，有这本钱吗？
更何况，魏忠贤人长得特帅，多才多艺，唱歌、弹琴、下棋、踢球，样样胜人一筹。
那时候，义务教育都还没普及，农村更没有所谓的兴趣班、才艺班，你说两个农民，能生出、养出这样的儿子吗？
这说法不靠谱。我的理由是：
1、
《梼杌闲评》流行于明末清初的民间，属于“小说家言”，是野史，人为编造、添加、想象的成分太浓，带有严重的道德偏向；而作为魏忠贤的心腹，刘若愚的《酌中志》算得上是最接近真实的记载。刘若愚可能在涉及罪行的时候美化、修饰自己，但在表述魏忠贤身世时，只需秉笔直书，没有必要去回避、隐讳什么，更不怕已经粉身碎骨的魏忠贤僵尸复活，爬起来找他算账。
2、
至于魏忠贤的四毒俱全所需要的花费，我们可以从两方面来说明：一是魏忠贤在家中属于最小的孩子，史书说他从小就百般伶俐，长得又乖巧，父亲打工的钱，母亲织布的钱，哥哥打工的钱，几乎都化在他身上了；何况，魏忠贤成人后，还自己外出打工挣钱，只是那钱从来没进过包，从没进过家门。二是魏忠贤成年后结识的都是些社会闲杂人员，没工作、没收入，有事帮闲、无事偷盗，属于典型的社会底层，尽管四毒俱全，但消费水平并不高。无非是别人喝茅台，他们喝红星；别人抽九五至尊，他们抽红塔山；别人找大牌追星拉风，他们找闲花野草贪玩尽兴。
3、
要说农民生不出帅气、聪明、多才多艺的儿子，这说法一般人过过嘴瘾可以，但历史学家这样说，算得上是自降身份了。只需看看今天那些出生草根的小鲜肉，根本不用到韩国整形塑形，走到哪儿，刮得都是一派天然清爽无害的韩风。
第二大谜，魏忠贤的姓和名。
这个谜语基本上已经有解了，我们理理线索就行。
爹是谁说不清楚，算得上是悲剧；如果连姓名都要翻来覆去折腾，花飞花谢迷蒙天，那就是人生的惨剧了。很不幸，魏忠贤悲剧、惨剧都遭遇了。
魏忠贤生于隆庆二年（1568年），正史上没记载他的姓名。根据《梼杌闲评》的说法，男神级和女神级两个演艺圈的人先邂逅放电，再劈腿出轨，于是就有了一个儿子。
还好，孩子的另一个爹刚好也姓魏，省去了侯一娘的麻烦，就给儿子取名魏进忠。
后来，法律上的父亲魏丑驴被强盗所杀，为养家糊口，侯一娘又带着儿子改嫁到姓李的门下，魏进忠变成了李进忠。
再后来，发迹后的李进忠，因为和皇帝奶妈客巴巴有了一层特殊的粉红色关系，天启二年，由皇帝赐名 “忠贤”，恩准恢复魏姓，才算一锤定音，认祖归宗，名归正传，然后就一举成名天下知。
第三大谜，魏忠贤的文化水平。
为什么把这一点作为谜？
因为在明代，魏忠贤沦为文盲很奇怪，既不是他的智商有问题；也不是他的家穷得交不了学费。
即便按照《梼杌闲评》的版本，他爹妈都是刷脸吃饭的帅哥美女，供养孩子读书绝对没问题。
如果按照刘若愚的版本，那就更没问题。
根据宋起凤《稗史》记载，魏忠贤从小“多机变，有小才”。
这样的孩子放今天，只要好好读书，勤学苦练，弄不好就可以拿个奥赛冠军或什么金奖，保送北大清华没问题。
但翻检正史、野史，我们发现，那时候虽然没有义务教育，但也没有昂贵的择校费、培训费；魏家有田有地，算不上富足，但也不至于穷到连学费都交不起。古人的学费就是几块风干的老腊肉，叫“束脩”。
唯一可能的解释是：魏忠贤从小被娇惯，野性十足，学堂不是他的天堂，子曰诗云一字不学，一句不懂，偷水果、掏鸟蛋倒是样样精通，终于把自己弄成了一个野孩子、大文盲。
不管怎样，结局是铁定的：魏忠贤是个文盲，并且是彻头彻尾的文盲，史书说他是“目不识丁”，以至于后来主持国家大政时，所有的奏章都要人念给他听。
魏忠贤早期人生的三大谜局，有些是他自己私人订制的，防范别人炒作传播，有损人格尊严；但有些是当时和后世人的添加附会，目的就是丑化，意在说明他从小就是贱种，长大后节操碎一地，那是理所当然，势所必至。
于是，历史上就有了设谜局的人，也有了揭秘局的人。揭来揭去，侵害个人隐私最终演变成了一场惊天的政治缠斗。
魏忠贤对那些自命清高的高级知识分子充满了本能的排斥和仇恨。
来自草根的他，烂命一条，无名无位，可以自卑自贱。
但一旦功成名就，麻雀变孔雀，就自卑变自大，自贱变自强，特别爱护羽毛，对早期人生的屈辱悲伤千遮万掩，偏偏东林党人特别喜欢扒拉隐私，大搞人肉搜索，还搞有赏猜谜，非要一根一根拔掉他的羽毛，让他还原成草鸡，这就是魏忠贤和东林党生死对决的最强劲驱动力！
历史大学堂官方团队作品 文：刘云生
