在很多文艺作品中，“上古神兵”是异常犀利的存在。各种奇幻玄幻作品中，拥有一件更是能拥有毁天灭地之力。那么，上古时代的人们到底使用什么样的武器呢？
▲大汶口文化玉刀
▲制作巧妙的的玉匕首
▲天然燧石，被精细打制成锋利的利刃。新石器晚期一个重要的发明就是在武器制造上普遍采用镶嵌燧石
▲弓箭的发明是人类最伟大的发明之一，最早出现于大约3万年。这是近代仍停留在原始社会状态下的非洲布须曼人教孩子如何使用弓和箭，从中可依稀看到远古时代引弓射猎武士的影子
▲被燧石箭簇射中的原始时期头颅骨
人类的历史可以说就是一部战争史，早在石器时代，各部落之间为了争夺生存资源，或者血族复仇而经常发生武装械斗，这自然就需要大量的武器装备。而这些武器装备也给当时的人带来了可怕的杀伤效果。
▲骨质是上古时代人们另一种极为重视的武器材质，这是新石器晚期鹿角镐
▲木质也是武器的直接使用材质，当然一般是密度高的热带优质木材，这是澳洲毛利土著使用的木制刀斧
▲毛利木刀
大凡人类社会的发展初期，工具和兵器是不可分的，人类的第一样工具，也就是第一样武器。人类旧石器时代相当漫长，而发展却非常缓慢，旧石器时代的打制石器以粗厚笨重、器类简单、一器多用为其特点。
只有到了距今一万年左右的新石器末期，人类制造石制工具武器的技艺才突飞猛进，比较突出的就是燧石石刃的制作。原始社会时期末期，以生产为目的的工具已经不能胜任越来越残酷的战争，人们开始研究制造专业格斗武器和防御卫体武装。从此，兵器逐渐与生产工具分离开来，出现了正式兵器。
当时由生产工具转化成的兵器主要有：石刀，石箭镞，石矛，石斧，石锛，石戚，石钺；石锤，石戈等等。专供用于战斗的石兵，制作得日益精致。
史前武器最值得记述的革命就是弓箭的发明，弓箭的发明使得人们的杀伤半径得到很搭扩展，可以在相对安全的距离外杀伤敌人或者猎取猎物。并且杀伤精准度大大提高，效率更高。所以，弓箭一矣发明，就被许多民族视作武士的象征，或者军事文化的代名词。
同时，史前武器的制作由于原材料的简陋，长时期处于石质、骨质与木棒捆绑结合的方式。因此也相应采用“凿、啄”的战术技法。其中显著例子就是中国早期戈的使用，戈的造型是上古史前捆绑型石质斧凿武器的演化产物。
▲大自然中许多动物有天然护甲，这是启迪原始武士制作甲胄的第一教材，也是第一原材料
▲印尼土著使用穿山甲甲片制作的铠甲
▲坚韧的动物皮革皮毛不仅为人们提供天然衣料，也是不错的防护
▲东南亚半岛土著民用鳄鱼鳞甲制作的铠甲
▲人类掌握纺织技术后，同样会应用到防护甲胄的制作，就是把皮革裁成细条，然后纺织出皮革甲胄
▲史前人们利用纺织技术制作的皮革甲衣
另外，原始社会时期末期部落战士的武器甲胄往往是非常齐全的，制作也非常精良(与当时生产水平相当)。这是由于部落间随时发生战斗，所以部落战士必须长期配备武器甲胄。不过，大部分人们只能因陋就简，使用身边可以利用的一切物质原材料制造武器甲胄。如前所说，制作武器大多利用石、骨、竹木等，而防护甲胄则使用皮革、藤条、竹木、骨片。但尽管物质原材料非常简陋，人们还是可以利用这制作出工艺非常精美的器具。比如，世界各地文明前夕阶段的人们，都懂得利用锋利的燧石制作出可以斩切的“木石刀剑”，也都可以用藤木与皮革做出厚实坚韧的甲胄。
▲俄罗斯远东勘察加半岛土著的鲸鱼骨片铠甲
▲缅甸土著民用牛骨烧制的舍利珠制作的甲胄
▲北美印第安利用鹿骨制作的铠甲
▲太平洋基里巴斯土著使用河豚鱼皮制作的战盔，不仅坚固，而且貌似还有杀伤力
史前人们由于物力艰辛，所以，每一件耐用品的制作无不精心打造，并且赋予其艺术化的装饰，使之兼具用品与艺术品的特质。史前人们处于蒙昧状态，无不具有巫术迷信信仰。所以，各种器物的装饰美化大多也具有巫术色彩。这点在甲胄中表现尤为突出。
出于防护目的，冷兵器各个时期，人们都非常注重对头部、面部的保护，一般都会所有头盔面具，材质多为藤木质，部分再加装皮革、骨片。这些部位又是极其容易进行渲染神话巫术色彩的装饰。所以，史前开始，战士的头盔面具往往会雕刻或测绘出各种神祗、魔怪、猛兽的形象。借以祈求神祗保护，并且巫咒恐吓敌人。这是全世界各个地方史前战士普遍的做法。这点在许多民族的早期神话传说中往往有反映。比如中国上古神话中的“武神”——蚩尤，以及他的部落武士，就都被描述成为“铜头铁角”，可以吞噬活人的半人半兽形象。其实就是反映出蚩尤部落是一个勇猛好战、武器精良(初步掌握金色冶炼)、并且喜欢将甲胄装饰成魔怪形象的部落。
▲当然原始土著使用最广泛的还会是无穷无尽的植物资源，木材、藤条、植物纤维都是极好的原材料，这是印尼土著制作的藤条铠甲，外表蒙上鲨鱼皮
▲台湾土著与印尼菲律宾土著同属“南岛语系民族”，他们同样使用类似的铠甲，这是藤条铠甲，外表蒙鲨鱼皮
▲菲律宾土著使用藤条与海贝制作的铠甲，显示出原始铠甲的装饰意识
▲基里巴斯武士使用细藤条编制的铠甲，头上戴河豚皮战盔，使用鲨鱼牙标枪
▲勘察加半岛土著的木板铠甲
而这种做法往往会在进入文明发展阶段后，已久长久保留，只不过有些早熟的地区，很快就会演化出更加抽象符号化的新形式。一些处于封闭状态下演进缓慢的地区，如中美洲阿兹特克武士，或者借助学习借鉴别的文明“迅速进步”的民族如日本，这种蒙昧意识强烈的做法会非常根深蒂固的保留下来，尽管手法技艺已经貌似“脱胎换骨”。
▲这是阿留申群岛土著武士，个个身着木板铠甲，头戴木雕战盔，战盔雕刻出各种神明形象
▲阿留申武士，身着木板铠甲，头戴神怪战盔
▲阿留申土著木雕战盔，这种风格其实可以推原中国殷商时期青铜战盔的装饰理念
▲商代青铜战盔，其装饰图案已经脱离最原始时期的具象特征，转而成为抽象化的图案，就像甲骨文一样。但还是可以遥想其史前时代的充满鬼魅怪诞意味的原型
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