天上的星星会东升西落，是由于地球的自转。
现在请你停下手上的事情，闭上眼睛，好好感受一下大地。你觉得你在运动吗？大地在旋转吗？
你的身体会告诉你，你是静止的，而大地也没有转动。但是科学家却告诉你，地球每时每刻都在自转。无论你是在中国、日本、美国还是南极，地球都在自转。而且地球自转的速度还很快。
为什么地球会自转呢？
其实，不仅地球在自转，月球、太阳，以及几乎所有的天体都会自转。
我们拿太阳系来解释一下为什么天体几乎都会自转。地球的自转和太阳系的形成方式有关。
太阳系的幼年就像一个大大的薄饼。不过这可不是给你吃的，而是由气和宇宙尘埃的大薄饼。在这个薄饼里，所有的东西都朝着一个方向旋转。
太阳系的行星就是来自于这个气体薄饼。它们形成的时候，也会获得这个薄饼的旋转方向。当这个薄饼里产生行星的时候，就好像出现了一个个小小的漩涡。
地球已经自转了几十亿年了。不过它自转的速度正在变慢。科学家发现，地球的自转速度每年会慢1秒不到。如果地球按照这个速度放慢，那么需要数万亿年才会彻底停止转动。
那么，地球的公转速度有没有变化呢？地球的公转指的是地球围绕太阳的旋转。地球公转一次就是一年，一年有365.24219天。地球公转的时间并没有发生很大的变化。
那么，地球是怎么自转的呢？地球是围绕着一根轴——地轴旋转的。地轴连接着地球的南北极。这是一根想象出来的轴，因为世界上并没有这样的一条线贯穿地球。地球每完成一次自转，我们就经历一次昼夜，或者说24小时。
在太阳系里，每个行星上一天的长度都是不同的。在金星上，那里的一天是243个地球日，也就是说相当于地球上的243天。这是因为金星的自转速度非常慢，所以在金星上的一天非常漫长。科学家猜测金星曾经被别的东西撞击过，那次撞击影响了金星的自转速度，让它变得这么慢。天王星的自转也和太阳系的其他行星不同。如果说别的行星是站着旋转，那么天王星就是躺着旋转的，真是太奇怪了呀。
地球的转轴其实也没那么正。地轴和太阳系的正北方向相差23.5度。猜猜看倾斜的地轴有什么用？倾斜的地轴创造了四季。因为如果地轴和太阳系的正北方向平行，那么白天和夜晚的长度就会永远不发生变化，而且各占一半。那么就不会再有晚上更长的冬天，或者白天更长的夏天了。
不过，不管地球如何自转，站在地面的你也不会感到它的转动，这是由于惯性的作用。在高铁上你不是也感受不到火车的运动吗？难怪人类花了这么久的时间才知道地球的自转。
编译 七君
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